Übergang von einem leeren Nest zum Wachstum nach der Elternzeit

Endlich ist der Tag gekommen, an dem Ihr letztes Kind das sprichwörtliche Nest verlässt und zur Uni, zu einem neuen Job oder zu irgendeinem anderen Abenteuer fliegt.

Während Sie ihm beim Packen helfen, kaufen Sie ein Wenn Sie neue Ausrüstung kaufen oder Ihr letztes Familienessen für eine Weile genießen, bemerken Sie möglicherweise, dass eine Reihe von Emotionen an die Oberfläche Ihrer Gedanken sprudeln: Stolz, Angst und vielleicht ein Hauch von Traurigkeit. Sobald Sie zum Abschied winken, wenden Sie sich möglicherweise wieder Ihrem plötzlich geräumigen Zuhause zu und fragen sich: „Was nun?“

Für viele Eltern bietet die Phase nach der Elternzeit – die beginnt, sobald das letzte Kind das Zuhause verlassen hat – die Möglichkeit, das Erwachsenenleben mit mehr Freizeit und weniger Alltagspflichten zu erkunden.

Andere Eltern finden es es schwieriger, sich an diese neue Phase anzupassen. Sie könnten zum Beispiel beginnen, Gefühle der Einsamkeit und Depression zu bemerken, insbesondere wenn Sie jetzt allein leben oder das Gefühl haben, Ihren Sinn für das Ziel verloren zu haben.

Diese Erfahrung wird oft als Empty-Nest-Syndrom bezeichnet und kann manchmal Ihre emotionale Gesundheit und Ihre täglichen Aktivitäten beeinträchtigen. Aber Sie können viel tun, um den Übergang zu erleichtern und beim Eintritt in diesen neuen Lebensabschnitt einen neuen Sinn zu finden.

Lesen Sie weiter für eine ausführliche Untersuchung des Empty-Nest-Syndroms, einschließlich seiner Ursachen und möglichen Auswirkungen und wie man darin navigiert.

Der Ursprung des leeren Nests

Bis zum Im 20. Jahrhundert waren „leere Nester“ eher selten. Die Familien lebten meist bis zum Tod der Eltern zusammen. In einigen Fällen blieben verheiratete oder unverheiratete Kinder im Haus der Familie, während in anderen Fällen die Eltern sich dafür entschieden, mit erwachsenen Kindern in Mehrgenerationenhäusern zu leben.

Aber als die Familiengröße schrumpfte und sich kulturelle Werte veränderten, wurde es so In einigen Gesellschaften und Kulturen kommt es häufiger vor, dass Eltern allein leben, nachdem ihre Kinder erwachsen geworden sind und ausgezogen sind.

Forschung von In den 1970er-Jahren verbreitete sich dann die Idee des „Leere-Nest-Syndroms“, indem man darauf hinwies, dass Eltern, meist Mütter, dazu neigten, in existentielle Verzweiflung zu verfallen, sobald sie keine Kinder mehr hatten, mit denen sie sich vergnügen konnten.

Allerdings nach mehr moderne Forschung aus dem Jahr 2016, das Empty-Nest-Syndrom könnte eher in der Vorstellung als in der Realität vorkommen.

Forscher haben die ursprünglichen Studien kritisiert, weil sie ihre Forschung auf Hausfrauen der Mittelschicht mit schweren Depressionssymptomen beschränkten – eine Gruppe, die die Bevölkerung als Ganzes nicht genau repräsentiert.

Einige Experten glauben, dass das Empty-Nest-Syndrom überhaupt nicht existiert und dass die damit verbundenen Symptome auf nicht diagnostizierte Depressionen, Angstzustände oder hormonelle Erkrankungen zurückzuführen sind.

Wenn das leere Nest nicht leer bleibt

Wirtschaftliche Turbulenzen, Wohnungsnot und andere Probleme haben dazu geführt, dass jüngere Erwachsene immer häufiger zu Hause leben.

Laut US-Volkszählung 2021, 58 % der Erwachsenen im Alter von 18–24 Jahren und 17 % der Erwachsenen im Alter von 25–34 Jahren lebten zu Hause bei ihren Eltern.

Die Rückkehr sogenannter „Bumerang-Kinder“ kann Ihre Lebensphase nach der Elternschaft im Guten wie im Schlechten auf den Kopf stellen.

Die Vorteile eines leeren Nestes

Laut einem Studie 2020 stellt das Leben in einem „leeren Nest“ keine Gefahr für das Glück älterer Eltern dar, es sei denn, sie haben bereits soziale Isolation erlebt. Darüber hinaus Forschung 2009 Die Einbeziehung kanadischer „leerer Nester“ deutet darauf hin, dass die meisten Eltern positive psychologische Veränderungen erleben, nachdem ihre Kinder das Haus verlassen.

Die Phase nach der Elternschaft bietet mehrere potenzielle Vorteile:

Verbesserte Intimität

Einkauf von Lebensmitteln und Essenszubereitung für die Familie, außerschulische Aktivitäten und Fahrten zu Freunden sowie Hausaufgaben unter einen Hut bringen Hilfe kann viel Zeit in Anspruch nehmen. Als vielbeschäftigter Elternteil fällt es Ihnen möglicherweise schwer, sich Zeit für einen romantischen Partner zu nehmen. Jetzt haben Sie die Zeit – und die Privatsphäre –, Ihr Sexualleben neu zu starten.

Selbstverwirklichung

Sobald Ihre Kinder weg sind, stellen Sie möglicherweise fest, dass Sie viel mehr Ressourcen haben, die Sie für Ihre eigenen Bedürfnisse und Wünsche verwenden können.

Das könnte bedeuten, dass Sie Platz für die Einrichtung eines Fitnessstudios zu Hause haben, Geld für Reisen usw die freie Zeit, um wieder zur Schule zu gehen oder wieder ins Berufsleben einzusteigen. Kurz gesagt, Sie können sich selbst neu entdecken und den Weg gehen, den Sie sich wünschen.

Bessere Beziehungen zu Ihren Kindern

Wenn Sie nicht mehr für die Wäsche ihrer Kinder verantwortlich sind, fällt es Ihnen möglicherweise leichter, als Erwachsene mit Ihren Kindern umzugehen. Außerdem empfinden sie möglicherweise eine neue Wertschätzung für all die Arbeit, die Sie in die Ernährung und Unterkunft stecken, sobald sie anfangen, Miete zu zahlen und ihre Mahlzeiten selbst zuzubereiten.

Gegenseitiger Respekt und Wertschätzung können einen großen Beitrag zur Beilegung von Konflikten leisten .

Stolz

Ein Kind großzuziehen ist keine leichte Aufgabe, unabhängig davon, was in der Welt um einen herum passiert – aber die Elternschaft während einer Pandemie erwies sich als besonders herausfordernd. Unabhängig von den Umständen verdienen Sie Glückwünsche dafür, dass Sie Ihren Kindern geholfen haben, unabhängige Erwachsene zu werden.

Potenzielle Nachteile eines leeren Nestes

Der Weggang Ihres Kindes oder Ihrer Kinder kann auch zu unerwünschten Veränderungen zu Hause führen. Dieser Übergang mag etwas bittersüß, aber auch zutiefst belastend sein.

Vielleicht erleben Sie Folgendes:

Warum passiert es?

Eine Reihe von Faktoren können zur Leere beitragen Nest-Syndrom, einschließlich:

Identität

Während Ihrer Elternzeit haben Sie sich möglicherweise in den Alltagsstress vertieft, der darin besteht, Ihre Kinder zu unterstützen und den Haushalt am Laufen zu halten. Folglich hatten Sie möglicherweise weniger Zeit, Ihre eigenen Interessen oder Beziehungen außerhalb Ihrer unmittelbaren Familie zu verfolgen.

Wenn Sie das Stadium des leeren Nests erreichen, benötigen Sie möglicherweise etwas Zeit, um die Teile Ihrer Identität zu erforschen und wiederzuerwecken, die außerhalb der Elternschaft existieren.

Bedauern

Eltern-Kind-Beziehungen können besonders im Teenageralter zu heftigen Konflikten führen. Wenn Ihr Kind das Zuhause unter schlechten Bedingungen verlassen hat, kann das einen Schatten auf Ihr leeres Nest werfen.

Möglicherweise bereuen Sie verpasste Gelegenheiten, mit Ihrem Kind in Kontakt zu treten und die Risse in Ihrer Beziehung zu reparieren. Oder Sie befürchten, dass Ihr Kind nicht zu Besuchen zurückkommt.

Angst vor Trennung

Selbst wenn Sie und Ihr Kind eine unglaublich enge Beziehung haben, führt der Weggang von der Familie natürlich zu einer gewissen physischen und emotionalen Distanz.

Sie beginnen vielleicht zu befürchten, dass diese Kluft mit der Zeit nur noch größer wird – dass diese Person, die einst einen bedeutenden Teil Ihrer Welt ausmachte, nur ein paar Mal im Jahr nach Hause zurückkehrt, zum Beispiel an Feiertagen oder zu besonderen Anlässen.

Sorgen über die Entscheidungen Ihres Kindes

Vielleicht hat Ihr Kind sein Zuhause verlassen, um eine Karriere zu verfolgen, die Sie für unrealistisch halten, oder mit einem Partner zusammenzuleben, den Sie nicht mögen oder der Ihnen Sorgen bereitet. Es kann ganz natürlich sein, dass Sie sich Sorgen machen, besonders wenn Sie den Abschied vom Nest eher als einen freien Fall denn als einen Flug wahrnehmen.

Forschung in 2016 deutet darauf hin, dass die Wahrscheinlichkeit des Leernest-Syndroms höher ist, wenn Ihr Kind außerhalb des in Ihrer Kultur typischen Zeitrahmens weggeht oder wenn die Gründe für den Weggang nicht mit den sozialen Normen übereinstimmen.

Depression

Wie oben erwähnt, umfasste ein Großteil der frühen Forschung zum Empty-Nest-Syndrom Teilnehmer, die eine Zeit lang stationär wegen Depressionen behandelt worden waren.

Einige Experten glauben, dass das Empty-Nest-Syndrom mit einer bereits bestehenden Depression zusammenhängt. Einfach ausgedrückt: Der Stress, wenn ein Kind das Haus verlässt, löst eine Stimmungsepisode aus, die Symptome wie Melancholie, Unruhe und Schlaflosigkeit mit sich bringen kann.

Veränderungen im mittleren und späten Lebensalter

Je nachdem, wann Ihr Kind das Haus verlässt, kann das Stadium des leeren Nests mit anderen Meilensteinen im Leben einhergehen, wie zum Beispiel:

Jede dieser Änderungen könnte den Stress beim Übergang in die Phase des leeren Nests erhöhen.

Wie um damit umzugehen

Auch wenn das Empty-Nest-Syndrom zu unangenehmen oder unangenehmen Emotionen führt, kann es hilfreich sein, sich daran zu erinnern, dass diese Gefühle nicht ewig anhalten werden.

In der Zwischenzeit können Sie eine Reihe von Dingen tun, damit sich Ihr leeres Nest wieder wie zu Hause fühlt:

Wann Sie Unterstützung erhalten

Es ist völlig natürlich, nach der Abreise Ihrer Kinder vorübergehend ein leichtes Gefühl der Traurigkeit oder Einsamkeit zu verspüren. Wenn Sie hingegen unter einer anhaltenden Belastung leiden, die Ihren Alltag und Ihre Aktivitäten beeinträchtigt, kann es sich lohnen, über professionelle Unterstützung nachzudenken.

Die Kontaktaufnahme mit einem Therapeuten kann ein guter nächster Schritt sein, wenn Sie:

Der richtige Therapeut kann Ihnen helfen, starke Emotionen zu erkennen und damit umzugehen und Möglichkeiten zu erkunden, wie Sie das Beste aus Ihrem Leben nach der Elternschaft machen können.

Das Endergebnis

Es kann eine bittersüße Erfahrung sein, Ihre Kinder aufs College zu schicken, Karriere zu machen und mit ihren eigenen Partnern zusammen zu leben. Möglicherweise geht es Ihnen sofort gut, wenn Sie in die Phase nach der Elternschaft eintreten, aber Sie könnten sich auch ein wenig verloren fühlen oder mit Angst- und Depressionsgefühlen zu kämpfen haben.

Ohne Zweifel kann es einige Zeit dauern, bis Sie sich an einen neuen Tagesablauf gewöhnt haben. Doch schon bald werden Sie vielleicht noch mehr von dem genießen, was das Leben zu bieten hat.

Wenn jedoch Verlustgefühle, Leere oder andere emotionale Belastungen anhalten oder sich mit der Zeit verschlimmern, kann Unterstützung einen Unterschied machen. Der Kontakt zu einem Therapeuten, Ihren Lieben oder einer Selbsthilfegruppe kann Ihnen dabei helfen, sich daran zu erinnern, dass Ihr Nest nicht unbedingt leer ist, auch wenn Ihre Kinder vielleicht aus dem Stall geflogen sind.

Emily Swaim ist eine freiberufliche Gesundheitsjournalistin und Redakteurin mit Spezialisierung auf Psychologie. Sie hat einen BA in Englisch vom Kenyon College und einen MFA in Schreiben vom California College of the Arts. Im Jahr 2021 erhielt sie ihre Zertifizierung als Board of Editors in Life Sciences (BELS). Weitere Arbeiten von ihr finden Sie auf GoodTherapy, Verywell, Investopedia, Vox und Insider. Finden Sie sie auf Twitter und LinkedIn.