Przejście od pustego gniazda do rozwoju porodzicielskiego

Więc w końcu nadszedł dzień, w którym Twoje ostatnie dziecko opuszcza przysłowiowe gniazdo i odlatuje na studia, do nowej pracy lub na dowolną liczbę przygód.

Pomagając mu się spakować, kupuj nowy sprzęt lub ciesz się przez jakiś czas ostatnim rodzinnym obiadem, możesz zauważyć, że na powierzchnię twoich myśli wypływa wiele emocji: duma, niepokój, a może i odrobina smutku. Gdy pomachasz na pożegnanie, możesz wrócić do swojego nagle przestronnego domu i zadać sobie pytanie: „Co teraz?”.

Dla wielu rodziców etap postrodzicielski – który rozpoczyna się po opuszczeniu domu przez ostatnie dziecko – oferuje im szansę na poznanie dorosłego życia z większą ilością wolnego czasu i mniejszą ilością codziennych obowiązków.

Inni rodzice uważają, że trudniej jest dostosować się do tej nowej fazy. Możesz na przykład zacząć zauważać uczucie samotności i depresji, zwłaszcza jeśli teraz mieszkasz sam lub masz wrażenie, że straciłeś poczucie celu.

To doświadczenie jest często określane jako syndrom pustego gniazda i czasami może mieć wpływ na Twoje zdrowie emocjonalne i codzienne czynności. Możesz jednak wiele zrobić, aby ułatwić tę zmianę i odnaleźć nowe znaczenie wkraczając w nowy etap życia.

Dalej znajdziesz szczegółowe informacje na temat syndromu pustego gniazda, w tym jego przyczyny i potencjalne skutki i jak się po nim poruszać.

Pochodzenie pustego gniazda

Aż do XX wieku „puste gniazda” były dość rzadkie. Rodziny najczęściej mieszkały razem aż do śmierci rodziców. W niektórych przypadkach dzieci pozostające w związku małżeńskim lub niezamężne pozostawały w domu rodzinnym, podczas gdy w innych rodzice mogli zdecydować się na zamieszkanie z dorosłymi dziećmi w domach wielopokoleniowych.

Ale w miarę zmniejszania się wielkości rodziny i zmiany wartości kulturowych stało się częściej – w niektórych społeczeństwach i kulturach – rodzice mieszkają samotnie, gdy ich dzieci dorosną i wyprowadzą się.

Badania z XX wieku spopularyzowali następnie koncepcję syndromu pustego gniazda, sugerując, że rodzice, głównie matki, popadają w egzystencjalną rozpacz, gdy nie mają już dzieci, którymi mogliby się rozkoszować.

Jednak według więcej współczesne badania z 2016 roku, syndrom pustego gniazda może bardziej występować w wyobraźni niż w rzeczywistości.

Naukowcy skrytykowali oryginalne badania za ograniczenie ich badań do gospodyń domowych z klasy średniej z poważnymi objawami depresji – grupy, która nie odzwierciedla dokładnie całej populacji.

Niektórzy eksperci uważają, że syndrom pustego gniazda w ogóle nie istnieje i że związane z nim objawy odnoszą się do niezdiagnozowanej depresji, stanów lękowych lub zaburzeń hormonalnych.

Kiedy puste gniazdo nie pozostaje puste

Zawirowania gospodarcze, niedobory mieszkaniowe i inne problemy sprawiły, że młodzi dorośli coraz częściej mieszkają w domu.

Zgodnie z Spis ludności USA 2021 wynika, że ​​58% dorosłych w wieku 18–24 lat i 17% dorosłych w wieku 25–34 lat mieszkało w domu z rodzicami.

Powrót tak zwanych „dzieci bumerangu” może wywrócić do góry nogami porodzicielską fazę życia, na dobre lub na złe.

Korzyści z pustego gniazda

Według badanie 2020, życie w „pustym gnieździe” nie zagraża szczęściu starszych rodziców, chyba że doświadczyli już izolacji społecznej. Co więcej, Badania z 2009 roku z udziałem kanadyjskich pustych gniazdujących sugeruje, że większość rodziców doświadcza pozytywnych zmian psychologicznych po opuszczeniu domu przez ich dzieci.

Istnieje kilka potencjalnych korzyści na etapie postrodzicielskim:

Większa intymność

Godzenie rodzinnych zakupów spożywczych i przygotowywania posiłków, zajęć pozalekcyjnych i przejażdżek do domów przyjaciół oraz odrabiania zadań domowych pomoc może zająć dużo czasu. Jako zapracowany rodzic mogłeś mieć trudności ze znalezieniem czasu na spędzenie czasu z romantycznym partnerem. Teraz masz czas — i prywatność — na ponowne uruchomienie swojego życia seksualnego.

Samorealizacja

Gdy Twoje dzieci odejdą, możesz zdać sobie sprawę, że masz o wiele więcej zasobów, które możesz przeznaczyć na własne potrzeby i pragnienia.

Może to oznaczać przestrzeń na założenie domowej siłowni, pieniądze na podróże lub czas wolny na powrót do szkoły lub podjęcie pracy. Krótko mówiąc, możesz odkryć siebie na nowo i podążać dowolną ścieżką.

Lepsze relacje z dziećmi

Być może łatwiej będzie Ci nawiązać kontakt ze swoimi dziećmi, gdy będą już dorosłe, gdy nie będziesz już odpowiadać za ich pranie. Poza tym mogą na nowo docenić całą pracę, jaką włożyłeś w wyżywienie i zapewnienie im schronienia, gdy zaczną płacić czynsz i przygotowywać własne posiłki.

Wzajemny szacunek i uznanie mogą w dużym stopniu pomóc w załagodzeniu konfliktów .

Duma

Wychowywanie dziecka to nie lada wyczyn, niezależnie od tego, co dzieje się w otaczającym Cię świecie, ale rodzicielstwo w czasie pandemii okazało się szczególnie trudne. Bez względu na okoliczności zasługujesz na gratulacje, że pomogłeś swoim dzieciom stać się niezależnymi dorosłymi.

Potencjalne wady pustego gniazda

Odejście Twojego dziecka lub dzieci może również spowodować niepożądane zmiany w domu. To przejście może wydawać się nieco słodko-gorzkie, ale może też być głęboko niepokojące.

Możesz doświadczyć niektórych z poniższych objawów:

Dlaczego tak się dzieje?

Wiele czynników może przyczyniać się do pustego syndrom gniazda, obejmujący:

tożsamość

W okresie bycia rodzicem być może pogrążyłaś się w codziennym zgiełku związanym z wspieraniem dzieci i utrzymaniem domu. W rezultacie mogłeś mieć mniej czasu na realizowanie własnych zainteresowań lub relacji poza najbliższą rodziną.

Kiedy osiągniesz etap pustego gniazda, możesz potrzebować trochę czasu na odkrycie i ponowne przebudzenie tych części swojej tożsamości, które istnieją poza rodzicielstwem.

Żal

Relacje rodzic-dziecko mogą wiązać się z ostrymi konfliktami, zwłaszcza w okresie nastoletnim. Jeśli Twoje dziecko opuściło dom w złych stosunkach, może to całkowicie rzucić cień na Twoje puste gniazdo.

Możesz żałować straconych możliwości nawiązania kontaktu z dzieckiem i naprawienia rozłamów w swoim związku. Możesz też martwić się, że Twoje dziecko nie będzie wracać na wizyty.

Strach przed separacją

Nawet jeśli Ty i Twoje dziecko macie niezwykle bliską relację, jego odejście z domu rodzinnego w naturalny sposób tworzy pewien dystans fizyczny i emocjonalny.

Możesz zacząć się martwić, że ta przepaść z czasem będzie się tylko powiększać — że ta osoba, która kiedyś stanowiła znaczną część Twojego świata, będzie wracać do domu tylko kilka razy w roku, na przykład na święta i specjalne okazje.

Niepokój o wybory Twojego dziecka

Być może Twoje dziecko opuściło dom, aby kontynuować karierę, którą uważasz za nierealistyczną, lub mieszka z partnerem, którego nie lubisz lub co do którego masz obawy. Możesz, całkiem naturalnie, czuć się zaniepokojony, zwłaszcza jeśli postrzegasz ich opuszczenie gniazda bardziej jako swobodne spadanie niż lot.

Badania w 2016 sugeruje, że prawdopodobieństwo wystąpienia syndromu pustego gniazda jest większe, jeśli Twoje dziecko opuszcza placówkę poza typowymi ramami czasowymi obowiązującymi w Twojej kulturze lub gdy powody opuszczenia domu nie są zgodne z normami społecznymi.

Depresja

Jak zauważono powyżej, większość wczesnych badań nad zespołem pustego gniazda dotyczyła uczestników, którzy przebywali na leczeniu szpitalnym z powodu depresji.

Niektórzy eksperci uważają, że syndrom pustego gniazda ma związek z istniejącą wcześniej depresją. Mówiąc prościej, stres związany z opuszczaniem domu przez dziecko wywołuje epizod nastroju, który może obejmować takie objawy, jak melancholia, pobudzenie i bezsenność.

Zmiany w średnim i późnym wieku

W zależności od tego, kiedy Twoje dziecko opuszcza dom, etap pustego gniazda może zbiegać się z innymi kamieniami milowymi w życiu, takimi jak:

Każda z tych zmian może zwiększyć stres związany z przejściem do etapu pustego gniazda.

Jak sobie z tym poradzić

Nawet jeśli syndrom pustego gniazda rzeczywiście prowadzi do nieprzyjemnych lub niewygodnych emocji, warto pamiętać, że te uczucia nie będą trwać wiecznie.

W międzyczasie możesz zrobić wiele rzeczy, aby Twoje puste gniazdo znów poczuło się jak w domu:

Kiedy uzyskać pomoc

To całkowicie naturalne, że po odejściu dzieci odczuwasz łagodne, przejściowe uczucie smutku lub samotności. Z drugiej strony, jeśli doświadczasz ciągłego stresu, który zakłóca Twoje codzienne życie i działania, warto rozważyć profesjonalne wsparcie.

Skontaktowanie się z terapeutą może być dobrym kolejnym krokiem, jeśli:

Właściwy terapeuta może pomóc Ci zidentyfikować i poradzić sobie z silnymi emocjami, a także zbadać możliwości maksymalnego wykorzystania życia po rodzicielstwie.

Konkluzja

Wysyłanie dzieci na studia, do kariery zawodowej i do życia z własnymi partnerami może być słodko-gorzkim doświadczeniem. Możesz prosperować od razu po wejściu na etap porodzicielski, ale możesz też czuć się trochę zagubiony lub zmagać się z uczuciem niepokoju i depresji.

Bez wątpienia przyzwyczajenie się do nowego schematu dnia może zająć trochę czasu. Jednak wkrótce może się okazać, że będziesz czerpał jeszcze więcej radości z tego, co życie ma do zaoferowania.

To powiedziawszy, jeśli poczucie straty, pustki lub innego stresu emocjonalnego utrzymuje się lub z czasem się nasila, wsparcie może coś zmienić. Kontakt z terapeutą, bliskimi lub grupą wsparcia może pomóc Ci przypomnieć sobie, że chociaż Twoje dzieci mogły latać w kurniku, Twoje gniazdo niekoniecznie jest puste.

Emily Swaim jest niezależną autorką i redaktorką zajmującą się tematyką zdrowia, specjalizującą się w psychologii. Uzyskała tytuł licencjata z języka angielskiego uzyskany w Kenyon College oraz tytuł magistra z literatury w California College of the Arts. W 2021 roku otrzymała certyfikat Board of Editors in Life Sciences (BELS). Więcej jej prac można znaleźć na GoodTherapy, Verywell, Investopedia, Vox i Insider. Znajdź ją na Twitterze i LinkedIn.