Passando de um ninho vazio para o crescimento pós-parental

Então finalmente chegou o dia em que seu último filho deixará o ninho proverbial e voará para a faculdade, um novo emprego ou qualquer outra aventura.

Enquanto você o ajuda a fazer as malas, compre equipamento novo ou desfrutar um pouco do seu último jantar em família, você poderá notar uma série de emoções borbulhando na superfície de seus pensamentos: orgulho, ansiedade e talvez um toque de tristeza. Depois de dar adeus, você pode voltar para sua casa repentinamente espaçosa e se perguntar: “E agora?”

Para muitos pais, a fase pós-parental, que começa quando o último filho sai de casa, oferece-lhes a oportunidade de explorar a vida adulta com mais tempo livre e menos responsabilidades diárias.

Outros pais acham será mais difícil ajustar-se a esta nova fase. Você pode, por exemplo, começar a notar sentimentos de solidão e depressão, especialmente se agora mora sozinho ou sente como se tivesse perdido o senso de propósito.

Essa experiência costuma ser chamada de síndrome do ninho vazio e, às vezes, pode afetar sua saúde emocional e suas atividades diárias. Mas há muito que você pode fazer para facilitar a transição e encontrar um novo significado ao entrar nesta nova fase da vida.

Continue lendo para uma exploração aprofundada da síndrome do ninho vazio, incluindo suas causas e efeitos potenciais. e como navegar nele.

A origem do ninho vazio

Até Século 20, “ninhos vazios” eram bastante raros. Na maioria das vezes, as famílias continuaram a viver juntas até o falecimento dos pais. Em alguns casos, os filhos casados ​​ou solteiros permaneceriam na casa da família, enquanto em outros, os pais poderiam optar por viver com os filhos adultos em lares multigeracionais.

Mas à medida que o tamanho das famílias diminuía e os valores culturais mudavam, tornou-se é mais comum — em algumas sociedades e culturas — que os pais vivam sozinhos depois que os filhos cresceram e se mudaram.

Pesquisa de a década de 1970 popularizou então a ideia da síndrome do ninho vazio, sugerindo que os pais, principalmente as mães, tendiam a cair no desespero existencial quando não tinham mais filhos por perto para mimar.

No entanto, de acordo com mais pesquisa moderna de 2016, a síndrome do ninho vazio pode aparecer mais na imaginação do que na realidade.

Os pesquisadores criticaram os estudos originais por limitarem suas pesquisas a donas de casa de classe média com sintomas graves de depressão — um grupo que não representa com precisão a população como um todo.

Alguns especialistas acreditam que a síndrome do ninho vazio não existe , e que os sintomas associados a ele estão relacionados à depressão, ansiedade ou condições hormonais não diagnosticadas.

Quando o ninho vazio não permanece vazio

A turbulência económica, a escassez de habitação e outros problemas tornaram mais comum os jovens adultos viverem em casa.

De acordo com Censo dos EUA de 2021, 58% dos adultos com idades entre 18 e 24 anos e 17% dos adultos entre 25 e 34 anos moravam em casa com os pais.

O retorno das chamadas “crianças bumerangues” pode mudar sua fase de vida pós-paternidade, para melhor ou para pior.

Os benefícios de um ninho vazio

De acordo com um estudo de 2020, viver em um “ninho vazio” não representa uma ameaça à felicidade dos pais mais velhos, a menos que eles já tenham vivenciado o isolamento social. Além do mais, pesquisa de 2009 envolvendo ninhos vazios canadenses sugere que a maioria dos pais experimenta mudanças psicológicas positivas depois que seus filhos saem de casa.

Existem vários benefícios potenciais do estágio pós-parental:

Maior intimidade

Fazer malabarismos com compras familiares e preparação de refeições, atividades extracurriculares e passeios para casas de amigos e trabalhos de casa a ajuda pode levar muito tempo. Como pai ocupado, você pode achar difícil encontrar tempo para ficar com um parceiro romântico. Agora você tem tempo – e privacidade – para reiniciar sua vida sexual.

Autoatualização

Depois que seus filhos partirem, você poderá perceber que tem muito mais recursos para dedicar às suas próprias necessidades e desejos.

Isso pode significar espaço para montar uma academia em casa, dinheiro para viajar ou o tempo livre para voltar à escola ou reingressar no mercado de trabalho. Resumindo, você pode se redescobrir e seguir o caminho que desejar.

Melhores relacionamentos com seus filhos

Você pode achar mais fácil se relacionar com seus filhos quando adultos quando não for mais responsável pela roupa deles. Além disso, eles poderão ter uma nova apreciação por todo o trabalho que você faz para alimentá-los e protegê-los, quando começarem a pagar o aluguel e a preparar suas próprias refeições.

O respeito e a apreciação mútuos podem ajudar muito a amenizar conflitos. .

Orgulho

Criar um filho não é tarefa fácil, independentemente do que esteja acontecendo no mundo ao seu redor — mas ser pai durante uma pandemia se mostrou particularmente desafiador. Não importa as circunstâncias, você merece parabéns por ajudar seus filhos a se tornarem adultos independentes.

Possíveis desvantagens de um ninho vazio

A saída de seu filho, ou filhos, também pode provocar mudanças indesejadas em casa. Essa transição pode parecer um tanto agridoce, mas também pode ser profundamente angustiante.

Você pode sentir alguns dos seguintes sintomas:

Por que isso acontece?

Vários fatores podem contribuir para o esvaziamento síndrome do ninho, incluindo:

Identidade

Durante os anos de criação dos filhos, você pode ter mergulhado na agitação diária de apoiar seus filhos e manter a casa funcionando. Conseqüentemente, você pode ter tido menos tempo para perseguir seus próprios interesses ou relacionamentos fora de sua família imediata.

Quando você atingir o estágio do ninho vazio, talvez precise de algum tempo para explorar e despertar novamente as partes de sua identidade que existem fora da paternidade.

Arrependimento

As relações entre pais e filhos podem envolver níveis intensos de conflito, especialmente durante a adolescência. Se seu filho saiu de casa em más condições, isso pode lançar uma sombra sobre seu ninho vazio.

Você pode se arrepender das oportunidades perdidas de se conectar com seu filho e reparar as rupturas em seu relacionamento. Ou você pode se preocupar com o fato de seu filho não voltar para visitas.

Medo da separação

Mesmo que você e seu filho tenham um relacionamento extremamente próximo, a saída deles da casa da família naturalmente cria alguma distância física e emocional.

Você pode começar a se preocupar que essa lacuna só aumentará com o tempo. que essa pessoa que já representou uma parte significativa do seu mundo só voltará para casa algumas vezes por ano, como feriados e ocasiões especiais.

Preocupação com as escolhas do seu filho

Talvez seu filho tenha saído de casa para seguir o que você considera uma carreira irrealista ou morar com um parceiro de quem você não gosta ou com quem tem preocupações. Você pode, naturalmente, ficar preocupado, especialmente se perceber a saída deles do ninho mais como uma queda livre do que como um voo.

Pesquisa em 2016 sugere que é mais provável que você experimente a síndrome do ninho vazio se seu filho sair fora do período típico de sua cultura ou quando os motivos para sair não estiverem alinhados com as normas sociais.

Depressão

Como observado acima, muitas das primeiras pesquisas sobre a síndrome do ninho vazio envolveram participantes que passaram algum tempo recebendo tratamento hospitalar para depressão.

Alguns especialistas acreditam que a síndrome do ninho vazio está relacionada à depressão preexistente. Simplificando, o estresse de uma criança sair de casa desencadeia um episódio de humor, que pode envolver sintomas como melancolia, agitação e insônia.

Mudanças na meia e na velhice

Dependendo de quando seu filho sai de casa, o estágio do ninho vazio pode coincidir com outros marcos da vida, como:

Qualquer uma dessas mudanças pode aumentar o estresse da transição para o estágio de ninho vazio.

Como lidar com isso

Mesmo quando a síndrome do ninho vazio leva a emoções desagradáveis ​​ou desconfortáveis, pode ser útil lembrar que esses sentimentos não durarão para sempre.

Enquanto isso, você pode fazer uma série de coisas para ajudar seu ninho vazio a se sentir em casa novamente:

Quando obter suporte

É absolutamente natural ter alguns sentimentos leves e temporários de tristeza ou solidão depois que seus filhos vão embora. Por outro lado, se sentir um sofrimento contínuo que perturba a sua vida e atividades quotidianas, pode valer a pena considerar o apoio profissional.

Entrar em contato com um terapeuta pode ser um bom próximo passo se você:

O terapeuta certo pode ajudá-lo a identificar e lidar com emoções fortes e a explorar opções para aproveitar ao máximo sua vida pós-paternidade.

O resultado final

Mandar seus filhos para a faculdade, para a carreira e para a vida com seus próprios parceiros pode ser uma experiência agridoce. Você pode prosperar imediatamente ao entrar no estágio pós-parental, mas também pode se sentir um pouco perdido ou enfrentar sentimentos de ansiedade e depressão.

Sem dúvida, pode levar algum tempo para que você se estabeleça em um novo padrão diário. Em pouco tempo, porém, você poderá aproveitar ainda mais o que a vida tem a oferecer.

Dito isto, se os sentimentos de perda, vazio ou outro sofrimento emocional persistirem ou piorarem com o tempo, o apoio pode fazer a diferença. Conectar-se com um terapeuta, entes queridos ou um grupo de apoio pode ajudar a lembrá-lo de que, embora seus filhos possam ter fugido, seu ninho não está necessariamente vazio.

Emily Swaim é redatora e editora freelancer de saúde especializada em psicologia. Ela possui bacharelado em inglês pelo Kenyon College e mestrado em redação pelo California College of the Arts. Em 2021, ela recebeu a certificação do Conselho de Editores em Ciências da Vida (BELS). Você pode encontrar mais trabalhos dela em GoodTherapy, Verywell, Investopedia, Vox e Insider. Encontre-a no Twitter e LinkedIn.