El nuevo Cervix-On-A-Chip puede revolucionar el tratamiento de las ITS

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Por Deanna Neff HealthDay Reporter

Revisado médicamente por Carmen Pope, BPharm. Última actualización el 8 de abril de 2026.

vía HealthDay

MIÉRCOLES, 8 de abril de 2026 — Cuando se trata de estudiar las infecciones de transmisión sexual (ITS), que a menudo se realizan en animales, los científicos se han enfrentado durante mucho tiempo a un gran obstáculo: los ratones no son humanos.

Pero investigadores de las universidades de Maryland, Delaware y Virginia han cambiado las reglas al reducir el entorno cervical humano al tamaño de una memoria USB.

Conocido como "Cervix-on-a-Chip", este nuevo dispositivo es el primero de su tipo que incluye un sistema inmunológico en funcionamiento. Permite a los científicos observar en tiempo real el microbioma, las células inmunitarias y los patógenos como clamidia y gonorrea interactúan.

Con casi 1 millón de nuevas ITS que se producen cada día en todo el mundo, esta pequeña pieza de tecnología ha llegado a un punto crítico.

La investigación se publicó el 3 de abril en la revista Science Advances.

El cuello uterino es una puerta de entrada compleja que protege el tracto reproductivo superior de la mujer.

Los modelos de investigación tradicionales a menudo simplifican demasiado esta área, lo que lleva a tratamientos que lucen bien en el laboratorio pero fracasan en la práctica, afirmaron los investigadores.

Las ITS le cuestan al sistema de atención médica de EE. UU. miles de millones al año y pueden provocar problemas graves como infertilidad o parto prematuro.

El nuevo chip coloca células cervicales humanas reales y tejidos de soporte en capas sobre una membrana porosa. Para hacerlo aún más realista, los investigadores agregaron flujo de fluido para imitar el entorno natural del cuerpo.

“Este nuevo modelo revolucionará la forma en que los científicos estudian las ITS, lo que conducirá a una mejor comprensión de estas afecciones, así como al potencial de mejores tratamientos”, coautor principal Jacques Ravel dijo en un comunicado de prensa. Es director del Centro de Investigación e Innovación Avanzada en Microbiomas de la Universidad de Maryland.

Un avance clave involucró al microbioma vaginal.

Cuando el equipo introdujo Lactobacillus crispatus, una bacteria beneficiosa, en el chip, protegió eficazmente las células de la infección.

Sin embargo, cuando había bacterias no ideales o nocivas para la salud, las infecciones por clamidia y gonorrea empeoraban.

“Uno de los hallazgos más interesantes fue que, al igual que en las mujeres, los microbiomas protectores dominados por Lactobacillus crispatus limitaron la infección en el modelo, lo que resalta aún más el papel crítico del microbioma vaginal en el riesgo de ITS”, señaló Ravel.

Añadió que, por primera vez, los investigadores pueden simular lo que sucede dentro de un cuerpo humano sin depender de modelos animales inadecuados.

Aunque es de alta tecnología, el dispositivo es sorprendentemente práctico. No requiere equipo costoso y especializado, lo que significa que laboratorios más pequeños pueden usarlo para probar nuevas terapias, como probióticos especializados, dijeron los investigadores.

“Un objetivo clave era desarrollar un sistema modelo complejo que fuera práctico y accesible, que permitiera a los investigadores fuera de los laboratorios de bioingeniería adoptarlo”, dijo el coautor principal Jason Gleghorn de la Universidad de Delaware.

Fuentes

  • Facultad de Medicina de la Universidad de Maryland, comunicado de prensa, 3 de abril de 2026
  • ScienceAdvances, 3 de abril de 2026

    • Descargo de responsabilidad: Los datos estadísticos de los artículos médicos proporcionan tendencias generales y no se refieren a individuos. Los factores individuales pueden variar mucho. Busque siempre asesoramiento médico personalizado para decisiones de atención médica individuales.

    Fuente: HealthDay

    Al corriente : 2026-04-09 08:55

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