Le nouveau col sur puce pourrait révolutionner le traitement des IST

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Par Deanna Neff HealthDay Reporter

Évalué médicalement par Carmen Pope, BPharm. Dernière mise à jour le 8 avril 2026.

via HealthDay

MERCREDI 8 avril 2026 — Lorsqu'il s'agit d'étudier les infections sexuellement transmissibles (IST), qui touchent souvent les animaux, les scientifiques sont depuis longtemps confrontés à un obstacle majeur : les souris ne sont pas des humains.

Mais des chercheurs des universités du Maryland, du Delaware et de Virginie ont changé la donne en réduisant l'environnement cervical humain à la taille d'une clé USB.

Connu sous le nom de « Col de l'utérus sur puce », ce nouvel appareil est le premier du genre à inclure un système immunitaire fonctionnel. Il permet aux scientifiques d'observer en temps réel le microbiome, les cellules immunitaires et les agents pathogènes tels que la chlamydia et la gonorrhée interagissent.

Avec près de 1 million de nouvelles IST survenant chaque jour dans le monde, ce petit morceau de technologie est arrivé à un point critique.

La recherche a été publiée le 3 avril dans la revue Science Advances.

Le col de l'utérus est une porte complexe qui protège l'appareil reproducteur supérieur d'une femme.

Les modèles de recherche traditionnels simplifient souvent à l'extrême ce domaine, conduisant à des traitements qui semblent bons en laboratoire mais échouent en pratique, ont déclaré les chercheurs.

Les IST coûtent au système de santé américain milliards par an et peuvent entraîner de graves problèmes comme l'infertilité ou la naissance prématurée.

La nouvelle puce superpose de véritables cellules cervicales humaines et des tissus de soutien sur une membrane poreuse. Pour le rendre encore plus réaliste, les chercheurs ont ajouté un flux de fluide pour imiter l'environnement naturel du corps.

« Ce nouveau modèle va révolutionner la façon dont les scientifiques étudient les IST, conduisant à une meilleure compréhension de ces conditions, ainsi qu'au potentiel de meilleurs traitements », co-auteur principal Jacques Ravel a déclaré dans un communiqué. Il est directeur du Center for Advanced Microbiome Research and Innovation de l'Université du Maryland.

Une avancée majeure concerne le microbiome vaginal.

Lorsque l'équipe a introduit Lactobacillus crispatus — une bactérie bénéfique — dans la puce, celle-ci a efficacement protégé les cellules de l'infection.

Cependant, lorsque des bactéries non idéales ou malsaines étaient présentes, les infections à chlamydia et à la gonorrhée se sont aggravées.

« L'une des découvertes les plus intéressantes était que, tout comme chez les femmes, les microbiomes protecteurs dominés par Lactobacillus crispatus limitaient l'infection dans le modèle, soulignant davantage le rôle critique du microbiome vaginal dans le risque d'IST », a noté Ravel.

Il a ajouté que pour la première fois, les chercheurs peuvent simuler ce qui se passe à l'intérieur d'un corps humain sans s'appuyer sur des modèles animaux inadéquats.

Bien que de haute technologie, l'appareil est étonnamment pratique. Il ne nécessite pas d'équipement spécialisé et coûteux, ce qui signifie que les petits laboratoires peuvent l'utiliser pour tester de nouvelles thérapies, telles que des probiotiques spécialisés, ont indiqué les chercheurs.

« L'un des principaux objectifs était de développer un système modèle complexe, à la fois pratique et accessible, permettant aux chercheurs extérieurs aux laboratoires de bio-ingénierie de l'adopter », a déclaré le co-auteur principal Jason Gleghorn de l'Université du Delaware.

Sources

  • École de médecine de l'Université du Maryland, communiqué de presse, 3 avril 2026
  • ScienceAdvances, 3 avril 2026

    • Avertissement : Les données statistiques contenues dans les articles médicaux fournissent des tendances générales et ne concernent pas les individus. Les facteurs individuels peuvent varier considérablement. Demandez toujours un avis médical personnalisé pour prendre des décisions individuelles en matière de soins de santé.

    Source : Journée Santé

    Publié : 2026-04-09 08:55

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