Novo Cervix-On-A-Chip pode revolucionar o tratamento de DST

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Por Deanna Neff HealthDay Reporter

Revisado clinicamente por Carmen Pope, BPharm. Last updated on April 8, 2026.

via HealthDay

QUARTA-FEIRA, 8 de abril de 2026 — Quando se trata de estudar infecções sexualmente transmissíveis (IST), o que geralmente é feito em animais, os cientistas enfrentam há muito tempo um grande obstáculo: os ratos não são humanos.

Mas pesquisadores das universidades de Maryland, Delaware e Virgínia mudaram o jogo ao reduzir o ambiente cervical humano ao tamanho de um pen drive.

Conhecido como "Cervix-on-a-Chip", este novo dispositivo é o primeiro desse tipo a incluir um sistema imunológico funcional. Ele permite que os cientistas observem em tempo real o microbioma, as células imunológicas e os patógenos, como clamídia e gonorréia interagir.

Com quase 1 milhão de novas DSTs ocorrendo globalmente todos os dias, esta pequena peça de tecnologia chegou a um ponto crítico.

A pesquisa foi publicada em 3 de abril na revista Science Advances.

O colo do útero é uma porta complexa que protege o trato reprodutivo superior da mulher.

Os modelos de pesquisa tradicionais muitas vezes simplificam demais essa área, levando a tratamentos que parecem bons em laboratório, mas falham na prática, disseram os pesquisadores.

As DSTs custam ao sistema de saúde dos EUA bilhões anualmente e podem levar a problemas sérios, como infertilidade ou parto prematuro.

O novo chip coloca células cervicais humanas reais e tecidos de suporte em uma membrana porosa. Para torná-lo ainda mais realista, os pesquisadores adicionaram um fluxo de fluido para imitar o ambiente natural do corpo.

“Este novo modelo revolucionará a forma como os cientistas estudam as DSTs, levando a uma melhor compreensão dessas condições, bem como ao potencial para melhores tratamentos”, coautor principal Jacques Ravel disse em um comunicado à imprensa. Ele é diretor do Centro de Pesquisa e Inovação de Microbiomas Avançados da Universidade de Maryland.

Um avanço importante envolveu o microbioma vaginal.

Quando a equipe introduziu Lactobacillus crispatus — uma bactéria benéfica — no chip, ele protegeu efetivamente as células contra infecções.

No entanto, quando estavam presentes bactérias abaixo do ideal ou pouco saudáveis, as infecções por clamídia e gonorreia pioraram.

“Uma das descobertas mais interessantes foi que, tal como nas mulheres, os microbiomas protectores dominados por Lactobacillus crispatus limitaram a infecção no modelo, destacando ainda mais o papel crítico do microbioma vaginal no risco de IST”, observou Ravel.

Ele acrescentou que, pela primeira vez, os pesquisadores podem simular o que acontece dentro de um corpo humano sem depender de modelos animais inadequados.

Embora seja de alta tecnologia, o dispositivo é surpreendentemente prático. Não requer equipamentos especializados e caros, o que significa que laboratórios menores podem usá-lo para testar novas terapias, como probióticos especializados, disseram os pesquisadores.

“Um objetivo principal era desenvolver um sistema modelo complexo que fosse prático e acessível, permitindo que pesquisadores fora dos laboratórios de bioengenharia o adotassem”, disse o co-autor Jason Gleghorn da Universidade de Delaware.

Fontes

  • Faculdade de Medicina da Universidade de Maryland, comunicado à imprensa, 3 de abril de 2026
  • ScienceAdvances, 3 de abril de 2026

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    Fonte: HealthDay

    Postou : 2026-04-09 08:55

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