Un nuevo fármaco podría impulsar los esfuerzos para erradicar la enfermedad del sueño

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Por el personal de HealthDay HealthDay Reporter

Revisado médicamente por Carmen Pope, BPharm. Última actualización el 2 de marzo de 2026.

vía HealthDay

LUNES, 2 de marzo de 2026: un nuevo tratamiento para la enfermedad del sueño podría hacer que sea mucho más fácil tratar y posiblemente eliminar esta enfermedad mortal.

El viernes, un comité de la Agencia Europea de Medicamentos (EMA) recomendó la aprobación del acoziborol, un medicamento elaborado por Sanofi. La decisión es un paso clave para que el medicamento esté disponible en el Congo, donde ocurren la mayoría de los casos, y en otros países africanos.

A diferencia de los tratamientos actuales, que pueden durar hasta 10 días y requerir viajes difíciles desde áreas remotas al hospital, el acoziborol se toma en tres pastillas que se tragan en una sola dosis.

Los partidarios dicen que eso podría marcar una gran diferencia.

“Esta enfermedad está al borde de la eliminación", Dr. dijo a The Associated Press Junior Matangila, de la iniciativa Medicamentos para Enfermedades Desatendidas.

Dijo que el nuevo medicamento podría ayudar a “acelerar el progreso hacia terminar el trabajo”.

La enfermedad del sueño, también llamada tripanosomiasis africana humana (HAT), se transmite por la mosca tsetsé en las zonas rurales del África subsahariana. Las moscas portan un parásito que infecta a las personas a través de su picadura, según la U.S. Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).

Los primeros síntomas pueden parecerse a los de la gripe. Pero a medida que la infección se propaga, el parásito puede llegar al cerebro, según los CDC.

Las personas pueden desarrollar confusión, cambios de personalidad y un patrón de sueño inverso: despierto por la noche y somnoliento durante el día. Sin tratamiento, la enfermedad puede provocar coma y muerte.

“Es una enfermedad de la pobreza”, dijo Matangila, que reside en el Congo.

Los medicamentos más antiguos eran dolorosos y, a veces, tóxicos. Si bien los tratamientos mejoraron a principios de la década de 2000, todavía implican hospitalizaciones y punciones lumbares para determinar qué tan avanzada está la infección.

El acoziborol podría cambiar eso. El nuevo fármaco funciona tanto en las etapas tempranas como avanzadas de la forma más común de enfermedad del sueño. Se puede utilizar en pacientes de 12 años o más y elimina la necesidad de punciones lumbares.

En un estudio de unos 200 pacientes en el Congo y Guinea, se consideró que más del 95 % estaban curados 18 meses después del tratamiento.

Sanofi se ha comprometido a donar el medicamento a la Organización Mundial de la Salud (OMS), lo que significa que sería gratuito para los pacientes.

La enfermedad del sueño aumentó en las décadas de 1970 y 1990 durante épocas de malestar político en África. Pero mejores tratamientos y esfuerzos para controlar la mosca tsetsé han ayudado a reducir los casos.

Las infecciones reportadas cayeron por debajo de 10.000 en 2009 por primera vez en 50 años. En 2024, se notificaron menos de 600 casos de la forma más común.

La OMS tiene como objetivo detener la propagación de esta forma de enfermedad del sueño para 2030.

“Esto aún no está resuelto”, dijo a The AP.

Observó que los científicos aún no comprenden completamente dónde puede esconderse el parásito.

Si se elimina, la enfermedad del sueño podría convertirse en la primera enfermedad infecciosa controlada sin una vacuna, dijeron funcionarios de Sanofi.

Fuentes

  • The Associated Press, 27 de febrero de 2026

    • Descargo de responsabilidad: Los datos estadísticos de los artículos médicos proporcionan tendencias generales y no se refieren a individuos. Los factores individuales pueden variar mucho. Busque siempre asesoramiento médico personalizado para decisiones individuales de atención médica.

    Fuente: HealthDay

    Al corriente : 2026-03-03 01:40

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