Un nuovo farmaco potrebbe rafforzare gli sforzi per debellare la malattia del sonno

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A cura di HealthDay Staff HealthDay Reporter

Revisionato dal punto di vista medico da Carmen Pope, BPharm. Ultimo aggiornamento il 2 marzo 2026.

tramite HealthDay

LUNEDI 2 marzo 2026 — Un nuovo trattamento per la malattia del sonno potrebbe rendere molto più semplice il trattamento e possibilmente l'eliminazione di questa malattia mortale.

Venerdì, un comitato dell'Agenzia europea per i medicinali (EMA) ha raccomandato l'approvazione dell'acoziborolo, un farmaco prodotto da Sanofi. La decisione è un passo fondamentale per rendere disponibile il medicinale in Congo, dove si verifica la maggior parte dei casi, e in altri paesi africani.

A differenza dei trattamenti attuali, che possono richiedere fino a 10 giorni e richiedere viaggi difficili da aree remote all'ospedale, l'acoziborolo viene assunto sotto forma di tre pillole ingerite in un'unica dose.

I sostenitori affermano che potrebbe fare una grande differenza.

"Questa malattia è sull'orlo dell'eliminazione", Dr. Junior Matangila dell'iniziativa Drugs for Neglected Diseases ha dichiarato all'Associated Press.

Ha affermato che il nuovo farmaco potrebbe aiutare ad "accelerare i progressi verso il completamento del lavoro".

La malattia del sonno, chiamata anche tripanosomiasi africana umana (HAT), è diffusa dalle mosche tse-tse nelle zone rurali dell'Africa sub-sahariana. Le mosche trasportano un parassita che infetta le persone attraverso il loro morso, secondo U.S. Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC).

I primi sintomi possono assomigliare all'influenza. Ma man mano che l'infezione si diffonde, il parassita può raggiungere il cervello, secondo il CDC.

Le persone possono sviluppare confusione, cambiamenti di personalità e un modello di sonno inverso: svegli di notte e sonnolenti durante il giorno. Senza trattamento, la malattia può portare al coma e alla morte.

"È una malattia della povertà", ha detto Matangila, che vive in Congo.

I farmaci più vecchi erano dolorosi e talvolta tossici. Sebbene i trattamenti siano migliorati all'inizio degli anni 2000, comportano ancora ricoveri ospedalieri e prelievi spinali per determinare quanto è avanzata l'infezione.

Acoziborole potrebbe cambiare la situazione. Il nuovo farmaco funziona sia per gli stadi iniziali che per quelli avanzati della forma più comune di malattia del sonno. Può essere utilizzato in pazienti di età pari o superiore a 12 anni ed elimina la necessità di prelievi spinali.

In uno studio del 2023 su circa 200 pazienti in Congo e Guinea, oltre il 95% è stato considerato guarito in 18 mesi dopo il trattamento.

Sanofi si è impegnata a donare il farmaco all'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), il che significa che sarebbe gratuito per i pazienti.

La malattia del sonno è aumentata negli anni '70 e '90 durante i periodi di disordini politici in Africa. Ma trattamenti migliori e gli sforzi per controllare le mosche tse-tse hanno contribuito a ridurre i casi.

Le infezioni segnalate sono scese sotto le 10.000 nel 2009 per la prima volta in 50 anni. Nel 2024 sono stati segnalati meno di 600 casi della forma più comune.

L'OMS mira a fermare la diffusione di questa forma di malattia del sonno entro il 2030.

"Questo problema non è ancora stato risolto", ha detto Monica Mugnier, ricercatrice sulla malattia del sonno presso la Johns Hopkins University L'AP.

Ha notato che gli scienziati ancora non comprendono appieno dove potrebbe nascondersi il parassita.

Se eliminata, la malattia del sonno potrebbe diventare la prima malattia infettiva controllata senza vaccino, hanno affermato i funzionari di Sanofi.

Fonti

  • The Associated Press, 27 febbraio 2026

    • Disclaimer: i dati statistici negli articoli medici forniscono tendenze generali e non riguardano singoli individui. I fattori individuali possono variare notevolmente. Cerca sempre una consulenza medica personalizzata per le decisioni sanitarie individuali.

    Fonte: HealthDay

    Pubblicato : 2026-03-03 01:40

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