Una nuova sindrome potrebbe colpire i bambini esposti al fentanil

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Di Robin Foster HealthDay Reporter

MARTEDÌ 5 dicembre 2023 -- I medici riferiscono di aver riscontrato quella che ritengono sia una nuova sindrome nei bambini esposti al fentanil nel grembo materno.

Tutti i bambini hanno palatoschisi e teste insolitamente piccole e sono tutti nati da madri che hanno affermato di aver usato fentanil e altri farmaci durante la gravidanza.

Sei bambini sono stati identificati per la prima volta al Nemours Children's Health di Wilmington, Del., due in California e uno ciascuno in Massachusetts e Rhode Island. Erin Wadman, consulente genetico presso Nemours e i suoi colleghi hanno recentemente riferito dei neonati sulla rivista Genetics in Medicine Open.

La scoperta di una sindrome forse nuova è arrivata nell'agosto del 2022, quando Wadman ha consultato il caso di un bambino nato con difetti alla nascita.

"Ero seduto lì all'appuntamento ed ero come se questo viso sembrasse così familiare. Questa storia sembrava così familiare. E stavo proprio pensando a come questo paziente mi ricordasse così tanto un paziente che avevo visto prima nell'anno e poi altri pazienti che avevo visto," ha detto Wadman a NBC News. "È stato allora che abbiamo pensato che forse ci saremmo imbattuti in qualcosa di veramente grosso qui."

I 10 bambini avevano anche corpi insolitamente piccoli e tendevano ad avere le palpebre cadenti. I loro nasi erano tipicamente rivolti verso l'alto e le loro mascelle inferiori erano spesso sottodimensionate, hanno detto i ricercatori. I loro piedi puntavano verso il basso e verso l'interno e due delle dita centrali erano palmate. I neonati avevano irregolarità genitali. Alcuni avevano difficoltà ad alimentarsi e i loro pollici non erano completamente formati.

Wadman e i suoi colleghi hanno pensato per la prima volta a una sindrome chiamata Smith-Lemli-Opitz , in cui le mutazioni genetiche influenzano il modo in cui i feti elaborano il colesterolo.

Nessuno dei bambini è risultato affetto dalla variante, quindi i medici hanno iniziato a chiedersi se il fentanil potesse causare interruzioni simili al metabolismo del colesterolo durante la gravidanza.

"Sebbene l'effetto del fentanil sul metabolismo del colesterolo non sia stato testato direttamente, sulla base di prove indirette, è biologicamente plausibile che influenzi il metabolismo del colesterolo nel feto in via di sviluppo", hanno scritto gli autori nel nuovo rapporto.

Tuttavia, Wadman ha affermato che è necessario molto più lavoro per confermare i risultati.

Gli esperti concordano che è fondamentale approfondire la ricerca.

Le donne nello studio "...assumevano molti farmaci", Dr. Nora Volkow, direttrice del National Institute on Drug Abuse, ha detto a NBC News. "È molto difficile stabilire se questo sia solo l'effetto del fentanil o sia davvero l'effetto di altri farmaci o di altre combinazioni?"

"Detto questo, rapporti come questo sono molto importanti perché fanno luce su questioni su cui dobbiamo indagare in modo sistematico", ha aggiunto Volkow.

La teoria del fentanil-colesterolo sarà esplorata anche dai ricercatori del Centro medico dell'Università del Nebraska (UNMC), ha riferito NBC News.

Dr. Karoly Mirnics, direttrice del Munroe-Meyer Institute dell'UNMC, ha dichiarato a NBC News di aver dedicato la sua ricerca allo studio dell'impatto di una varietà di farmaci sul metabolismo del colesterolo.

Il colesterolo è "essenziale per tutto nel corpo, per ogni membrana cellulare, per ogni funzione", ha spiegato Mirnics. "Se non c'è colesterolo, non c'è vita."

Mirnics prevede di studiare il sangue dei bambini identificati a Nemours e altrove.

"Questo è preoccupante", Presidente di March of Dimes Dott. Elizabeth Cherot ha detto a NBC News. "Quando vediamo identificate queste caratteristiche condivise, potremmo svelare una vera sindrome."

Dr. Sonja Rasmussen, genetista medico presso la Johns Hopkins School of Medicine di Baltimora, ha elogiato gli "astuti medici" di Nemours per aver notato quella che potrebbe essere una tendenza importante.

"Così è stata riconosciuta la sindrome alcolica fetale. Così è stata riconosciuta l'isotretinoina [il farmaco contro l'acne Accutane], che causa un modello distinto di difetti congeniti", ha affermato Rasmussen, uno dei primi a descrivere i difetti associati al virus Zika mentre lei era presso i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie.

Fonti

  • Genetics in Medicine Open, 31 ottobre 2023
  • NBC News

    • Disclaimer: i dati statistici contenuti negli articoli medici forniscono tendenze generali e non riguardano singoli individui. I fattori individuali possono variare notevolmente. Cerca sempre una consulenza medica personalizzata per le decisioni sanitarie individuali.

    Fonte: HealthDay

    Pubblicato : 2023-12-05 22:37

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