Le cerveau des nouveau-nés n'est pas « sous-développé » comparé à celui des bébés singes et chimpanzés

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Par Dennis Thompson HealthDay Reporter

MARDI 5 décembre 2023 – De nouvelles recherches remettent en question une idée répandue selon laquelle les nouveau-nés humains viennent au monde avec un cerveau nettement moins développé que celui des autres primates.

Les bébés naissent extrêmement impuissants et avec un mauvais contrôle musculaire, et le cerveau humain devient beaucoup plus gros et complexe que celui des autres espèces après la naissance, ont indiqué les enquêteurs.

En raison de ces observations, on a longtemps cru que les nouveau-nés humains avaient un cerveau comparativement moins développé que celui des autres primates à la naissance.

Mais c'est une fausse impression, rapportent les chercheurs dans le numéro du 4 décembre de la revue Écologie et évolution de la nature.

L'analyse des schémas de développement cérébral chez 140 espèces de mammifères différentes a fourni de nouvelles informations sur l'évolution du cerveau humain, en prenant en compte des facteurs tels que la gestation fœtale et la taille comparée du cerveau des nouveau-nés par rapport aux adultes.

« Ce nouveau travail change la compréhension globale de l'évolution du développement du cerveau humain », a déclaré le chercheur principal Aida Gomez-Robles, professeure agrégée d'anthropologie à l'University College de Londres.

"Les humains semblent bien plus impuissants lorsqu'ils sont jeunes comparés aux autres primates, non pas parce que leur cerveau est relativement sous-développé, mais parce qu'ils ont encore beaucoup de chemin à parcourir", a ajouté Gomez-Robles dans un communiqué de presse universitaire.

Les scientifiques évaluent généralement le développement cérébral de différentes espèces en comparant la taille de leur cerveau chez les nouveau-nés à celle de leur cerveau à l'âge adulte, ont indiqué les chercheurs dans leurs notes d'information.

Les humains naissent avec un cerveau relativement plus petit que sa taille adulte par rapport aux autres primates, ce qui donne l'impression qu'ils sont moins développés, ont déclaré les chercheurs.

On pensait que cela était le résultat d'un compromis évolutif, de sorte que la tête des bébés pouvait passer à travers le canal génital de la mère, puis se développer davantage en dehors de l'utérus.

On pensait également que ce sous-développement à la naissance favorisait une plus grande plasticité cérébrale, alimentant ainsi le développement de l'intelligence humaine en rendant le cerveau des bébés plus malléable et plus facilement affecté par l'environnement qui les entoure.

Cependant, de nouvelles recherches ont montré qu'il s'agit d'une notion trompeuse, car d'autres mesures du développement du cerveau humain montrent que les humains à la naissance sont largement en phase avec les chimpanzés, les bonobos, les gorilles et les orangs-outans.

Les primates – y compris les humains – sont relativement cohérents les uns avec les autres en ce qui concerne le développement du cerveau à la naissance et la durée de la gestation, malgré des variations majeures entre les primates et les autres espèces de mammifères, selon les résultats.

Et même si le cerveau humain met effectivement plus de temps que celui des autres espèces à atteindre sa pleine capacité, c'est parce qu'il grandit beaucoup plus tard dans la vie - et non parce qu'il est nettement moins développé à la naissance, ont déclaré les chercheurs.

<Sources
  • University College London, communiqué de presse, 4 décembre 2023

    • Avertissement : Les données statistiques contenues dans les articles médicaux fournissent des tendances générales et ne concernent pas les individus. Les facteurs individuels peuvent varier considérablement. Demandez toujours un avis médical personnalisé pour prendre des décisions individuelles en matière de soins de santé.

    Source : Journée Santé

    Publié : 2023-12-05 22:37

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