Un estudio financiado por los NIH sugiere que la testosterona suprime el crecimiento de tumores cerebrales en los hombres

6 de mayo de 2026: en un nuevo estudio financiado por los Institutos Nacionales de Salud (NIH), los científicos de la Clínica Cleveland descubrieron que las hormonas asociadas con el desarrollo masculino pueden desempeñar un papel clave en la limitación del crecimiento de tumores cerebrales en los hombres. El equipo de investigación descubrió que la pérdida de hormonas andrógenas, como la testosterona, en un modelo preclínico de glioblastoma impulsó el crecimiento del tumor al inducir inflamación local y desencadenar la producción de hormonas del estrés. En un análisis de datos de más de 1.300 hombres con glioblastoma, los autores encontraron que los suplementos de testosterona se asociaban significativamente con una mejor supervivencia, lo cual era consistente con sus experimentos preclínicos.

Los hallazgos pueden justificar la exploración de las hormonas como tratamiento del glioblastoma

“Este resultado es una sorpresa bienvenida y potencialmente puede ofrecer una pista para nuevos tratamientos para un tipo de cáncer que es más mortal en los hombres”, dijo Anthony Letai, M.D., Ph.D., director del Instituto Nacional del Cáncer (NCI) de los NIH.

Dado que el glioblastoma y los andrógenos tienen simultáneamente una mayor prevalencia en los hombres, muchos investigadores han sospechado que estas hormonas son parte del problema. Sin embargo, estudios anteriores no han investigado los efectos de los andrógenos sobre el crecimiento tumoral en el entorno único del cerebro.

"El cerebro ha evolucionado para mantener las cosas alejadas y eso incluye células inmunes de otras partes del cuerpo. Es un tejido delicado que a menudo no desea grandes reacciones inmunes", dijo el autor correspondiente Justin Lathia, Ph.D., profesor de ciencias del cáncer y director científico del Centro de Tumores Cerebrales de la Clínica Cleveland.

Lathia y sus colegas descubrieron que los andrógenos en el cerebro desempeñan un papel crucial en la regulación de los sistemas de seguridad del órgano, a diferencia de otras partes del cuerpo. La reducción de andrógenos en modelos murinos de glioblastoma puso a funcionar un sistema neuroendocrino llamado eje hipotálamo-pituitario-suprarrenal (HPA). Esto provocó un aumento en las hormonas del estrés que posteriormente impulsó a un subconjunto de células a aislar aún más el cerebro del resto del cuerpo.

La seguridad reforzada creó un ambiente inmunosupresor en el cerebro, lo que significaba que menos células inmunes podían alcanzar la creciente amenaza y, por lo tanto, los tumores progresaban en su mayor parte sin control. Los autores descubrieron que la testosterona no producía el mismo efecto en ratones hembra.

Los investigadores identificaron que el eje HPA probablemente se desencadena por la inflamación en el hipotálamo causada por tumores en ratones con deficiencia de andrógenos. En trabajos futuros, pretenden precisar exactamente cómo los tumores pueden inducir esta reacción en una región completamente separada del cerebro.

Para explorar la relación entre los andrógenos y el cáncer de cerebro en humanos, los investigadores analizaron datos clínicos existentes disponibles a través del NIH/NCI base de datos de Vigilancia, Epidemiología y Resultados Finales (SEER). Descubrieron que los hombres con glioblastoma que recibían testosterona suplementaria por motivos no relacionados con el cáncer presentaban un riesgo de muerte un 38 % menor en comparación con los pacientes que no tomaban los mismos suplementos.

Aunque no establecen una relación causal, Lathia y sus colegas creen que este hallazgo observacional junto con sus resultados preclínicos justifican ensayos clínicos para una mayor investigación en humanos.

“Un estudio de seguimiento obvio sería descubrir si la privación de andrógenos, que es un tratamiento común para el cáncer, en realidad es perjudicial para el glioblastoma”, dijo Lathia.

Los NIH apoyaron esta investigación a través de las subvenciones del NCI P01CA245705, F31CA264849, R01CA261995, R01CA236780, R01CA172382, U54CA274504, U01CA250481 y U01CA220378, subvenciones del Instituto Nacional sobre el Envejecimiento (NIA). P30AG072959 y R00AG066862, y el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares (NINDS) subvencion R35NS127083.

Acerca del Instituto Nacional del Cáncer (NCI): el NCI lidera el Programa Nacional del Cáncer y los esfuerzos de los NIH para reducir drásticamente la prevalencia del cáncer y mejorar las vidas de los pacientes con cáncer y sus familias, a través de la investigación sobre la prevención y la biología del cáncer, el desarrollo de nuevas intervenciones y la formación y tutoría de nuevos investigadores.

Acerca de los Institutos Nacionales de Salud (NIH): NIH, la agencia de investigación médica del país, incluye 27 institutos y centros y es un componente del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. Los NIH son la principal agencia federal que realiza y apoya la investigación médica básica, clínica y traslacional, y está investigando las causas, tratamientos y curas de enfermedades comunes y raras. Para obtener más información sobre los NIH y sus programas, visite www.nih.gov.

NIH…Turning Discovery Into Health®

Referencia

Juyeun Lee y otros. La pérdida de andrógenos acelera el crecimiento de tumores cerebrales mediante la activación del eje HPA. Naturaleza. 2026. DOI: 10.1038/s41586-026-10451-5

Fuente: NIH

Fuente: HealthDay

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