L'étude du NIH révèle comment l'inflammation rend le toucher douloureux

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23 avril 2025 - Des chercheurs des National Institutes of Health (NIH) ont découvert des indices sur la façon dont notre corps transforme les sensations telles que la chaleur et le toucher en signaux envoyés au cerveau - et comment ces signaux peuvent être modifiés par l'inflammation pour entraîner la douleur. La recherche se concentre sur les cellules nerveuses de la peau qui nous aident à détecter l'emplacement, l'intensité et la qualité émotionnelle du toucher, appelée neurones somatosensoriels. En combinant des techniques d'imagerie avancées avec une analyse moléculaire détaillée, les chercheurs ont exploré comment la chaleur et le toucher activent différents types de cellules récepteurs chez la souris.

«Pour développer de meilleurs traitements pour la douleur, il est essentiel que nous approfondissons notre compréhension de la biologie derrière la façon dont les signaux sensoriels sont reçus, transmis et finalement perçus par le cerveau», a déclaré Alex Chesler, PH.. NIH. «Au cours des dernières années, nous avons développé une plate-forme pour regarder la sensation en action, révélant de nouveaux détails sur les cellules et les molécules requises et, dans cette étude, comment l'inflammation déclenche la douleur.»

La recherche a révélé comment différents types de cellules ont été «appelés à l'action» selon que le stimulus était inoffensif, comme une chaleur ou un toucher douce, ou nuisible, ce qui signifie un stimulus suffisamment fort pour potentiellement endommager les tissus normaux. Par exemple, la chaleur et le toucher doux ont été transmis par des types de cellules entièrement différents. Lorsque le stimulus était plus intense, les cellules nerveuses ont commencé à se chevaucher dans leurs rôles pour transmettre les sensations de la chaleur et de la pression, fournissant une explication de la façon dont les cellules détectent et distinguent les stimuli inoffés et nocifs. Dans leurs expériences, les chercheurs ont injecté la prostaglandine E2 dans la peau, une molécule qui provoque une inflammation et entraîne des douleurs. Avec la réponse inflammatoire mise en mouvement, les chercheurs ont constaté que certains neurones utilisés pour la douleur de signalisation (nocicepteurs) devenaient actifs et sensibilisés à la chaleur pendant une longue durée, démontrant les processus cellulaires au jeu.

"Cela explique comment l'inflammation entraîne une douleur continue et pourquoi la chaleur devient plus douloureuse", a déclaré Nick Ryba, Ph.D., co-auteur et chercheur principal au NIH. "Cependant, ce qui était inattendu, c'est que la détection du toucher est restée inchangée."

L'étude a révélé que l'hypersensibilité liée à l'inflammation au toucher, connue sous le nom d'allodynie tactile, était causée par l'activité nociceptrice continue induite par une inflammation superposée à la sensation normale de toucher. Cette constatation est cohérente avec les recherches antérieures au NIH montrant que le canal ion PIEZO2 joue un rôle crucial dans ce type de douleur.

La recherche fait partie d'une collaboration à long terme entre les groupes dirigés par les Drs. Chesler et Ryba. Ensemble, ces laboratoires mènent des recherches fondamentales axées sur la façon dont l'apport sensoriel est détecté et traité par le cerveau pour évoquer des comportements spécifiques. Selon le Dr Chesler, même si cette étude est chez la souris, les similitudes avec les humains dans les voies neuronales l'emportent de loin sur les différences, de sorte que les résultats ont des implications importantes pour les personnes.

"En apprenant davantage sur la façon dont le toucher et la chaleur sont signalés dans le corps, nous identifions de nouveaux indices pour traiter la douleur", a déclaré le Dr Chesler. "Notre étude montre comment différents types de douleur peuvent bénéficier de différents types de traitements. En bref, en identifiant exactement les cellules et les molécules« augmentent le volume »de différents types de douleur, nous pouvons être en mesure d'identifier les« commutateurs »qui peuvent baisser le volume.»

La recherche a été dirigée par des enquêteurs du Sensory Cells and Circuits Lab au National Center for Complémentary and Integrative Health and the Taste and Sodel au National Institute of Dental and Craniofacial Research.

du National Center for Complémentary and Integrating Health (NCCIH): Mission du NCCIH est de définir, par une étude scientifique rigoure et les approches de santé intégrative et leurs rôles dans l'amélioration des soins de santé et de santé. Pour en savoir plus sur la NCCIH et ses programmes, visitez https://www.nccih.nih.gov.

sur les National Institutes of Health (NIH): NIH, l'agence de recherche médicale du pays, comprend 27 instituts et centres et est une composante du Département américain de la santé et des services sociaux. Le NIH est la principale agence fédérale qui mène et soutient la recherche médicale de base, clinique et translationnelle, et étudie les causes, les traitements et les remèdes pour les maladies communes et rares. Pour plus d'informations sur le NIH et ses programmes, visitez www.nih.gov.

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référence

Ghitani N, von Buchholtz LJ, MacDonald Di, Falgairolle M, Nguyen MQ, Licholai JA, Ryba NJP, Chesler AT. Un code distribué à travers les classes de nocicepteur pour la thermosensation et la douleur inflammatoire. Nature. Doi: 10.1038 / s41586-025-08875-6 .

Source: NIH

Publié : 2025-05-01 06:00

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