Un vétéran de l'armée réfléchit à sa relation de toute une vie avec la force et la forme physique

Lorsque Robert Carter a pris sa retraite de l'armée après 30 ans de service, il espérait maintenir le niveau de conditionnement physique qu'il avait maintenu pendant la majeure partie de sa vie.

En tant qu'adolescent, Carter était incroyablement actif. Avant de s’enrôler à 17 ans, il jouait au football et était batteur dans une fanfare. Et après avoir abandonné ses études secondaires, il a occupé une série d'emplois manuels, notamment un chantier de réparation de béton sur les autoroutes du Sud et un autre temple du charbon de soudage dans les montagnes de Virginie occidentale.

«J'ai toujours été fort», se souvient-il. « Chanceux de l’être. C’est comme ça que j’ai gagné de l’argent quand j’étais enfant : tondre l’herbe, ratisser les feuilles, pelleter le fumier des vaches dans les granges.

Une vie utile et active dans l'armée

Carter avait toujours voulu rejoindre l'armée, mais lorsqu'il s'est enrôlé et a découvert qu'il serait capable de travailler avec des camions et des moyens de transport, il a su qu'il avait trouvé sa vocation. C'est un travail qui lui a permis de se forger une vie, de fonder une famille et de rester en mouvement.

Au fur et à mesure qu'il gravissait les échelons, pour finalement poursuivre ses études et devenir adjudant-chef, Carter était fier de ses performances physiques. Il a assisté à des séances quotidiennes d'entraînement physique (PT) et a obtenu un badge d'expert en conditionnement physique lors de l'examen annuel de PT de 1986 à 1999.

« Nous devons être en si bonne forme physique [dans l'armée] qu'un niveau de 5 ou Un événement de six jours ne fatiguera pas nos soldats au point de les empêcher de prendre des décisions », explique-t-il.

« J’ai appris les effets d’une activité physique sur votre cerveau »

Pendant son service dans l'armée, Carter a trouvé du réconfort dans sa routine d'exercice, en particulier la course à pied. L'armée lui a appris à courir en formation selon une cadence particulière : gauche, droite, gauche.

« J'ai appris à quel point on peut réfléchir lorsqu'on fait du jogging sur quelques kilomètres », dit-il : « et combien de problèmes vous pouvez résoudre. Faire du vélo, monter sur un tapis roulant, être plus actif : cela vous aide à sortir des sentiers battus. »

Carter a découvert que pendant ses entraînements, il était capable d'effectuer mentalement plusieurs tâches et de résoudre des problèmes urgents.

« Vous faites ce que vous devez faire pour bien bouger tout au long de votre journée », dit-il, « mais vous êtes aussi, à un niveau subconscient, en train de réfléchir aux choses, et les réponses vous viennent. . Être sur le vélo pendant 45 minutes, transpirer, avec mon cœur vraiment engagé – après, je me sens vraiment bien mentalement. Je suis dans le présent et je suis là. »

Après la retraite : creuser profondément pour une nouvelle motivation

Lorsque Carter a pris sa retraite, quelque chose a changé. Il a traversé une période difficile de sa vie et a commencé à boire pour y faire face. Il a pris 100 livres, a développé une hypertension artérielle et un taux de cholestérol élevé et est devenu diabétique limite.

« J'ai laissé tomber les choses physiques », se souvient-il. "J'essayais de me cacher pendant une minute."

Au fond, Carter s'est rendu compte que la seule personne qui pouvait changer les choses était lui-même.

Il a commencé une nouvelle routine d'entraînement fortement centrée sur le cardio doux, comme la machine elliptique. Il a commencé à aller au sauna du gymnase, où il s'est forcé à s'étirer, ce qu'il détestait faire. Plus important encore, il a réduit sa consommation d’alcool et modifié son alimentation. À partir de là, il a travaillé sur le haut et le bas du corps sur les appareils de musculation du gymnase, en mettant l'accent sur le « mélange des choses ».

« Le corps s'habitue à certains entraînements, et il se peut que cela ne vous profite pas de la même manière », dit-il.

Finalement, il a commencé à suivre des programmes d'entraînement à domicile comme P90X et Insanity, qui lui ont appris que tout ce dont vous avez besoin pour un entraînement stimulant est votre propre corps et le sol. Le poids a commencé à baisser, d’abord rapidement, puis plus lentement. Il a fallu à Carter une décennie d'entraînements quasi quotidiens et de changements soutenus dans son mode de vie pour revenir à son poids de base.

N'arrêtez pas de penser à demain

Ces jours-ci, Carter travaille comme fonctionnaire pour l'armée. Récemment, après son retour au bureau trois semaines après sa deuxième arthroplastie du genou, un collègue a fait remarquer : « Vous devez avoir été vraiment en forme avec l'armée parce que vous vous rétablissez rapidement ! »

Compte tenu de son parcours, le rétablissement est un point de fierté pour Carter. Même si le travail de rééducation pour soigner ses genoux est parfois atroce, il dit que sa motivation n'est jamais pour aujourd'hui mais pour demain. Il sait qu’un jour dans le futur, lorsqu’il bougera ou se lèvera d’une position assise, il ne luttera plus de la même manière et il sera motivé pour en faire encore plus.

"Votre corps vous en donne un peu, vous en prenez un peu plus", dit-il.

D'où il se trouve aujourd'hui, l'avenir de Carter s'annonce prometteur. Il est ravi de déménager éventuellement dans une communauté de retraités avec sa femme et de pouvoir y marcher, explorer et poursuivre sa routine de remise en forme.

En tant que voyageurs passionnés, Carter et sa femme prévoient de se lancer dans des voyages encore plus fréquents et plus longs une fois qu'il sera à la retraite.

« Je commence à être excité parce qu'il y a tellement d'autres choses que je veux faire », souligne-t-il. « Quelle chance pour moi d’aimer ce que je fais, mais c’est la même vieille mémoire musculaire que j’ai toujours utilisée. À l’avenir, nous pourrons visiter des lieux plus longtemps. Nous voulons réduire encore davantage notre consommation d’alcool et être encore plus en forme.

Il est important de commencer lentement

Pour ceux qui cherchent à devenir plus actifs, Carter recommande de commencer lentement.

« Si vous m’aviez dit il y a 10 ans tout ce que je devrais faire pour me remettre sur la bonne voie, j’aurais été dépassé », dit-il. » « N’oubliez pas que vous faites cela pour votre avenir. Les corps en mouvement restent en mouvement. Et tu dois suffisamment te soucier de toi pour te discipliner.

Carter dit que s'entraîner peut parfois être fatiguant et peu agréable, mais à un moment donné au cours du processus, cela devient agréable. Nous y arrivons au fur et à mesure.

« Toutes les habitudes que vous acquérez en vous entraînant améliorent votre vie. Vous apprenez que votre corps peut absorber la douleur et que cela vous rendra meilleur à long terme. Tout dépend de la façon dont les gens l’abordent, du calendrier et de la disponibilité des ressources pour chaque personne. Il n’y a aucune raison de ne pas être un peu en meilleure santé.

En fin de compte, il s'agit de faire ce premier pas, tout comme il l'a fait lorsqu'il a rejoint cette formation de l'armée pour la toute première fois : gauche, droite, gauche.

Publié : 2024-08-29 10:50

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