L’abuso di oppioidi può cambiare il cervello

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Revisionato dal punto di vista medico da Carmen Pope, BPharm. Ultimo aggiornamento: 10 dicembre 2024.

Di Dennis Thompson HealthDay Reporter

MARTEDÌ 10 dicembre 2024 -- "Questo è il tuo cervello drogato", dice il vecchio monito antidroga, e ora un nuovo studio ha scoperto che c'è qualcosa dietro quella castagna.

Oppioidi i tossicodipendenti hanno sperimentato cambiamenti strutturali e funzionali in regioni specifiche del loro cervello, mostrano le scansioni MRI.

È importante comprendere questi cambiamenti, dato che circa 2,5 milioni di adulti negli Stati Uniti hanno disturbo da uso di oppioidi, hanno affermato i ricercatori. Nel 2023 si sono verificati più di 81.000 decessi per overdose da oppioidi.

"Il nostro obiettivo è capire meglio cosa potrebbe aver causato queste alterazioni per definire nuovi obiettivi terapeutici", ha affermato il ricercatore Dr. Saloni Mehta, un associato post-dottorato presso il Dipartimento di radiologia e imaging biomedico della Yale School of Medicine.

Per lo studio, pubblicato il 10 dicembre sulla rivista Radiology, i ricercatori hanno confrontato le scansioni cerebrali di persone dipendenti da oppioidi con quelle di non dipendenti, utilizzando scansioni eseguite tra febbraio 2021 e maggio 2023.

In particolare , i ricercatori hanno esaminato le scansioni MRI strutturali di 103 persone con dipendenza da oppioidi e 105 non dipendenti, e le scansioni MRI funzionali di 74 tossicodipendenti e 100 controlli.

Le scansioni MRI funzionali possono misurare l'attività cerebrale rilevando i cambiamenti nel flusso sanguigno, mentre le scansioni strutturali scattano istantanee della forma di diverse regioni del cervello.

Le scansioni hanno mostrato cambiamenti nelle regioni del cervello che contengono grandi quantità di oppioidi recettori, hanno detto i ricercatori.

Alcune regioni come il talamo e il lobo temporale mediale destro del cervello erano più piccole nei tossicodipendenti da oppioidi, mentre altre come il cervelletto e il tronco cerebrale erano più grandi.

Queste regioni del cervello sembravano anche avere una maggiore connettività funzionale tra di loro, hanno detto i ricercatori.

I risultati hanno mostrato anche alcune differenze tra uomini e donne per quanto riguarda i cambiamenti cerebrali legati alla dipendenza da oppioidi.

"Studi precedenti sono stati condotti su campioni di piccole dimensioni, molti dei quali non includevano donne," Mehta ha spiegato in un comunicato stampa del giornale. "Il nostro campione è di dimensioni moderate, di cui circa la metà è costituito da donne."

"Abbiamo scoperto che i modelli di alterazione nella corteccia prefrontale mediale - una regione centrale coinvolta in molte condizioni di salute mentale - erano diversi tra uomini e donne nel gruppo con disturbo da uso di oppioidi", ha aggiunto Mehta. "Ciò evidenzia l'importanza di valutare le differenze sessuali negli studi di neuro-imaging sui disturbi da uso di oppioidi."

Ora che queste differenze sono state trovate, i ricercatori indagheranno cosa significano e come potrebbero influenzare il comportamento di una persona, Mehta detto.

La ricerca futura deve anche capire se questi cambiamenti cerebrali sono permanenti o se scompaiono dopo che una persona riceve un trattamento per la sua dipendenza, ha aggiunto.

"Il nostro obiettivo finale è esaminare come le alterazioni cerebrali negli individui con disturbo da uso di oppioidi può essere collegato a misure di esito", ha affermato Mehta.

Fonti

  • Radiological Society of North America, comunicato stampa, 10 dicembre, 2024

    • Disclaimer: i dati statistici negli articoli medici forniscono tendenze generali e non riguardano singoli individui. I fattori individuali possono variare notevolmente. Cerca sempre una consulenza medica personalizzata per le decisioni sanitarie individuali.

    Fonte: HealthDay

    Pubblicato : 2024-12-11 06:00

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