Impacto ambiental do óleo de palma: pode ser cultivado de forma sustentável?

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O óleo de palma é um tipo de óleo vegetal produzido a partir do fruto da árvore Elaeis Guineensis, uma palmeira nativa de partes da África.

Há uma boa chance de você ter comido óleo de palma ou usado produtos feitos com ele. É usado para cozinhar e como ingrediente em alimentos como biscoitos, substitutos de manteiga e alimentos congelados, bem como em produtos como sabonete, xampu, maquiagem e até mesmo biocombustível (1).

No entanto, os métodos usados ​​para produzir óleo de palma são altamente insustentáveis ​​e causam estragos no meio ambiente do Sudeste Asiático.

No entanto, a indústria do óleo de palma afirma que esta cultura desempenha um papel significativo no sistema alimentar. e proporciona empregos nos países onde é cultivado.

Como nutricionista preocupada com o futuro do nosso sistema alimentar global, quero analisar em profundidade o impacto ambiental do óleo de palma, pois está claro que o nosso uso atual de óleo de palma não é sustentável a longo prazo.

Este artigo analisa algumas questões urgentes de sustentabilidade relacionadas ao óleo de palma e explora algumas maneiras pelas quais você pode defender melhores práticas de produção.

Por que o óleo de palma é tão popular

Muitos de nós não percebemos o quão comum é o óleo de palma. Em 2021, o mundo produziu mais de 167 milhões de libras (75,7 milhões de kg) dele (2).

A palma já é o óleo vegetal mais utilizado no mundo mundo, e espera-se que a demanda por ele só cresça (3).

A popularidade deste óleo cresceu durante a Revolução Industrial dos séculos 18 e 19 e novamente nas últimas décadas, à medida que os fabricantes começaram a procurar ingredientes versáteis para substituir as gorduras trans em alimentos processados.

O óleo de palma não atua apenas como conservante, mas também permanece estável sob altas temperaturas e tem sabor suave e textura macia. Além disso, cultivar e colher é econômico.

À medida que a indústria alimentar percebeu as vantagens do óleo de palma, a sua utilização aumentou muito durante as décadas de 1970 e 1980. Este óleo é agora usado em até metade de todos os bens de consumo (4).

RESUMO

O uso do óleo de palma cresceu exponencialmente nas últimas décadas. Está oculto em muito mais produtos e alimentos do que imaginamos devido aos seus usos versáteis e eficácia como cultura de alto volume.

O custo ambiental do óleo de palma

Apenas alguns condados (principalmente Indonésia e Malásia) produzem quase 85% do óleo de palma do planeta (2).

Partes do Sudeste Asiático, África e América Latina onde o óleo de palma é cultivado são as mais afetadas pela sua produção. Mesmo assim, porque os seus impactos no ambiente são tão significativos, o custo final da produção de óleo de palma pode ser muito maior (5).

Aqui estão algumas das preocupações ambientais mais notáveis ​​envolvendo o óleo de palma:

  • Desmatamento. Em algumas partes da Ásia, estima-se que o óleo de palma cause quase metade da todo o desmatamento. O desmatamento de florestas para a agricultura libera gases de efeito estufa, leva à destruição de hábitos e ameaça a biodiversidade (5, 6, 7, 8).
  • Poluição. A produção em larga escala de um commodities agrícolas como o óleo de palma levam inevitavelmente ao escoamento e à poluição do solo e dos cursos de água próximos. O desmatamento para dar lugar às plantações de óleo de palma também é uma importante fonte de poluição do ar (4, 9, 10).
  • Perda de biodiversidade. Como resultado do desmatamento e da perda de habitat, muitas aves, elefantes, as populações de orangotangos e tigres estão se tornando cada vez mais ameaçadas ou em perigo em países que produzem óleo de palma (8, 11, 12, 13).
  • Contribui para o aquecimento global. O desmatamento de florestas para estabelecer plantações de óleo de palma contribui para o aquecimento global. aquecimento ao liberar quantidades excessivas de gases de efeito estufa no ar (6, 8).
  • Crescimento e produção absolutos. A demanda por óleo de palma deverá continuar aumentando nos próximos 10 anos. A produção poderia crescer 100% ou mais em algumas áreas, apenas piorando o seu impacto ambiental (5, 7).

    • Paradoxalmente, a produção de óleo de palma também está ameaçada pelo aquecimento global. Não só algumas variedades de palmeiras crescem mal em temperaturas mais altas, mas as inundações causadas pelo aumento do nível do mar também ameaçam países produtores de óleo de palma como a Indonésia (14).

    RESUMO

    A indústria do óleo de palma é responsável por enormes quantidades de desmatamento, emissões de gases de efeito estufa e poluição. À medida que a indústria continua a crescer, estas questões poderão apenas intensificar-se.

    Como o óleo de palma é regulamentado

    A produção de óleo de palma é pouco regulamentada – e por vezes nem sequer regulamentada. Esta situação dá origem a tensões entre os interesses corporativos e os consumidores ou grupos ambientalistas que exigem mudanças na forma como o óleo de palma é produzido.

    A regulamentação do óleo de palma pode levar a preços mais elevados para bens de consumo, salários mais baixos e perda de trabalho para as pessoas que cultivam óleo de palma. No entanto, as emissões excessivas de carbono, como as libertadas pela desflorestação, são uma ameaça para a sociedade tal como a conhecemos (9, 15, 16, 17).

    Essas são apenas algumas questões a serem consideradas quando se trata de regulamentando o óleo de palma.

    Os pesquisadores propuseram reduzir as emissões da indústria usando apenas terras que já foram florestadas para plantações de palmeiras, protegendo as terras mais ricas em carbono, como florestas de turfa, e gerenciando melhor as áreas sensíveis ao carbono (18, 19, 20, 21).

    Alguns participantes importantes

    No setor privado, organizações como a A Aliança Europeia do Óleo de Palma (EPOA) estão a assumir compromissos contra a desflorestação, a exploração da terra e o desenvolvimento de florestas de turfa. Mercearias como Iceland Foods reformularam itens de marca própria para remover o óleo de palma (7).

    Em alguns casos, os governos intervieram.

    A Declaração de Amsterdã teve como objetivo eliminar gradualmente todo o óleo de palma que não seja certificado como sustentável até 2020. A parceria agora inclui nove países, incluindo a França e o Reino Unido, e expandiu seu compromisso para eliminar o desmatamento agrícola (22 ).

    Apesar destes esforços, a aplicação é um desafio devido à influência corporativa e à falta de recursos.

    Por exemplo, esforços como o Compromisso do Óleo de Palma da Indonésia (IPOP) tiveram menos sucesso. Anunciado como um compromisso para acabar com o desmatamento e o desenvolvimento de florestas de turfa, o IPOP foi assinado pelos maiores exportadores de óleo de palma da Indonésia em 2014 (23).

    A iniciativa fracassou poucos anos depois devido à falta de organização e à pressão externa da indústria. Alguns ativistas criticaram o esforço como pouco mais do que um golpe de publicidade política que apenas aumentou a burocracia em torno dos esforços de sustentabilidade.

    RESUMO

    Atualmente, nenhum órgão regulador supervisiona a produção global de óleo de palma. Algumas nações comprometeram-se a utilizar apenas óleo de palma sustentável, enquanto grupos privados defendem a suspensão da desflorestação e o desenvolvimento de terras ricas em carbono.

    Você deve evitar o óleo de palma?

    É uma escolha pessoal decidir evitar o óleo de palma ou tentar usar apenas óleos de origem sustentável e ética.

    Muitas das controvérsias em torno do óleo de palma envolvem:

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  • meio ambiente
  • mudanças climáticas
  • agricultura sustentável
  • direito dos povos indígenas de administrar suas terras
  • direitos humanos
    • li>
  • direitos dos trabalhadores
  • leis sobre trabalho infantil

    • Está claro que a produção de óleo de palma na sua forma atual não é sustentável a longo prazo.

    Além disso, organizações como Anistia Internacional, a Fórum Internacional de Direitos Trabalhistas e Human Rights Watch acusaram a indústria do óleo de palma de usar trabalho infantil, de não proteger as terras dos povos indígenas e de outros abusos dos direitos humanos.

    Ainda assim, simplesmente substituir o óleo de palma por outros óleos vegetais pode não ser uma opção viável (5).

    Isso ocorre porque outras culturas oleaginosas provavelmente usariam ainda mais recursos - e, portanto, contribuiriam mais para as mudanças climáticas - do que o óleo de palma sim, já que as culturas de palma crescem de forma eficiente e têm uma produção significativamente maior do que outras plantas produtoras de óleo.

    E se for cultivado de forma responsável?

    Se o óleo de palma fosse produzido de forma ética e sustentável, poderia oferecer inúmeros benefícios. Além de ser um óleo de cozinha eficaz, funciona bem como sabão e combustível. Além disso, as pessoas cozinham com óleo de palma na África há milhares de anos (1, 24).

    O óleo de palma também tem benefícios nutricionais porque contém gorduras saudáveis, numerosos antioxidantes e vitaminas A e E. O óleo de palma não refinado, também chamado de óleo de palma vermelho, pode conter a maior quantidade de nutrientes, uma vez que é prensado a frio, em vez de do que aquecido durante o processamento (25 , 26 , 27 , 28 ).

    No entanto, as pesquisas sobre os nutrientes do óleo de palma são conflitantes. Pode ser mais saudável quando usado no lugar de outras gorduras menos saudáveis, como gorduras trans (29, 30, 31, 32).

    RESUMO

    O óleo de palma é rico em gorduras saudáveis, algumas vitaminas e antioxidantes. Embora possa fazer parte de uma dieta saudável, algumas pessoas optam por limitá-lo ou usar apenas óleo de palma cultivado de forma sustentável devido aos abusos ambientais e dos direitos humanos da indústria.

    Como identificar o óleo de palma — e defender a mudança

    Você pode se defender contra os efeitos nocivos do óleo de palma das seguintes maneiras.

    1. Familiarize-se com os nomes do óleo de palma

    Saber como identificar o óleo de palma em uma lista de ingredientes é essencial para entender o quão comum ele é e aprender onde ele pode estar escondido em sua dieta, higiene ou rotina de bem-estar .

    Também é fundamental se você decidiu reduzir o uso de óleo de palma.

    Alguns dos ingredientes mais comuns derivados do óleo de palma são:

  • palmato
  • palmitato
  • lauril sulfato de sódio (às vezes contém óleo de palma)
  • lauril sulfato de sódio (às vezes contém óleo de palma)
  • estearato de glicerila
  • ácido esteárico
  • óleo vegetal (às vezes contém óleo de palma)

    • 2. Conheça suas certificações

    A compra de óleo de palma certificado como sustentável por um organismo de acreditação permite que os líderes do setor saibam que os consumidores estão preocupados com essas questões.

    Algumas certificações podem ser designadas por um ícone nos rótulos dos produtos. Alguns dos mais comuns incluem:

  • Mesa Redonda sobre Óleo de Palma Sustentável (RSPO). Os produtores de óleo de palma devem verificar se seus processos de produção atendem aos critérios de sustentabilidade estabelecidos pela RSPO.
  • Sustentabilidade Internacional e Certificação de Carbono ( ISCC). As organizações certificadas devem se comprometer a deter o desmatamento, proteger o solo e a água e salvaguardar os direitos humanos e dos trabalhadores.
  • The Rainforest Alliance. As fazendas devem atender aos padrões em vários áreas de sustentabilidade social, econômica e ambiental.

    • A Malásia e a Indonésia têm programas de certificação liderados pelo governo.

  • A Certificação de Óleo de Palma Sustentável da Malásia (MSPO). A certificação nacional da Malásia analisa as fábricas de processamento de óleo de palma quanto a determinados padrões de gestão e cadeia de fornecimento.
  • < forte>Certificação de Óleo de Palma Sustentável da Indonésia (ISPO). Este esforço do governo indonésio certifica os produtores sustentáveis ​​do país.

    • Ainda assim, os defensores do ambiente questionam a credibilidade de tais programas devido à influência da indústria do óleo de palma (33).

    3. Solicite transparência à indústria do óleo de palma

    Não tenha medo de entrar em contato diretamente com produtores, distribuidores e empresas de óleo de palma que usam óleo de palma em seus produtos. Pergunte aos principais participantes do setor sobre suas práticas e incentive-os a avançar em direção ao óleo de palma sustentável.

    Ao assinar petições on-line, enviar e-mails ou participar de protestos, você pode incentivar as empresas que dependem do óleo de palma a adotarem a sustentabilidade. princípios.

    4. Mantenha a pressão

    Políticas para promover o óleo de palma sustentável

    A política governamental pode ser aplicada para impedir o desmatamento e promover o óleo de palma sustentável. As políticas específicas que diminuiriam o impacto ambiental do óleo de palma incluem:

  • Proibições ao desmatamento. A criação de parques nacionais, a limitação de práticas de corte raso e a proibição do desmatamento em áreas frágeis protegeriam as florestas tropicais e ecossistemas críticos.
  • Critérios comerciais mais rígidos. Os países poderiam decidir importar apenas óleo de palma e produtos de óleo de palma cultivados de forma sustentável.
  • Regulamentação do uso da terra. Os governos poderiam exigir que as plantações de palmeiras só fossem desenvolvidas em terras que já estivessem florestadas há vários anos.

    • As promessas e certificações de sustentabilidade são um passo na direção certa, mas a indústria do óleo de palma precisa de uma revisão sistemática para permanecer viável no futuro.

    Enfrentar uma grande indústria como o lobby do óleo de palma pode parecer uma tarefa difícil, mas você não estará sozinho. Quando cidadãos comuns se unem por uma causa pela qual são apaixonados, podem alcançar coisas extraordinárias.

    Algumas maneiras de fazer campanha por mudanças em torno do óleo de palma incluem:

  • Assinar petições. Grupos ambientalistas como Greenpeace organize on-line petições para impedir os impactos nocivos do óleo de palma.
  • Participar de protestos. Você pode encontrar um grupo comunitário que ajude a aumentar a conscientização sobre os efeitos do óleo de palma. Outras formas de advogar incluem evitar o óleo de palma ou fazer lobby junto dos representantes eleitos sobre as suas questões.
  • Divulgação. Muitas pessoas ainda desconhecem os efeitos nocivos do óleo de palma nas comunidades e no meio ambiente. Você pode ser um defensor da mudança ajudando a educar outras pessoas sobre o óleo de palma.
    • RESUMO

    Você pode defender o óleo de palma sustentável limitando a quantidade de uso dele, comprando produtos certificados como sustentáveis, solicitando transparência à indústria do óleo de palma e pressionando seus principais atores para que encontrem alternativas sustentáveis.

    O resultado final

    O óleo de palma é abundante no sistema alimentar e em produtos domésticos comuns .

    No entanto, o seu impacto ambiental é profundo. Embora certas medidas concretas, como interromper o desmatamento e cultivar palma apenas em terras anteriormente florestadas, possam reduzir os impactos ambientais do óleo de palma, a indústria do óleo de palma tem resistido até agora a essas mudanças.

    Portanto, se você estiver preocupado sobre o impacto que o óleo de palma está tendo no mundo ao seu redor, você pode agir limitando o uso de óleo de palma e comprando produtos certificados como sustentáveis.

    Apenas uma coisa< /h3>

    Experimente isto hoje: examine os alimentos em sua despensa, os sabonetes em suas prateleiras e os cosméticos em sua bolsa para localizar fontes escondidas de óleo de palma em sua casa. Não se esqueça de procurar ingredientes como palmato, glicerila, estearato e lauril sulfato de sódio.

    Postou : 2024-05-28 14:36

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