Pandemie-Isolation könnte bei jugendlichen Mädchen zu einer schnellen Gehirnalterung geführt haben

Medizinisch überprüft von Carmen Pope, BPharm. Zuletzt aktualisiert am 10. September 2024.

Von Robin Foster HealthDay Reporter

DIENSTAG, 10. September 2024 – Neue Forschungsergebnisse enthüllen einen möglichen Grund, warum Mädchen im Teenageralter während der Pandemie so große Probleme mit ihrer psychischen Gesundheit hatten: Scans zeigten, dass ihre Gehirne in dieser stressigen Zeit viel schneller alterten als erwartet, sogar schneller als die Gehirne ihrer männlichen Kollegen.

In der Studie, veröffentlicht am Montag im Depression und Angstzustände.

Wie haben die Forscher diese ungewöhnliche Ausdünnung entdeckt?

Nachdem die Pandemie-Shutdowns nachließen, zeigten Scans aus dem Jahr 2021, dass es in diesem Zeitraum sowohl bei Jungen als auch bei Mädchen zu einer raschen Ausdünnung der Kortikalis gekommen war. Die Ausdünnung war jedoch bei Mädchen weitaus ausgeprägter, deren Ausdünnung sich im Durchschnitt um 4,2 Jahre schneller beschleunigt hatte als erwartet. Unterdessen hatte sich die Ausdünnung der Gehirne von Jungen nur 1,4 Jahre früher als erwartet beschleunigt.

Die größeren Auswirkungen auf das Gehirn von Frauen könnten auf Unterschiede in der Bedeutung der sozialen Interaktion zwischen Mädchen und Jungen zurückzuführen sein. besagter leitender Studienautor _gcl_au*NjM5NTExNTkwLjE3MjU5NjczMDc.*_ga_JLHM9WH4JV *MTcyNTk2NzMwNy4xLjEuMTcyNTk2NzgwNy4wLjAuMA..">Patricia Kuhl, Direktorin des Institute for Learning and Brain Sciences an der University of Washington. Sie bemerkte, dass Mädchen im Teenageralter stärker auf emotionale Beziehungen zu anderen Mädchen angewiesen seien, während Jungen dazu tendierten, sich ausschließlich zu körperlicher Aktivität zu versammeln.

„Teenager sind wirklich eine Gratwanderung, wenn sie versuchen, ihr Leben in den Griff zu bekommen“, erklärte Kuhl in einer Pressemitteilung der Universität. „Sie stehen unter enormem Druck. Dann kommt es zu einer globalen Pandemie und ihre normalen Kanäle zum Stressabbau sind weg. Diese Veröffentlichungskanäle gibt es nicht mehr, aber die gesellschaftliche Kritik und der Druck bleiben aufgrund der sozialen Medien bestehen. In Wirklichkeit scheint die Pandemie die Mädchen isoliert zu haben. Alle Teenager wurden isoliert, aber Mädchen litten mehr. Es wirkte sich viel dramatischer auf ihr Gehirn aus.“

Während es zahlreiche Beweise dafür gibt, dass das Wohlbefinden von Teenagern während der Pandemie stark beeinträchtigt wurde, liefert die Studie physische Beweise für den Schaden.

Dennoch warnten einige Experten davor, anzunehmen, dass eine beschleunigte kortikale Ausdünnung ein Gefahrenzeichen sei.

Ausdünnung ist „nicht unbedingt ein Hinweis auf ein Problem“ und kann „ein Zeichen einer Reifungsveränderung“ sein Dr. Ronald Dahl, Direktor des Institute of Human Development an der University of California, Berkeley, sagte der New York Times. „Eine beschleunigte Durchforstung wird als problematisch interpretiert, und das könnte auch sein, aber das ist ein Sprung.“ ”

Für die Studie wandten sich die Forscher an eine Gruppe von 160 Kindern und Jugendlichen. Sie führten ihre ersten Gehirnmessungen im Jahr 2018 durch, als ihre Probanden zwischen 9 und 17 Jahre alt waren. Aufgrund von Pandemie-Abschaltungen war es ihnen jedoch nicht möglich, im Jahr 2020 eine zweite Datenwelle zu sammeln.

Im Jahr 2021 war dies bei allen jungen Menschen der Fall Sie kommen aus einer Phase anhaltenden Stresses. Rund 130 der Jugendlichen kehrten zu einer zweiten Testrunde zurück. Anschließend verglich das Team die Ergebnisse nach der Pandemie mit einem Modell, das die typische Gehirnentwicklung im Jugendalter vorhersagte.

„Wir waren einfach überwältigt von der Bedeutung der Effekte, die wir gefunden haben“, Studienhauptautor Neva Corrigan sagte der Times. „Die Ergebnisse waren nicht subtil. Es ist nicht so, dass wir uns auf kleine Veränderungen konzentrierten, die kaum vorhanden waren. Es war eine dramatische Veränderung nach COVID.“

Die Forscher fügten hinzu, dass nicht klar sei, ob die Veränderungen dauerhaft seien.

Dr. Bradley Peterson, ein Kinderpsychiater und Hirnforscher am Children’s Hospital Los Angeles, sagte, die Studie habe einige Einschränkungen. Die Gehirndaten vor und nach der Pandemie stammten von verschiedenen Untergruppen der Gruppe von Jugendlichen, sodass die Ergebnisse keine Veränderung der kortikalen Dicke einzelner Probanden widerspiegeln.

Darüber hinaus bieten die Autoren „keine unterstützenden Beweise.“ ” dass die Veränderungen direkt durch die soziale Isolation des Lockdowns verursacht wurden und nicht durch „irgendeine andere der zahlreichen Erfahrungen“, die in dieser Zeit stattfanden, darunter eine längere Bildschirmzeit, eine verstärkte Nutzung sozialer Medien, weniger physisch Aktivität, weniger Unterrichtszeit und mehr Stress in der Familie.

Ungeachtet möglicher Einschränkungen „war die Pandemie ein Testfall für die Zerbrechlichkeit der Gehirne von Teenagern“, sagte Kuhl. „Unsere Forschung wirft eine Reihe neuer Fragen darüber auf, was es bedeutet, den Alterungsprozess im Gehirn zu beschleunigen. Jede gute Forschung wirft tiefgreifende neue Fragen auf, und ich denke, genau das haben wir hier getan.“

Quellen

  • University of Washington, Pressemitteilung, 9. September. 2024
  • New York Times
  • Haftungsausschluss: Statistische Daten in medizinischen Artikeln stellen allgemeine Trends dar und sind nicht relevant an Einzelpersonen. Einzelne Faktoren können stark variieren. Lassen Sie sich bei individuellen Gesundheitsentscheidungen immer individuell medizinisch beraten.

    Quelle: HealthDay

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