Crecimiento postraumático: cómo empezar a sanar

No es un camino fácil, pero los expertos dicen que el trauma puede conducir a nuevos comienzos.

Mujer con cabello trenzado recogido en un moño, sonriendoCompartir en Pinterest Hola mundo/ Getty Images

Es posible que haya oído hablar del trastorno de estrés postraumático o trastorno de estrés postraumático. Es una condición de salud mental que surge después de un evento traumático, a menudo caracterizada por flashbacks, ansiedad severa y pensamientos perturbadores.

Es probable que menos personas hayan oído hablar del crecimiento postraumático.

Si bien el trauma puede provocar una respuesta aterradora y debilitante, en algunos casos puede ser un catalizador de cambios positivos. En el mejor de los casos, puede incluso generar crecimiento, fuerza y ​​resiliencia.

El crecimiento postraumático ocurre cuando eres capaz de transformar el trauma y utilizar la adversidad a tu favor.

La pregunta es, ¿cómo lo haces? Sigue leyendo para descubrirlo.

Características del crecimiento postraumático

“El crecimiento postraumático (PTG, por sus siglas en inglés) se produce cuando alguien ha sido afectado por el trastorno de estrés postraumático y encuentra una manera de darle un nuevo significado a sus experiencias para poder vivir sus vidas de una manera diferente a como lo hacían antes del trauma”, explica Dr. Marianne Trent, psicóloga clínica y propietaria de Good Thinking Psychological Services.

Un estudio sugiere que casi el 50 por ciento de los sobrevivientes de un trauma experimentan un crecimiento postraumático después de un evento traumático.

“Ejemplos de áreas de crecimiento incluyen la fortaleza personal, el aprecio por la vida, las nuevas posibilidades en la vida, el cambio espiritual y las relaciones con los demás”, dice Trent. “Los ejemplos de PTG pueden ser numerosos, desde escribir libros, encontrar a Dios, iniciar organizaciones benéficas y muchos más. “

Según el psicólogo ambiental y consultor de bienestar Lee Chambers, PTG puede presentarse de muchas formas, como descubrir talentos y habilidades latentes, encontrar la confianza para enfrentar nuevos desafíos y descubrir un sentimiento de fuerza.

“Tiende a generar un nivel de atención plena y gratitud por la vida y el momento presente y un enfoque en aquellas relaciones que deben priorizarse, generalmente aquellas que el individuo siente que estuvieron ahí para ayudarlo en tiempos difíciles”, explica Chambers.

“Otros resultados que se informan con frecuencia son el deseo de ayudar a los demás y retribuir, aprecio por la vida, más conciencia de uno mismo y más compasión por los demás”.

PTG y la pandemia

Si bien el crecimiento postraumático no es nada nuevo, es posible que escuche más sobre él a medida que salgamos de la pandemia.

Un estudio publicado en el Journal of Psychiatry descubrió que el 88 por ciento de los 385 encuestados dijeron que habían experimentado efectos positivos debido a circunstancias pandémicas desafiantes. , como educación en el hogar, pérdida de ingresos y problemas de salud.

En particular, los encuestados notaron mejoras positivas en las relaciones familiares y reportaron un mayor aprecio por la vida. Otros dijeron que habían experimentado un crecimiento espiritual debido al trauma pandémico y reportaron una mejor salud mental.

Diferentes respuestas a trauma

El crecimiento postraumático plantea una pregunta obvia: ¿Por qué algunas personas crecen a partir de un trauma mientras que otras quedan aplastadas por él?

Trent y Chambers dicen que los siguientes factores juegan un papel importante:

  • un fuerte sistema de apoyo
  • rasgos de personalidad como la extraversión y la apertura
  • la capacidad de integrar la experiencia traumática
  • desarrollar nuevos sistemas de creencias después de la experiencia traumática
  • “Ser capaz de encontrar el beneficio de eventos traumáticos se ve afectado por muchas variables”, dice Chambers.

    Apoyo

    Un factor importante es la solidez de su sistema de apoyo. Aquellos que tienen una red sólida de familiares y amigos que los apoyan y los recursos para buscar atención de salud mental tienen más probabilidades de recuperarse, según muestran los estudios.

    La personalidad

    La psicología también juega un papel.

    “Los dos rasgos psicológicos que indican una mayor probabilidad de experimentar un crecimiento postraumático son la apertura a la experiencia y la extraversión”, explica Chambers.

    “Esto probablemente se debe a que la apertura permite la reconsideración de los sistemas de creencias. , y los extrovertidos tienen más probabilidades de iniciar una respuesta y buscar activamente una conexión social. Tener rasgos de personalidad positivos, como el optimismo y la concentración en el futuro, también puede influir, permitiéndonos ver el potencial positivo y utilizarlo".

    Integrar la experiencia

    Trent dice que el PTG ocurre cuando el individuo que experimentó un trauma es capaz de integrar su experiencia en sus vidas.

    “Al hacerlo, esto conduce al desarrollo de nuevos sistemas de creencias”, afirma.

    De lo contrario, los individuos pueden permanecer en el estado traumatizado.

    “En mi trabajo especializado con personas en terapia de trauma, parece que aquellos que son menos capaces de asimilar sus experiencias en sus vidas tienen más probabilidades de quedarse estancado”, dice Trent.

    ¿PTG o resiliencia?

    Trent señala que técnicamente hay que experimentar estrés postraumático antes de poder experimentar crecimiento postraumático.

    “Para ser clasificado como PTG, la persona tendría que haber experimentado síntomas del trastorno de estrés postraumático [primero]”, explica. “Sin estos síntomas, cualquier crecimiento se atribuiría a la resiliencia y no al crecimiento específicamente debido al trauma”.

    ¿Alguien puede crecer a partir de un trauma?

    ¿Alguien puede utilizar eventos estresantes para fomentar una apreciación más profunda de la vida? Tanto Trent como Chambers dicen que sí.

    Recomiendan buscar servicios profesionales de salud mental, que incluyen:

  • Desensibilización y reprocesamiento por movimientos oculares (EMDR)
  • Compasión terapia centrada en el trauma (CFT)
  • Terapia cognitivo-conductual centrada en el trauma (TF-CBT)
  • “Acceder a tratamientos antitraumáticos eficaces y basados ​​en evidencia... puede cambiar la vida”, afirma Trent. "Los impactos del postratamiento pueden ser como el día y la noche para las personas en términos de aumento del funcionamiento y disminución de los síntomas del trauma".

    También confirma que estos enfoques son efectivos para una amplia gama de traumas, incluidos:

  • trauma de evento único
  • TEPT múltiple/complejo
  • duelo
  • ansiedad y depresión relacionadas con el trauma
  • Chambers añade un importante descargo de responsabilidad.

    “Tenemos que ser conscientes de que el trauma nos afecta a todos de manera diferente, y no reprimir o ignorar nuestro sufrimiento en una búsqueda ingenua del optimismo”, dice. "Al minimizar nuestro trauma y su impacto, es posible que no podamos expresar de manera saludable nuestras emociones negativas y reducir nuestras posibilidades de beneficiarnos del PTG al reducir la experiencia".

    Cómo crecer después del trauma

    Si ha experimentado un trauma, hay pasos que puede seguir para integrarse. Si bien lleva tiempo, puedes desarrollar una respuesta de crecimiento postraumático a tu experiencia.

    Estos pasos incluyen:

  • reflexionar sobre tus experiencias y emociones
  • fomentar un sentido de comunidad
  • buscar apoyo para la salud mental
  • Es importante tener en cuenta que algunos traumas pueden ser demasiado para procesarlos por su cuenta. En esos casos, es importante buscar ayuda de un profesional calificado.

    Reflexiona

    Como primer paso, Chambers sugiere procesar tus emociones escribiéndolas.

    “Reflexionar sobre lo que hemos pasado y cómo lo hemos manejado, especialmente escribirlo, nos ayuda a ser más conscientes de cómo manejamos nuestro cambio del mundo de la noche a la mañana”, dice.

    Al reflexionar, podemos cultivar la gratitud.

    “Podemos considerar las cosas que apreciamos y por las que estamos agradecidos y el significado de nuestras vidas”, dice Chambers. “Cuando nos quitan cosas y nos volvemos ingeniosos, podemos empezar a ver lo ricas que son nuestras vidas”.

    Comunidad

    Chambers cree en fomentar un sentido de comunidad y buscar apoyo de las personas en las que confía también pueden ayudar.

    “Las comunidades se han unido para apoyarse mutuamente [durante la pandemia], fomentando vínculos y ayudando a los vulnerables”, explica. "Muchas personas dicen que esta conexión intencional les ha hecho sentir más aprecio por los demás y que se sienten parte de algo más grande".

    Apoyo

    Para Trent, se trata de buscar apoyo para la salud mental y, ante todo, acercarse a las personas cercanas a usted.

    Una nota para los veteranos

    La Boulder Crest Foundation es una organización benéfica organización que ofrece programas de crecimiento postraumático a miembros del servicio, veteranos, socorristas y sus familias. El objetivo es ayudar a estas comunidades, incluidos los veteranos como usted, a prosperar después de un trauma.

    Cuándo y cómo buscar ayuda

    Según para Trent, los síntomas del trauma incluyen:

  • hipervigilancia
  • pensamientos intrusivos
  • pesadillas
  • flashbacks
  • aumento del consumo de alcohol o drogas
  • alteraciones del sueño
  • Si usted o alguien que conoce experimenta estos síntomas, Trent recomienda los siguientes pasos:

  • Hable con su médico o llame a los servicios locales de emergencia de salud mental.
  • Hable con un con un amigo o familiar de confianza sobre lo que estás experimentando.
  • Considera escribir un diario sobre tus experiencias. El mismo proceso de escribir cosas de la A a la Z en realidad puede ayudar con el procesamiento de los eventos.
  • En lugar de alejar los pensamientos o sentimientos desafiantes o utilizar técnicas de distracción, puede ser útil aprender a tolerarlos. por períodos de tiempo más largos. El uso de técnicas de tolerancia a la angustia, como la respiración en caja durante tres o cuatro ciclos de respiración, puede aumentar la capacidad de manejar pensamientos angustiantes.
  • Aprender técnicas de estabilización o acceder a terapia psicológica puede ser increíblemente útil.
  • Cuando necesite ayuda ahora

    Si usted o alguien que conoce está en crisis o está pensando en suicidarse o autolesionarse, busque ayuda:

  • Llame al 911 o al número de servicios de emergencia local.
  • Llame al Línea Nacional de Prevención del Suicidio al 800-273-8255.
  • Envíe un mensaje de texto con la palabra "HOME" al Crisis Textline al 741741.
  • ¿No está en los Estados Unidos? Encuentra una línea de ayuda en tu país con Befrienders Worldwide.
  • Mientras esperas que llegue la ayuda, quédate con ellos y retira cualquier arma o sustancia que pueda causar daño.

    Si no vives en el mismo hogar, quédate hablando por teléfono con ellos hasta que llegue la ayuda. .

    Para llevar

    “En términos simples, el concepto de crecimiento postraumático radica en la comprensión de que los eventos traumáticos, estresantes y adversos que les suceden a los seres humanos tienen el potencial de generar beneficios positivos”, supone Chambers.

    “Estos eventos, que pueden variar desde enfermedades graves y la pérdida de un ser querido hasta conflictos bélicos y agresiones sexuales, a menudo son experiencias que pueden transformar la vida de un individuo, y el crecimiento postraumático es el resultado positivo de soportar la lucha psicológica de estos eventos.”

    Saber que los eventos traumáticos pueden ser un catalizador para el crecimiento positivo puede brindarle esperanza si está controlando los síntomas del estrés postraumático.

    Sin embargo, es importante no minimizar su experiencia de trauma y tomarse el tiempo para procesarlo adecuadamente, en lugar de apresurarse a lograr una falsa sensación de optimismo.

    Con el apoyo adecuado, hacerlo podría ayudarte a avanzar hacia un espacio más positivo con el tiempo.

    Lea este artículo en español.

    Victoria Stokes es una escritora del Reino Unido. Cuando no está escribiendo sobre sus temas favoritos, desarrollo personal y bienestar, suele tener las narices metidas en un buen libro. Victoria enumera el café, los cócteles y el color rosa entre algunas de sus cosas favoritas. Encuéntrala en Instagram.

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