La gravidanza cambia il cervello, secondo uno studio

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Revisionato dal punto di vista medico da Carmen Pope, BPharm. Ultimo aggiornamento: 16 settembre 2024.

Di Ernie Mundell HealthDay Reporter

LUNEDI 16 settembre 2024 -- Con implicazioni per la ricerca sulla depressione postpartum e altri problemi di salute, gli scienziati hanno monitorato i cambiamenti che la gravidanza apporta al cervello femminile.

Questi cambiamenti non erano sottili: Secondo un team dell'Università della California, Santa Barbara (UCSB), sono stati osservati grandi cambiamenti nella cosiddetta "materia bianca" del cervello rispetto alla "materia grigia".

"Il cervello materno subisce un cambiamento coreografato durante la gestazione e finalmente siamo in grado di vederlo svolgersi", ha affermato il coautore dello studio Emily Jacobs, professoressa associata di scienze psicologiche e del cervello all'università.

Si ritiene che lo studio sia il primo a monitorare i cambiamenti cerebrali durante una gravidanza , piuttosto che guardare "istantanee" distinte scattate in vari punti della gestazione.

Lo studio si è concentrato sul cervello di una donna sottoposta alla sua prima gravidanza.

Ricercatori guidati da Laura Pritschet, una dottoranda che lavorava nel laboratorio di Jacob, eseguiva scansioni del cervello della donna ogni poche settimane, iniziando prima della gravidanza, durante la gestazione e poi per due anni dopo il parto.

La "neuroplasticità" osservata nel suo cervello era drammatica, riferiscono Pritschet e colleghi.

L'alterazione più grande si è verificata con il rapporto tra materia bianca e materia grigia all'interno del cervello.

La materia grigia corticale, quella trovata sulla superficie esterna rugosa del cervello, diminuisce di volume man mano che si verificano i cambiamenti ormonali associati alla gravidanza, hanno detto i ricercatori.

Non si tratta di un cambiamento particolarmente negativo, hanno detto i ricercatori, e potrebbe semplicemente riflettere una “messa a punto” del cervello mentre il corpo subisce un’importante trasformazione. Cambiamenti simili nella materia grigia corticale si verificano, ad esempio, durante la pubertà.

Nel frattempo, la materia bianca, il tessuto situato più in profondità nel cervello e fondamentale per le comunicazioni interencefaliche, sembrava aumentare durante la gravidanza.

Ma mentre i cambiamenti della materia grigia persistevano a lungo dopo la gravidanza, l'aumento della sostanza bianca è stato transitorio, con un picco nel secondo trimestre, per poi ritornare ai livelli precedenti al momento del parto.

I risultati sono stati pubblicati il ​​16 settembre sulla rivista Nature Neuroscience.

"L'85% delle donne sperimenta una gravidanza una o più volte nel corso della propria vita e circa 140 milioni di donne rimangono incinte ogni anno, ", ha affermato Pritschet in un comunicato stampa dell'UCSB.

Spera di "sfatare il dogma" secondo cui le donne sono fragili durante la gravidanza, mostrando invece il dinamismo del cervello mentre si adatta a una nuova biochimica.

Al di là della gravidanza, la nuova ricerca dovrebbe "approfondire la nostra comprensione complessiva del cervello umano, compreso il suo processo di invecchiamento," ha affermato Pritschet.

Ricerca su Anche la depressione postpartum, che colpisce 1 donna su 5 in età fertile, potrebbe trarre beneficio dalle nuove scoperte.

"Ora esistono trattamenti approvati dalla FDA per la depressione postpartum", ha spiegato Pritschet, "ma il rilevamento rimane sfuggente. Più impariamo sul cervello materno, maggiori saranno le possibilità che avremo di fornire sollievo."

Fonti

  • Università della California, Santa Barbara, comunicato stampa, settembre 16 2024

    • Disclaimer: i dati statistici negli articoli medici forniscono tendenze generali e non riguardano singoli individui. I fattori individuali possono variare notevolmente. Cerca sempre una consulenza medica personalizzata per le decisioni sanitarie individuali.

    Fonte: HealthDay

    Pubblicato : 2024-09-17 06:00

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