Pesquisadores identificam o primeiro conjunto de anticorpos humanos contra o vírus do sarampo

14 de maio de 2026 – Uma equipe científica financiada pelos Institutos Nacionais de Saúde (NIH) isolou e mapeou detalhadamente o primeiro grupo abrangente de anticorpos humanos direcionados ao vírus do sarampo. As descobertas revelam detalhes até então desconhecidos sobre como o sistema imunológico humano combate o sarampo e identificam anticorpos específicos capazes de reduzir o vírus a níveis indetectáveis ​​num modelo animal. A pesquisa poderia servir de base para o desenvolvimento de um tratamento contra o sarampo.
  • Estudo financiado pelo NIH estabelece as bases para o tratamento do sarampo baseado em anticorpos.
  • Os casos de sarampo aumentaram recentemente nos Estados Unidos e no mundo. Mais de 470.000 casos de sarampo foram notificados globalmente em 2024, e pelo menos 72 surtos foram registados nos Estados Unidos desde Janeiro de 2025. Embora esteja disponível uma prevenção eficaz sob a forma de vacinação, nenhuma terapia segura e eficaz recebeu aprovação regulamentar nos Estados Unidos. Isto deixa as pessoas que não podem receber a vacina com segurança - os imunocomprometidos, as mulheres grávidas e os bebés demasiado jovens para serem vacinados - com uma falta de opções médicas.

    "Com o aumento dos casos de sarampo, precisamos urgentemente de terapêutica eficaz para proteger os mais vulneráveis", disse Jeffrey K. Taubenberger, M.D., Ph.D., diretor interino do Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas do NIH. “Esta pesquisa nos dá uma imagem clara, pela primeira vez, dos alvos mais promissores para medicamentos baseados em anticorpos que poderiam proteger ou tratar pessoas para as quais a vacinação contra o sarampo não é uma opção.”

    As pesquisas anteriores sobre a imunidade ao sarampo basearam-se em grande parte em anticorpos de camundongos e métodos indiretos, deixando a resposta dos anticorpos humanos pouco compreendida e estruturalmente descaracterizada. Este estudo muda isso. A equipa de investigação, liderada pela Dra. A partir dessas células, a equipe projetou e purificou mais de 100 anticorpos monoclonais humanos individuais, cada um visando um local específico no vírus do sarampo.

    Usando microscopia crioeletrônica de última geração, os cientistas produziram os primeiros mapas estruturais de resolução atômica de anticorpos humanos ligados às proteínas do vírus do sarampo, identificando nove locais distintos nas duas proteínas de superfície do vírus, hemaglutinina (H) e fusão (F), que os anticorpos alvos.

    As descobertas desafiam uma suposição de longa data na área. Os cientistas acreditavam que a proteção contra o sarampo era impulsionada quase exclusivamente por anticorpos direcionados à proteína H, com os anticorpos contra a proteína F desempenhando um papel menor. Este estudo descobriu que os anticorpos contra ambas as proteínas podem conferir uma proteção poderosa e independente.

    O mais surpreendente é que um anticorpo direcionado à proteína F, designado 4F09, foi o anticorpo mais protetor no estudo, reduzindo os níveis do vírus do sarampo nos pulmões de ratos infectados a níveis completamente indetectáveis. Ele funciona fixando fisicamente a proteína F no lugar, evitando a mudança estrutural que o vírus precisa para invadir as células humanas.

    Os anticorpos protetores identificados também têm como alvo regiões do vírus que parecem quase idênticas em todas as cepas conhecidas de sarampo que circulam globalmente, sugerindo que o vírus pode não ser capaz de sofrer mutação suficiente para escapar dos anticorpos e ainda sobreviver.

    Os cientistas estão agora procurando parceiros para fazer a extensa pesquisa e testes necessários para traduzir sua descoberta em um medicamento que possa servir tanto como preventivo rápido pós-exposição quanto como terapêutico para pessoas infectadas.

    O NIAID realiza e apoia pesquisas para estudar as causas de doenças infecciosas e imunomediadas e para desenvolver melhores meios de prevenir, diagnosticar e tratar essas doenças. Comunicados à imprensa, fichas informativas e outros materiais relacionados ao NIAID estão disponíveis no site do NIAID.

    Sobre os Institutos Nacionais de Saúde (NIH): NIH, a agência de pesquisa médica do país, inclui 27 institutos e centros e é um componente do Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA. O NIH é a principal agência federal que conduz e apoia pesquisas médicas básicas, clínicas e translacionais e está investigando as causas, tratamentos e curas para doenças comuns e raras. Para obter mais informações sobre o NIH e seus programas, visite www.nih.gov.

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    Referência

    Referência: M Acciani et al. Anticorpos neutralizantes humanos direcionados à hemaglutinina do vírus do sarampo e às proteínas de superfície de fusão. Cell Host e Microbe DOI: 10.1016/j.chom.2026.04.010 (2026).

    Fonte: NIH

    Fonte: HealthDay

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