As renas do Papai Noel evoluíram para identificar melhor sua comida favorita

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Revisado clinicamente por Drugs.com.

Por Ernie Mundell HealthDay Reporter

SEXTA-FEIRA, dezembro 22 de outubro de 2023 – Não é necessário ter um nariz vermelho brilhante: renas de verdade não precisam da ajuda de Rudolph para encontrar a comida do Ártico que elas mais amam, mostra uma nova pesquisa.

Se você é uma rena, seu go- a comida favorita é um humilde líquen parecido com musgo chamado Cladonia rangiferina, explicaram pesquisadores do Dartmouth College em Hanover, N.H.

O problema é que, na escuridão de um inverno no norte, detectar o líquen pode ser muito difícil.

Felizmente, os olhos de inúmeras gerações de renas evoluíram para ver a luz no espectro ultravioleta (UV).

C. rangiferina não reflete luz UV; em vez disso, absorve-o, apontaram os pesquisadores. Os olhos das renas evoluíram para perceber isso.

"As renas são tão legais, mas muitas pessoas só pensam nelas no Natal", primeiro autor do estudo e professor de antropologia Nathaniel Dominy disse em um comunicado à imprensa em Dartmouth. "Agora é um bom momento para alertar as pessoas sobre seu extraordinário sistema visual."

Para o olho humano, C. rangiferina parece desaparecer na paisagem, especialmente em horas dominadas pela escuridão. No entanto, trabalhando com pesquisadores da Universidade de St. Andrews, na Escócia, Dominy ajudou a descobrir que o líquen absorve luz ultravioleta.

Isso significa que, aos olhos das renas, C. rangiferina se destaca facilmente em meio a outros musgos, líquenes e gramíneas do Ártico. O líquen aparece como manchas mais escuras contra um fundo claro.

"Se você conseguir se colocar no lugar deles olhando para esta paisagem branca, você iria querer um caminho direto para a sua comida", disse Dominy. “As renas não querem desperdiçar energia vagando em busca de comida em um ambiente frio e árido. Se puderem ver os líquenes à distância, isso lhes dará uma grande vantagem, permitindo-lhes conservar calorias preciosas em um momento em que a comida é escassa. "

Além do mais, estudos anteriores descobriram que os olhos das renas realmente mudam ao longo de um ano, tornando-se mais aptos a ver a faixa azul da luz do inverno durante essa estação.

"Se a cor da luz no ambiente é principalmente azul, então faz sentido que o olho realce a cor azul para garantir que os fotorreceptores das renas estejam maximizando esses comprimentos de onda", explicou Dominy.

O estudo foi publicado 15 de dezembro na revista i-Perception.

No geral, a natureza dotou as renas da capacidade de escolher sua fonte de alimento favorita precisamente na época do ano em que geralmente é mais difícil identificá-la.

Portanto, mesmo que o nariz brilhante de Rudolph ajude a guiar o Papai Noel, "ele são os olhos azuis de Rudolph que lhe permitem encontrar o jantar depois de um longo período de Natal", escreveram os pesquisadores.

Fontes

  • Dartmouth College, comunicado à imprensa, 15 de dezembro de 2023

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    Fonte: HealthDay

    Postou : 2023-12-22 22:15

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