La presión de los científicos por una vacuna universal supone un importante paso adelante

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Por Carole Tanzer Miller HealthDay Reporter

Revisado médicamente por Carmen Pope, BPharm. Última actualización el 25 de febrero de 2026.

vía HealthDay

MIÉRCOLES, 25 de febrero de 2026: si evitas vacunarte porque temes un pinchazo tras otro, hay noticias esperanzadoras de científicos de cinco importantes universidades de EE. UU.

Han dado un paso importante hacia el desarrollo de un aerosol nasal que algún día podría proteger contra todo, desde influenza y COVID-19 a bacteriano neumonía e incluso alérgenos comunes.

"Eso transformaría la práctica médica", afirmó Bali Pulendran, profesor de microbiología e inmunología en la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford, que formó parte de un equipo que recientemente probó una vacuna de este tipo en ratones.

Publicaron sus hallazgos el 19 de febrero en la revista Science.

Su vacuna nasal experimental está diseñada para potenciar las propias defensas inmunitarias de los pulmones, y las pruebas en ratones encontraron que proporcionaba protección que duraba meses.

"Estábamos interesados ​​en esta idea porque sonaba un poco escandalosa", dijo Pulendran en un comunicado de prensa. "Creo que a nadie se le ocurrió seriamente que algo como esto pudiera ser posible."

Pero efectivamente así fue.

El aerosol protegió a los ratones del SARS-CoV-2 y otros coronavirus, así como de dos patógenos que causan infecciones comunes adquiridas en hospitales e incluso contra los ácaros domésticos, un alérgeno común, informaron los investigadores.

No te prepares para dejar de arremangarte pronto. La vacuna en aerosol aún debe probarse en personas, y los estudios en animales a menudo arrojan resultados diferentes en humanos.

Pero si los investigadores pueden lograr resultados similares en personas, una vacuna, administrada por vía nasal, algún día podría reemplazar múltiples inyecciones anuales para enfermedades respiratorias. También podría proporcionar una protección rápida contra un virus pandémico emergente, dijeron los investigadores.

La vacuna experimental funciona de manera diferente a las inmunizaciones que han estado disponibles durante los últimos 230 años.

Las vacunas actuales proporcionan al sistema inmunológico una parte de un germen que causa enfermedades, para que pueda reconocer y combatir un virus real si es necesario. El problema: muchos virus mutan rápidamente. Por eso se recomiendan refuerzos y vacunas anuales contra la gripe.

"Al igual que el proverbial leopardo que cambia sus manchas, un virus puede cambiar los antígenos de su superficie", explicó Pulendran.

La nueva vacuna funciona de una manera diferente.

Imita las señales intercambiadas por las células inmunes durante una infección, organizando así las principales defensas del cuerpo en una respuesta coordinada y más duradera, explicaron los investigadores en un comunicado de prensa de Stanford Medicine.

Le han dado a su nueva formulación un apodo distintivo: GLA-3M-052-LS+OVA.

Está diseñado para imitar señales que estimulan las células inmunes innatas en los pulmones. También incluye una proteína de huevo conocida como ovoalbúmina u OVA. Atrae células T a los pulmones y ayuda a mantener la respuesta inmunitaria durante semanas o meses.

Los ratones recibieron la vacuna a través de gotitas colocadas en sus hocicos. Algunos recibieron varias dosis, cada una con una semana de diferencia. Luego estuvieron expuestos a un virus respiratorio.

Lo que ocurrió después fue sorprendente, dijeron los investigadores.

Tres dosis de la vacuna experimental proporcionaron al menos tres meses de protección contra el SARS-CoV-2 y otros coronavirus.

Los pulmones de los ratones vacunados tenían poco virus. Todos sobrevivieron. Mientras tanto, sus contrapartes no vacunadas tuvieron una pérdida de peso severa, una señal de que estaban enfermos, y a menudo morían.

"El sistema inmunológico pulmonar está tan preparado y alerta que puede lanzar las respuestas adaptativas típicas (células T y anticuerpos específicos de virus) en tan solo tres días, lo cual es un período de tiempo extraordinariamente corto", afirmó Pulendran. "Normalmente, en un ratón no vacunado, se necesitan dos semanas."

La vacuna también proporcionó aproximadamente tres meses de protección contra algunas infecciones bacterianas, incluidas Staphylococcus aureus y Acinetobacter baumannii. Los ratones vacunados también tuvieron una fuerte respuesta inmune a una proteína de los ácaros del polvo que causa asma alérgica.

"Creo que lo que tenemos es una vacuna universal contra diversas amenazas respiratorias", dijo Pulendran.

Si las pruebas en personas dan resultado, proyecta que una vacuna respiratoria universal podría estar disponible dentro de cinco a siete años.

"Imagínese recibir un aerosol nasal en los meses de otoño que lo proteja de todos los virus respiratorios, incluidos el COVID-19, la influenza, virus respiratorio sincitial (VSR) y el resfriado común, así como neumonía bacteriana y alérgenos de principios de primavera", dijo Pulendran.

Además de Stanford, el estudio fue realizado por investigadores de la Universidad Emory, la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill, la Universidad Estatal de Utah y la Universidad de Arizona.

Fuentes

  • Stanford Medicine, 23 de febrero de 2026

    • Descargo de responsabilidad: Los datos estadísticos en artículos médicos proporcionan tendencias generales y no pertenecen a individuos. Los factores individuales pueden variar mucho. Busque siempre asesoramiento médico personalizado para decisiones de atención médica individuales.

    Fuente: HealthDay

    Al corriente : 2026-02-26 02:01

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