I fanghi di fogna sono pericolosi per la salute, afferma l'EPA di biosolidi e PFAS

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Revisionato dal punto di vista medico da Carmen Pope, BPharm. Ultimo aggiornamento: 17 gennaio 2025.

Di Dennis Thompson HealthDay Reporter

VENERDI 17 gennaio 2025 -- I fanghi di fogna provenienti dagli impianti di trattamento delle acque reflue sembrano esporre gli agricoltori e i vicini a sostanze chimiche tossiche "per sempre", una nuova Agenzia per la protezione ambientale (EPA) degli Stati Uniti progetto di valutazione del rischio afferma.

Questi fanghi - che a volte vengono applicati ai terreni agricoli come fertilizzante - possono contenere alti livelli di sostanze chimiche chiamate sostanze per- e polifluoroalchiliche, o PFAS, ha concluso l'EPA nella sua revisione.

Gli agricoltori che hanno fertilizzato la loro terra con i fanghi per decenni potrebbero essere stati esposti a livelli rischiosi di PFAS.

I PFAS potrebbero anche essersi fatti strada nei prodotti agricoli, colpendo alimenti come latte o uova, il Lo afferma il rapporto dell'EPA.

Tuttavia, l'EPA ha affermato che la sua analisi non suggerisce che l'approvvigionamento alimentare generale sia influenzato dai fanghi fognari, poiché i fanghi rappresentano meno dell'1% della superficie fertilizzata dei terreni agricoli negli Stati Uniti.

"Questo la bozza di valutazione fornisce informazioni importanti per aiutare a orientare le azioni future delle agenzie federali e statali, nonché le misure che i sistemi di trattamento delle acque reflue, gli agricoltori e altre parti interessate possono intraprendere per proteggere le persone dall’esposizione ai PFAS, garantendo nel contempo che l’industria americana continui ad alimentare e alimentare il nostro nazione", amministratore ad interim dell'EPA Jane Nishida in un comunicato stampa.

I PFAS sono chiamati "sostanze chimiche per sempre" perché combinano molecole di carbonio e fluoro, uno dei legami chimici più forti possibili, hanno spiegato i ricercatori. Ciò rende molto difficile la rimozione e la decomposizione dei PFAS.

I composti PFAS sono stati utilizzati nei prodotti di consumo sin dagli anni '40, tra cui schiuma estinguente, pentole antiaderenti e involucri alimentari, hanno affermato i ricercatori.

Le sostanze chimiche sono state collegate a una serie di diversi effetti sulla salute negli esseri umani. Gli studi li hanno collegati a una risposta immunitaria attenuata, a un basso peso alla nascita dei neonati, a un aumento del colesterolo e della pressione sanguigna, a danni al fegato e ad alcuni tumori come il cancro ai reni e ai testicoli.

L'anno scorso, l'EPA ha annunciato limiti di acqua potabile per sei diversi Prodotti chimici PFAS.

Le fognature inviano le acque reflue prodotte dalle famiglie e dalle imprese agli impianti dove l'acqua viene depurata e poi reimmessa nell'ambiente. Un sottoprodotto di questo processo sono i fanghi di fogna, chiamati anche biosolidi, che sono stati considerati sicuri da usare come fertilizzante se adeguatamente trattati nell'impianto.

Le sostanze chimiche PFAS entrano nei fanghi fognari attraverso le acque reflue che arrivano all'impianto. Potrebbe provenire dalle acque reflue industriali o dalle acque reflue delle famiglie che utilizzano prodotti di consumo trattati con sostanze chimiche, ha affermato l'EPA.

L'analisi afferma che gli agricoltori e i loro vicini potrebbero essere a rischio se 10 tonnellate metriche secche di fanghi per ettaro fossero state applicate in un'azienda agricola per 40 anni consecutivi.

L'agenzia ha inoltre scoperto che il rischio di esposizione diminuisce laddove i fanghi sono stati utilizzati meno frequentemente.

"Laddove siano state diffuse quantità minori di biosolidi contaminati da PFAS, o siano state effettuate meno applicazioni nel tempo, o siano presenti concentrazioni inferiori di PFOA e PFOS nei biosolidi, il rischio sarà ridotto", ha affermato l'EPA in una dichiarazione .

Le persone potrebbero anche essere a rischio se ogni giorno bevessero 32 once di latte, bevessero 1 litro d'acqua o mangiassero un uovo prodotto da un allevamento che è stato esposto a lungo termine a Fanghi legati a PFAS, ha affermato l'EPA in un FAQ per gli agricoltori. Anche il pesce catturato o allevato da stagni o laghi vicino a terreni agricoli trattati con fanghi potrebbe rappresentare un rischio.

Anche la combustione dei fanghi di fogna in un inceneritore potrebbe rappresentare un pericolo per la salute, ma l'agenzia ha concluso di non disporre di dati sufficienti per quantificare tale rischio.

"Andando avanti, l'EPA sta lavorando per impostare la tecnologia- limiti basati sugli scarichi di diverse categorie industriali, tra cui produttori di PFAS, placcatori elettrici e cromati e discariche, nell'ambito del programma Linee guida sulla limitazione degli effluenti dell'agenzia", ​​ha concluso l'agenzia.

Fonti

  • Environmental Protection Agency, comunicato stampa, 14 gennaio 2025

    • Disclaimer: i dati statistici contenuti negli articoli medici forniscono tendenze generali e non riguardano singoli individui. I fattori individuali possono variare notevolmente. Cerca sempre una consulenza medica personalizzata per le decisioni sanitarie individuali.

    Fonte: HealthDay

    Pubblicato : 2025-01-18 00:00

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