¿Debería adquirir un rastreador de actividad física?

Combina un podómetro altamente evolucionado con una mini computadora y un entrenador virtual y ¿qué tienes? Un rastreador de actividad física. Estos dispositivos de alta tecnología contienen sensores que recogen datos sobre su cuerpo (frecuencia cardíaca), actividad (pasos dados y calorías quemadas), sueño y más. Este tipo de conocimiento le permite tomar decisiones inteligentes, desde aumentar la intensidad de sus entrenamientos hasta obtener la motivación para perder kilos de más.

Con docenas en el mercado, ¿cómo deberías elegir?

Cada dispositivo tiene su propia combinación de características especiales. Esté atento a características como estas:

Contador de pasos. La mayoría de los dispositivos te muestran el número de pasos que das y la cantidad de millas que equivalen.

Si caminar o correr es tu ejercicio principal, esta es la función que más utilizarás.

Compre dispositivos que pregunten por la longitud de su pisada o "cadencia". Proporcionarán la información más precisa.

Calorías quemadas. Utilizando tu peso y sexo, los dispositivos de fitness pueden calcular las calorías que quemas en un día. Cuanto más ejercicio hagas y más te muevas a lo largo del día, más calorías quemarás.

Ten en cuenta que algunos dispositivos solo registran las calorías que quemas durante el ejercicio. Otros registran actividad durante todo el día, como lavar platos, doblar la ropa y dormir.

Asegúrate de buscar dispositivos que te pregunten tu peso y sexo para obtener los resultados más precisos.

Seguimiento del sueño. Algunos dispositivos realizan un seguimiento del sueño. Si bien no son lo suficientemente precisos para diagnosticar los trastornos del sueño, sí le brindan un indicador de cuánto duerme versus cuánto da vueltas y vueltas. Los informes integrados pueden ayudarle a detectar patrones.

Dormir lo suficiente puede ayudarle a perder peso. Dormir muy poco puede reducir el metabolismo y aumentar el apetito.

Hacer del sueño una prioridad también puede reducir el riesgo de obesidad, diabetes tipo 2 y problemas cardíacos.

Monitor de frecuencia cardíaca. ¿Quieres sacarle el máximo partido a tu inversión? Si es así, controlar tu frecuencia cardíaca te ayudará a medir la intensidad del ejercicio en el momento.

Esta información le ayudará a saber cuándo acelerar o reducir la velocidad y recuperarse.

Algunos dispositivos incluso detectan la temperatura corporal y el sudor para medir la intensidad del ejercicio.

Si tiene problemas cardíacos o toma ciertos medicamentos para la presión arterial, pregúntele a su médico si controlar su frecuencia cardíaca durante el ejercicio es una buena forma de medir la intensidad del ejercicio.

Contador de escaleras. Algunos dispositivos tienen un altímetro para contar los tramos de escaleras o colinas que subiste.

Si eres excursionista o entusiasta de las actividades al aire libre, apreciarás los datos que obtienes de un altímetro. Proporciona una lectura más precisa de lo duro que estás trabajando y cuántas calorías has quemado.

GPS. Algunos dispositivos tienen GPS integrado para estimar tu velocidad. También te muestran un mapa de tu ruta.

El GPS es especialmente útil con ejercicios que los típicos acelerómetros o podómetros de los dispositivos de fitness no rastrean bien, como andar en bicicleta.

Resistencia al agua. Algunos monitores son resistentes al agua, por lo que puedes ducharte con ellos puestos, pero no nadar.

Algunos dispositivos especiales, como los relojes de natación, son totalmente resistentes al agua. Estos cronometran tus vueltas, cuentan brazadas y calculan velocidad y distancia.

Algunos rastreadores también combinan el seguimiento de natación con el seguimiento de bicicleta. Son ideales para triatletas.

Tecnología de sincronización. ¿Quieres actualizaciones sobre la marcha? Busque dispositivos que se sincronicen de forma inalámbrica. Otros dispositivos requerirán que los conectes al conector de tu teléfono inteligente o a tu computadora.

Pantalla en el dispositivo. Algunos dispositivos ofrecen una pantalla que proporciona algunos datos en el momento. De lo contrario, tendrás que sincronizar con tu teléfono o computadora.

Para dispositivos con Bluetooth, esto no es gran cosa. Pero si tienes que quitar el dispositivo para obtener los datos de tu teléfono, podría resultar complicado monitorear los entrenamientos en el momento.

Si tienes que sincronizar con tu computadora, prácticamente tendrás que esperar hasta que termine tu entrenamiento.

La forma en que tu nuevo monitor de actividad física recopila y comparte datos no es lo único que debes considerar.

Tamaño. Los rastreadores son lo suficientemente pequeños como para sujetarlos a la cintura o al sostén. Algunos pueden caber en tu bolsillo. Otros se usan como relojes. Asegúrate de que te guste el diseño y que te resulte cómodo.

Compatible con dispositivos. Asegúrese de que el dispositivo sea compatible con su teléfono inteligente o computadora. También es posible que desees comprobar si se sincronizará con aplicaciones de seguimiento de alimentos y fitness como Lose It! o Mi amigo fitness.

Sociales. Algunos dispositivos de fitness te permiten hacerte "amigo" de otras personas que utilizan el mismo dispositivo, tal como lo harías en Facebook.

Una vez conectados, verán los pasos de cada uno en la aplicación o el sitio web del dispositivo. Esto puede ayudarte a motivarte a llevar tu actividad al siguiente nivel, especialmente si tienes un espíritu competitivo. Afortunadamente, todos tienen configuraciones de privacidad para que tus amigos solo vean lo que tú quieres que vean.

Algunos dispositivos de fitness incluso ofrecen identificador de llamadas, mensajería de texto, funciones de correo electrónico y más.

Costo. La mayoría de los dispositivos oscilan entre $30 y más de $200.

Esté atento a los gastos ocultos. Algunos requieren una suscripción mensual al sitio web si quieres ver tus datos.

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