L'apnea notturna potrebbe aumentare il rischio di demenza, soprattutto per le donne

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Revisionato dal punto di vista medico da Carmen Pope, BPharm. Ultimo aggiornamento: 1 novembre 2024.

Di Ernie Mundell HealthDay Reporter

VENERDI 1 novembre 2024 -- L'apnea notturna sembra aumentare le probabilità di una persona di sviluppare demenza, secondo un nuovo studio.

L'effetto sembra più forte tra le donne rispetto agli uomini, ha osservato un gruppo di ricerca dall'Università del Michigan.

Fortunatamente, sono disponibili trattamenti per alleviare l'apnea notturna, ha affermato l'autore principale dello studio Dott. Tiffany Braley.

"Questi potenziali danni causati dall'apnea notturna, molti dei quali minacciano le prestazioni cognitive e il declino, evidenziano l'importanza della diagnosi e del trattamento precoci", ha affermato Braley, che dirige il Multiple Sclerosis /Divisione di Neuroimmunologia presso l'Università del Michigan Health ad Ann Arbor.

Il suo team ha recentemente pubblicato i suoi risultati sulla rivista Sleep Progressi.

Lo studio ha monitorato i risultati di 18.500 adulti di età pari o superiore a 50 anni che hanno risposto a questionari dettagliati su argomenti tra cui la qualità del sonno e che sono stati sottoposti anche a screening cognitivo per valutare la salute del cervello.

Il team di Bradley ha scoperto che avere una storia di l'apnea notturna (o i suoi sintomi, nei casi in cui non era stata diagnosticata) era legata a una probabilità fino al 5% più alta di sviluppare demenza.

Il 5% potrebbe non sembrare molto, ma il team del Michigan ha notato che la cifra è rimasta stabile anche dopo aver tenuto conto di molti altri fattori che influenzano il rischio di demenza, come la razza e l'istruzione.

In generale, lo studio ha rilevato che una storia di apnea notturna sembra aumentare i rischi di demenza per le donne più che per gli uomini. Non è ancora chiaro il motivo per cui esiste questo divario di genere.

Secondo i ricercatori, l'apnea notturna nelle donne tende ad aumentare i tassi di malattie cardiache e/o insonnia, entrambi i quali possono danneggiare la funzione cerebrale.

Potrebbero entrare in gioco anche i cambiamenti ormonali, ha affermato il coautore dello studio Galit Levi Dunietz, professore associato nella divisione universitaria di neurologia e medicina del sonno.

"Gli estrogeni iniziano a diminuire man mano che le donne passano alla menopausa, il che può avere un impatto sul loro cervello", ha detto Dunietz in una università comunicato stampa. "Durante questo periodo, sono più inclini alla memoria, al sonno e ai cambiamenti dell'umore che possono portare al declino cognitivo. L'apnea notturna aumenta significativamente dopo la menopausa, ma rimane sottodiagnosticata."

Lei ritiene che "abbiamo bisogno di più studi epidemiologici per comprendere meglio in che modo i disturbi del sonno nelle donne incidono sulla loro salute cognitiva".

E per uomini e donne, "l'apnea ostruttiva del sonno e la conseguente deprivazione e frammentazione del sonno sono anche associati a cambiamenti infiammatori nel cervello che possono contribuire al deterioramento cognitivo," ha osservato Braley.

Gli autori hanno sottolineato che lo studio non è stato progettato per dimostrare che l'apnea notturna contribuisce a causare la demenza, ma solo che esiste un'associazione.

Dimostrare la causalità "richiederebbe probabilmente uno studio randomizzato, nel corso di molti anni, per confrontare gli effetti del trattamento dell'apnea notturna con gli effetti dell'assenza di trattamento", ha affermato il coautore dello studio Dott. Ronald Chervin, che dirige la Divisione di Medicina del Sonno presso UM Health.

Nel frattempo, ha detto, "i medici e i pazienti, quando prendono decisioni sui test per l'apnea notturna e sul trattamento, dovrebbero considerare la possibilità che l'apnea notturna non trattata causi o esacerba la demenza."

Fonti

  • Università del Michigan, comunicato stampa, 29 ottobre 2024

    • Disclaimer: Dati statistici negli articoli medici forniscono tendenze generali e non riguardano singoli individui. I fattori individuali possono variare notevolmente. Cerca sempre una consulenza medica personalizzata per le decisioni sanitarie individuali.

    Fonte: HealthDay

    Pubblicato : 2024-11-02 00:00

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