I viaggi spaziali possono sconvolgere il sistema immunitario umano

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Revisionato dal punto di vista medico da Carmen Pope, BPharm. Ultimo aggiornamento: 11 giugno 2024.

Di Dennis Thompson HealthDay Reporter

MARTEDÌ 11 giugno 2024 -- Gli astronauti in orbita attorno alla Terra tendono a soffrire di problemi del sistema immunitario come infezioni e riattivazione di virus dormienti, anche durante i voli spaziali a breve termine.

Sembra che Ciò potrebbe essere dovuto al fatto che la mancanza di gravità manda in tilt il sistema immunitario durante i viaggi nello spazio, ha scoperto un nuovo studio.

Le cellule immunitarie sembrano crescere in modo diverso in condizioni di assenza di peso, influenzando la loro capacità di combattere le malattie, riferiscono i ricercatori l'11 giugno sulla rivista Nature Communications.

"Mostriamo come la microgravità simulata modella le cellule immunitarie e come le i cambiamenti in vigore alterano la funzione delle cellule a livello di singola cellula", il ricercatore Dr. Daniel Winer, gerontologo del Buck Institute for Research on Aging della University of Southern California, ha dichiarato in un comunicato stampa.

I ricercatori hanno anche trovato almeno un integratore – il pigmento vegetale quercetina – in grado di contrastare gli effetti dell'assenza di gravità sul sistema immunitario.

La quercetina ha invertito circa il 70% dei cambiamenti delle cellule immunitarie causati da una carenza di gravità, hanno scoperto i ricercatori. Si trova nelle cipolle rosse, nell'uva, nei frutti di bosco, nelle mele e negli agrumi.

Per lo studio, i ricercatori hanno studiato al microscopio come 25 ore di microgravità simulata influenzassero le cellule immunitarie coltivate dal sangue di 27 donatori umani sani di età compresa tra 20 e 46 anni.

I ricercatori hanno coltivato le cellule nel Rotating Wall Vessel della NASA, un'apparecchiatura da laboratorio che simula l'assenza di gravità ruotando delicatamente le colture cellulari, mantenendo essenzialmente le cellule in uno stato continuo di caduta libera.

Il team ha poi testato i risultati di laboratorio confrontandoli con i dati di studi precedenti condotti su esseri umani e topi che erano effettivamente andati nello spazio.

I ricercatori hanno portato alla luce diversi geni e percorsi biologici che sono influenzati dalla microgravità, e poi sono partiti alla ricerca di farmaci o integratori specifici che potrebbero proteggere le cellule immunitarie.

Un sistema di intelligenza artificiale progettato per rilevare oltre 2 milioni di interazioni tra geni e diversi farmaci e alimenti ha evidenziato la quercetina come un potenziale mezzo per rafforzare il sistema immunitario mentre si è nello spazio.

"Il nostro lavoro fornisce una risorsa per comprendere meglio come e perché il sistema immunitario cambia nella microgravità simulata e nel volo spaziale", il ricercatore David Furman, capo dell'intelligenza artificiale presso l'USC Buck Institute for Research on Aging. "Forniamo anche un modo per sviluppare contromisure per mantenere un'immunità normale in queste condizioni difficili."

"Questo è il primo studio completo che fornisce alla comunità scientifica mondiale un atlante per comprendere la biologia umana in questa condizione estrema", ha aggiunto Furman. "Le implicazioni sono enormi, e vanno oltre quelle umane nello spazio."

Ad esempio, questi cambiamenti nel sistema immunitario potrebbero avere cose in comune con i cambiamenti che si verificano quando le persone invecchiano, ha detto Furman. Utilizzando questa conoscenza, i ricercatori potrebbero studiare terapie che potrebbero potenzialmente preservare il sistema immunitario dall'indebolimento dovuto all'invecchiamento delle persone.

Fonti

  • University of Southern California, comunicato stampa, 11 giugno 2024

    • Disclaimer: i dati statistici contenuti negli articoli medici forniscono tendenze generali e non riguardano singoli individui. I fattori individuali possono variare notevolmente. Cerca sempre una consulenza medica personalizzata per le decisioni sanitarie individuali.

    Fonte: HealthDay

    Pubblicato : 2024-06-12 01:15

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