Un estudio advierte que los gatos podrían ser portadores de la gripe aviar

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Revisado médicamente por Carmen Pope, BPharm. Última actualización el 12 de diciembre de 2024.

Por India Edwards HealthDay Reporter

JUEVES, 12 de diciembre de 2024: Imagínese esto: un querido gato, juguetón y saludable un día, cae misteriosamente enfermo al día siguiente. Poco después, se revela al impactante culpable: la gripe aviar, un virus que la mayoría de la gente asocia con las aves de corral y silvestres.

Ahora, los científicos advierten que los gatos domésticos podrían provocar una crisis de salud pública.

Según un nuevo estudio publicado el 9 de diciembre en la revista Emerging Microbes & Infections, los gatos domésticos podrían convertirse en un actor inesperado en la evolución y transmisión del virus de la gripe aviar H5N1, creando potencialmente oportunidades para que se vuelva más peligroso.

El virus, que comenzó a circular en el ganado lechero a principios de este año, ha matado a muchos gatos, principalmente en granjas donde los rebaños estaban infectados. También ha enfermado al menos a 60 personas, la mayoría de las cuales tuvieron contacto directo con vacas lecheras o aves de corral infectadas.

Actualmente, el H5N1 no se propaga fácilmente entre los humanos, pero los estudios sugieren que solo una o dos mutaciones clave podrían permitirle saltar entre las personas más fácilmente.

Aunque no hay evidencia de que los gatos hayan transmitido el H5N1 a los humanos , los investigadores advierten que estas mascotas aún pueden presentar un riesgo.

Si un gato estuviera infectado con H5N1 y virus de la gripe estacional al mismo tiempo, el virus de la gripe aviar podría potencialmente adquirir las mutaciones necesarias para propagarse ampliamente entre los humanos.

Los gatos frecuentemente se mezclan tanto con animales salvajes como con personas, lo que podrían convertirlos en un puente para que el virus evolucione.

Durante meses, la atención se ha centrado en realizar pruebas de detección de H5N1 en vacas y personas, y ninguna agencia gubernamental se ha hecho responsable de rastrear otros animales como los gatos, informó el New York Times.

Pero el Departamento de Salud de EE. UU. Agricultura (USDA) anunció recientemente planea probar el suministro nacional de leche para identificar rebaños lecheros infectados.

El estudio sobre gatos enfatiza la necesidad de que los funcionarios de salud pública intensifiquen la vigilancia de la gripe aviar en gatos, autor del estudio Dr. Suresh Kuchipudi, microbiólogo veterinario de la Universidad de Pittsburgh, dijo al Times.

“En el proceso de abordar el problema inmediato, que son las granjas lecheras y la leche como un problema de seguridad alimentaria, "Y luego la vigilancia humana: es posible que nos estemos perdiendo una historia mucho más grande y en evolución", dijo Kuchipudi. "Es posible que ya haya estado sucediendo a plena vista".

Mientras tanto, la administración Biden ha declarado que no tiene planes inmediatos para autorizar una vacuna contra la gripe aviar para humanos, informó NBC News, dejando esa decisión a la administración entrante de Trump. El retraso genera preocupación sobre la preparación del gobierno para abordar un posible brote.

Estas pruebas de leche ordenadas por el USDA, que comenzarán la próxima semana en seis estados, están diseñadas para tranquilizar a los trabajadores agrícolas sobre la seguridad de sus animales y su capacidad para protegerse de las infecciones. También debería ayudar a los funcionarios a rastrear la propagación del virus entre los rebaños.

En el último estudio, los investigadores investigaron un caso en Dakota del Sur donde 10 gatos que vivían al aire libre y que se consideraban mascotas murieron después de mostrar síntomas respiratorios y neurológicos.

El virus aislado de los gatos se parecía mucho a la cepa encontrada en ganado en una granja lechera cercana. Los investigadores creen que los gatos se infectaron después de comer aves silvestres que habían transportado el virus desde la granja.

En el pasado, lo que más preocupaba a los científicos eran los cerdos, considerados los “recipientes de mezcla” ideales en los que dos virus de la gripe, el estacional y el H5N1, podrían intercambiar genes.

Pero muchos otros animales pueden también albergan virus de la gripe aviar y de la gripe estacional al mismo tiempo, Richard Webby , experto en influenza del St. Jude Children's Research Hospital, dijo al Times.

“Los gatos parecen ser un buen candidato”, añadió Webby.

Desde finales de 2022, al menos 53 gatos domésticos en Estados Unidos han sido infectados con el H5N1, según el USDA.

Es más, la cepa actual H5N1 ya ha infectado una gama inusualmente amplia de especies, incluidos 90 tipos de aves y más de 20 especies de mamíferos, Tom Peacock, virólogo del Instituto Pirbright en Gran Bretaña, dijo al Times.

“Este virus está haciendo todo tipo de cosas raras que realmente no habíamos pensado que harían los virus de la gripe”, añadió.

Fuentes

  • Microbios emergentes y Infecciones, 9 de diciembre de 2024

    • Descargo de responsabilidad: Los datos estadísticos de los artículos médicos proporcionan tendencias generales y no se refieren a individuos. Los factores individuales pueden variar mucho. Busque siempre asesoramiento médico personalizado para decisiones individuales de atención médica.

    Fuente: HealthDay

    Al corriente : 2024-12-13 06:00

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