La telemedicina non costa una fortuna e non espande l'accesso dei pazienti

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Di Dennis Thompson HealthDay Reporter

Revisionato dal punto di vista medico da Drugs.com

tramite HealthDay

MARTEDÌ 12 maggio 2026 — Secondo un nuovo studio, negli Stati Uniti la telemedicina sembra aver fatto il punto sia in termini di accesso che di costi.

Non sta costando di più agli Stati Uniti in termini di spesa medica, ma non ha nemmeno portato a una drammatica espansione dell'accesso all'assistenza sanitaria, secondo i risultati pubblicati l'11 maggio in JAMA Network Open.

Quando i federali hanno risposto alla pandemia di COVID-19 allentando le regole della telemedicina nel 2020, alcuni esperti temevano che la mossa avrebbe fatto lievitare i costi sanitari, hanno affermato i ricercatori.

Allo stesso tempo, i sostenitori speravano che una più ampia disponibilità della telemedicina avrebbe aiutato le persone che non avevano un facile accesso ai medici.

"I nostri risultati suggeriscono che nessuna delle previsioni si è avverata su scala nazionale", ha affermato il ricercatore capo Dr. John Mafi, professore associato presso la David Geffen School of Medicine della UCLA a Los Angeles.

"Con la crescita dell'uso della telemedicina, le visite e le spese dei consumatori pesanti si sono allineate strettamente ai modelli dei consumatori più leggeri", ha affermato Mafi in un comunicato stampa. "Ciò è rassicurante per chiunque sia preoccupato per l'aumento vertiginoso dei costi, ma è più rassicurante per chiunque spera che la telemedicina possa colmare le lacune di accesso di lunga data. Almeno finora, sembra più un sostituto dell'assistenza di persona che una vera espansione della stessa."

Per lo studio, i ricercatori hanno analizzato le richieste mediche di oltre 3 milioni di adulti statunitensi che hanno effettuato 120 milioni di visite mediche e sostenuto una spesa di oltre 178 miliardi di dollari dal 2019 al 2023.

Nel complesso, i ricercatori hanno scoperto che le visite di telemedicina sono diminuite del 2,4% durante il periodo di studio e la spesa è diminuita dello 0,5%. Tuttavia, questi risultati non erano statisticamente significativi, il che significa che potrebbero essere spiegati per caso.

Gli abitanti delle aree urbane hanno registrato il 4,4% di visite in meno e il 2,3% di spesa in meno, mentre tra i residenti rurali c'è stato il 3,4% di visite in più e il 3,8% di spesa in più tra i residenti rurali – ma ancora una volta, questi numeri non erano statisticamente significativi.

I ricercatori hanno affermato che è importante tenere traccia di queste tendenze perché le regole più flessibili che governano la telemedicina scadranno nel 2027 e i legislatori continuano a discutere se estenderle o modificarle.

Questi risultati dovrebbero essere considerati una prima lettura su un panorama medico ancora in evoluzione, ha affermato il ricercatore senior Dr. Katherine Kahn, professoressa di medicina alla UCLA.

"La nostra analisi si estende solo fino alla fine del 2023, quando l'uso della telemedicina si stava ancora stabilizzando in un nuovo equilibrio", ha affermato in un comunicato stampa.

"È necessario molto più lavoro per comprendere gli effetti a lungo termine della telemedicina sulla qualità dell'assistenza, sui risultati sanitari e sulla spesa, e se tali effetti differiscono tra le diverse popolazioni che ne dipendono", ha affermato Kahn. "I politici dovrebbero continuare a monitorare attentamente man mano che maturano le prove."

Fonti

  • UCLA, comunicato stampa, 11 maggio 2026
  • JAMA Network Open, 11 maggio 2026

    • Disclaimer: i dati statistici negli articoli medici forniscono tendenze generali e non si riferiscono a individui. I fattori individuali possono variare notevolmente. Cerca sempre una consulenza medica personalizzata per le decisioni sanitarie individuali.

    Fonte: HealthDay

    Pubblicato : 2026-05-12 21:15

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