Los 15 mejores suplementos para estimular su sistema inmunológico ahora mismo

Las deficiencias de ciertas vitaminas, incluidas la vitamina C, el zinc y otras, pueden debilitar su sistema inmunológico. Tomar suplementos de estas vitaminas puede ayudar a respaldar la función del sistema inmunológico.

Una nota importante

Ningún suplemento curará o prevenirá enfermedad.

Con la pandemia de COVID-19 de 2019, es especialmente importante comprender que ningún suplemento, dieta u otra modificación del estilo de vida que no sea el distanciamiento físico, también conocido como distanciamiento social, y las prácticas de higiene adecuadas pueden protegerlo del COVID-19.

Actualmente, ninguna investigación respalda el uso de ningún suplemento para proteger específicamente contra el COVID-19.

Su sistema inmunológico consta de una colección compleja de células, procesos y sustancias químicas que defiende constantemente su cuerpo contra patógenos invasores, incluidos virus, toxinas y bacterias (1, 2).

Mantener su sistema inmunológico saludable durante todo el año es clave para prevenir infecciones y enfermedades.

Tomar decisiones de estilo de vida saludables mediante el consumo de alimentos nutritivos y dormir lo suficiente y hacer ejercicio son las formas más importantes de reforzar su sistema inmunológico.

Además, las investigaciones han demostrado que tomar suplementos con ciertas vitaminas, minerales y hierbas y otras sustancias pueden ayudar a mejorar la respuesta inmune y potencialmente proteger contra enfermedades.

Sin embargo, tenga en cuenta que algunos suplementos pueden interactuar con los medicamentos recetados o de venta libre que esté tomando. Es posible que algunos no sean apropiados para personas con determinadas condiciones de salud. Asegúrese de hablar con un profesional de la salud antes de comenzar a tomar cualquier suplemento.

Aquí hay 15 suplementos que son conocidos por su potencial para estimular el sistema inmunológico.

1. Vitamina D

La vitamina D es un nutriente liposoluble esencial para la salud y el funcionamiento de su sistema inmunológico.

La vitamina D mejora los efectos de lucha contra patógenos de los monocitos y macrófagos (glóbulos blancos que son partes importantes de la defensa inmunitaria) y disminuye la inflamación, lo que ayuda a promover la respuesta inmunitaria (3).

Muchas personas tienen deficiencia de esta importante vitamina, lo que puede afectar negativamente la función inmune. De hecho, los niveles bajos de vitamina D se asocian con un mayor riesgo de infecciones del tracto respiratorio superior, incluida la influenza y el asma alérgica (4).

Algunos estudios demuestran que suplementar con vitamina D puede mejorar la respuesta inmune. De hecho, investigaciones recientes sugieren que tomar esta vitamina puede proteger contra infecciones del tracto respiratorio.

En una revisión de 2019 de estudios de control aleatorios en 11,321 personas, la suplementación con vitamina D disminuyó significativamente el riesgo de infecciones respiratorias en personas con deficiencia de esta vitamina y redujo el riesgo de infección en aquellos con niveles adecuados de vitamina D (5).

Esto sugiere un efecto protector general.

Otros estudios señalan que los suplementos de vitamina D pueden mejorar la respuesta a los tratamientos antivirales en personas con ciertas infecciones, incluidas la hepatitis C y el VIH (6, 7, 8).

Dependiendo de los niveles sanguíneos, entre 1000 y 4000 UI de vitamina D suplementaria por día son suficientes para la mayoría de las personas, aunque aquellas con deficiencias más graves a menudo requieren dosis mucho más altas (4).

La vitamina D ha sido muy investigada en relación con el COVID-19 debido a su efecto sobre el sistema inmunológico. Los estudios han demostrado que la vitamina D puede acelerar la curación y detener la inflamación en el sistema respiratorio (9).

En un reciente estudio de revisión rápida, se concluyó que se necesita más investigación para recomendar la suplementación con vitamina D para la prevención y el tratamiento. de COVID-19 (10).

Sin embargo, muchos profesionales dentro de la comunidad científica y de la salud sostienen que tomar suplementos de vitamina D es generalmente seguro y podría ayudar a proteger a las personas del virus (11).

La vitamina D es esencial para la función inmune. Los niveles saludables de esta vitamina pueden ayudar a reducir el riesgo de infecciones respiratorias.

Suplementos 101: Vitamina D

2. Zinc 

El zinc es un mineral que comúnmente se agrega a los suplementos y otros productos para el cuidado de la salud, como pastillas, que están destinados a estimular el sistema inmunológico. Esto se debe a que el zinc es esencial para el funcionamiento del sistema inmunológico.

El zinc es necesario para el desarrollo y la comunicación de las células inmunitarias y desempeña un papel importante en la respuesta inflamatoria. El zinc también protege específicamente las barreras tisulares del cuerpo y ayuda a prevenir la entrada de patógenos extraños (12).

Una deficiencia de este nutriente afecta significativamente la capacidad del sistema inmunológico para funcionar correctamente, lo que resulta en un mayor riesgo de infección y enfermedades, incluida la neumonía (13, 14).

Según una investigación, se ha descubierto que el 16% de todas las infecciones respiratorias profundas en todo el mundo se deben a la deficiencia de zinc (15).

La deficiencia de zinc afecta a alrededor de 2 mil millones de personas en todo el mundo y es muy común en los adultos mayores. De hecho, hasta un 30% de los adultos mayores se consideran deficientes en este nutriente (16).

La deficiencia de zinc es relativamente rara en América del Norte y en los países desarrollados (17, 18).

Sin embargo, muchas personas en los Estados Unidos tienen una deficiencia marginal de zinc relacionada con la ingesta o la absorción. Las personas mayores generalmente tienen un mayor riesgo (18).

Numerosos estudios revelan que los suplementos de zinc pueden proteger contra infecciones del tracto respiratorio como el resfriado común (19, 20).

Es más, complementar con zinc puede ser beneficioso para quienes ya están enfermos.

En un estudio de 2019 en 64 niños hospitalizados con infecciones agudas del tracto respiratorio inferior (IRAB), la ingesta de 30 mg de zinc al día día disminuyó la duración total de la infección y la duración de la estancia hospitalaria en un promedio de 2 días, en comparación con un grupo de placebo (21).

El zinc suplementario también puede ayudar a reducir la duración del resfriado común (22). Además, el zinc demuestra actividad antiviral (23, 24).

Tomar zinc a largo plazo suele ser seguro para adultos sanos, siempre y cuando la dosis diaria esté por debajo del límite superior establecido de 40 mg de zinc elemental. zinc ( 13).

Las dosis excesivas pueden interferir con la absorción de cobre, lo que podría aumentar el riesgo de infección.

La suplementación con zinc puede ayudar a proteger contra las infecciones del tracto respiratorio y reducir la duración de estas infecciones. .

3. Vitamina C 

La vitamina C es quizás el suplemento más popular que se toma para proteger contra las infecciones debido a su importante papel en la salud inmunológica.

Esta vitamina respalda la función de varias células inmunitarias y mejora su capacidad para proteger contra las infecciones. También es necesario para la muerte celular, lo que ayuda a mantener saludable el sistema inmunológico al eliminar las células viejas y reemplazarlas por otras nuevas (25, 26).

La vitamina C también funciona como un poderoso antioxidante, protegiendo contra el daño inducido por el estrés oxidativo, que ocurre con la acumulación de moléculas reactivas conocidas como radicales libres.

El estrés oxidativo puede afectar negativamente a la salud inmunológica y está relacionado con numerosas enfermedades (27).

Se ha demostrado que la suplementación con vitamina C reduce la duración y la gravedad de las infecciones del tracto respiratorio superior, incluido el resfriado común (28).

Una gran revisión de 29 estudios en 11.306 personas demostró que la suplementación regular con vitamina C en una dosis promedio de 1 a 2 gramos por día redujo la duración de los resfriados en un 8% en adultos y un 14% en niños ( 29) .

Curiosamente, la revisión también demostró que la ingesta regular de suplementos de vitamina C reducía la aparición del resfriado común en personas sometidas a un alto estrés físico, incluidos corredores de maratón y soldados, hasta en un 50 % (29, 30).

Además, se ha demostrado que el tratamiento con dosis altas de vitamina C intravenosa mejora significativamente los síntomas en personas con infecciones graves, como sepsis y síndrome de dificultad respiratoria aguda (SDRA) resultantes de infecciones virales (31).

Aún así, otros estudios han sugerido que el papel de la vitamina C en este entorno aún está bajo investigación (32, 33).

En general, estos resultados confirman que los suplementos de vitamina C pueden mejorar significativamente afecta la salud inmunológica, especialmente en aquellos que no obtienen suficiente cantidad de vitamina a través de su dieta.

El límite superior de vitamina C es 2000 mg. Las dosis diarias suplementarias suelen oscilar entre 250 y 1000 mg (34).

La vitamina C es vital para la salud inmunológica. Complementar con este nutriente puede ayudar a reducir la duración y la gravedad de las infecciones del tracto respiratorio superior, incluido el resfriado común.

4. Saúco 

La baya del saúco negro (Sambucus nigra), que se ha utilizado durante mucho tiempo para tratar infecciones, está siendo investigada por sus efectos sobre la salud inmunológica.

En estudios de probeta, el extracto de saúco demuestra un potente potencial antibacteriano y antiviral contra patógenos bacterianos responsables de infecciones del tracto respiratorio superior y cepas del virus de la influenza (35, 36).

Es más, se ha demostrado que mejora la respuesta del sistema inmunológico y puede ayudar a acortar la duración y la gravedad de los resfriados, así como a reducir los síntomas relacionados con infecciones virales (37, 38).

Una revisión de 4 estudios de control aleatorios en 180 personas encontraron que los suplementos de saúco redujeron significativamente los síntomas de las vías respiratorias superiores causados ​​por infecciones virales (39).

Un estudio anterior de 5 días de 2004 demostró que las personas con gripe que tomaron un suplemento de 1 cucharada (15 ml) de jarabe de saúco 4 veces al día experimentaron alivio de los síntomas 4 días antes que aquellos que no tomaron el jarabe y dependían menos de la medicación (40).

Sin embargo, este estudio está desactualizado y fue patrocinado por el fabricante del jarabe de saúco, lo que puede haber sesgado los resultados (40).

Aunque se ha sugerido que la baya del saúco puede ayudar a aliviar los síntomas de ciertas infecciones y del virus de la influenza, también debemos ser conscientes de los riesgos. Algunos informan que las bayas de saúco pueden provocar la producción de un exceso de citocinas, lo que podría dañar las células sanas (41).

Por ese motivo, algunos investigadores recomiendan que los suplementos de saúco solo se utilicen en el curso inicial de la COVID-19 (41).

Cabe señalar que ningún estudio de investigación publicado ha evaluado el uso de saúco para COVID-19 (42). Estas recomendaciones se basan en investigaciones previas realizadas sobre bayas de saúco.

Una revisión sistémica de bayas de saúco (43) concluyó:

Los suplementos de saúco se venden con mayor frecuencia en forma líquida o en cápsulas.

Tomar suplementos de saúco puede ayudar a reducir los síntomas de las vías respiratorias superiores causados ​​por infecciones virales y ayudar a aliviar los síntomas de la gripe. Sin embargo, la baya del saúco también presenta riesgos. Se necesita más investigación.

5. Hongos medicinales 

Los hongos medicinales se han utilizado desde la antigüedad para prevenir y tratar infecciones y enfermedades. Se han estudiado muchos tipos de hongos medicinales por su potencial para estimular el sistema inmunológico.

Se sabe que más de 270 especies reconocidas de hongos medicinales tienen propiedades que mejoran el sistema inmunológico (44).

Cordyceps, melena de león, maitake, shitake, reishi y cola de pavo son todos tipos que se ha demostrado que benefician la salud inmunológica (45).

Algunas investigaciones demuestran que complementar con tipos específicos de Los hongos medicinales pueden mejorar la salud inmunológica de varias maneras, además de reducir los síntomas de ciertas afecciones, como el asma y las infecciones pulmonares.

Por ejemplo, un estudio en ratones con tuberculosis, una enfermedad bacteriana grave, encontró que el tratamiento con cordyceps redujo significativamente la carga bacteriana en los pulmones, mejoró la respuesta inmune y redujo la inflamación, en comparación con un grupo de placebo (46).

En un estudio aleatorizado de 8 semanas de duración en 79 adultos, la suplementación con 1,7 gramos de extracto de cultivo de micelio de Cordyceps produjo un aumento significativo del 38 % en la actividad de las células asesinas naturales (NK), un tipo de células blancas. glóbulo que protege contra infecciones (47).

La cola de pavo es otro hongo medicinal que tiene poderosos efectos sobre la salud inmunológica. La investigación en humanos indica que la cola de pavo puede mejorar la respuesta inmune, especialmente en personas con ciertos tipos de cáncer (48, 49).

También se han estudiado muchos otros hongos medicinales por sus efectos beneficiosos sobre la salud inmunológica. Los productos de hongos medicinales se pueden encontrar en forma de tinturas, tés y suplementos (50, 51, 52, 53).

Muchos tipos de hongos medicinales, incluidos el cordyceps y la cola de pavo, pueden ofrecer efectos antibacterianos y de mejora del sistema inmunológico.

6–15. Otros suplementos con potencial para estimular el sistema inmunológico 

Aparte de los elementos enumerados anteriormente, muchos suplementos pueden ayudar a mejorar la respuesta inmune:

Según los resultados de la investigación científica, los suplementos enumerados anteriormente pueden ofrecer propiedades que estimulan el sistema inmunológico.

Sin embargo, tenga en cuenta que muchos de estos efectos potenciales que estos suplementos tienen sobre la salud inmunológica no se han probado exhaustivamente en humanos, lo que resalta la necesidad de realizar estudios futuros.