La diferencia entre el resfriado y la gripe

Descripción general

Tienes la nariz congestionada, te pica la garganta y te late la cabeza. ¿Es un resfriado o una gripe estacional? Los síntomas pueden superponerse, por lo que, a menos que su médico realice una prueba rápida de gripe (un control rápido que se realiza con un hisopo de algodón desde la parte posterior de la nariz o la garganta), es difícil saberlo con seguridad.

A continuación se ofrecen algunas pautas básicas para diferenciar los síntomas del resfriado y de la gripe, y qué hacer si tiene cualquiera de estas infecciones.

Cómo detectar la diferencia

Los virus causan resfriados y gripe. Ambas son infecciones respiratorias. La forma más sencilla de notar la diferencia es observando sus síntomas.

Si estás resfriado, probablemente tendrás síntomas como estos:

secreción o congestión nasal

dolor de garganta

estornudos

tos

dolor de cabeza o dolores corporales

cansancio leve

Los síntomas de la gripe pueden incluir:

tos seca y seca

fiebre de moderada a alta, aunque no todas las personas con gripe tendrán fiebre

dolor de garganta

escalofríos

dolores musculares o corporales intensos

dolor de cabeza

congestión y secreción nasal

fatiga intensa que puede durar hasta dos semanas

náuseas y vómitos, así como diarrea (más común en niños)

Los resfriados aparecen gradualmente en unos pocos días y suelen ser más leves que la gripe. Por lo general, mejoran en 7 a 10 días, aunque los síntomas pueden durar hasta 2 semanas.

Los síntomas de la gripe aparecen rápidamente y pueden ser graves. Suelen durar de 1 a 2 semanas.

Utilice sus síntomas como guía para determinar qué afección padece. Si cree que podría tener gripe, consulte a su médico para que le haga una prueba dentro de las primeras 48 horas después de mostrar los síntomas.

¿Qué es? ¿el resfriado común?

El resfriado común es una infección de las vías respiratorias superiores causada por un virus. Según el Asociación Estadounidense del Pulmón, más de 200 virus diferentes pueden causar el resfriado común. Sin embargo, según el Mayo Clinic, el rinovirus es con mayor frecuencia el que hace que las personas estornuden y sollocen. Es muy contagioso.

Aunque puedes resfriarte en cualquier época del año, los resfriados son más comunes durante los meses de invierno. Esto se debe a que la mayoría de los virus que causan el resfriado prosperan en condiciones de baja humedad.

Los resfriados se propagan cuando alguien que está enfermo estornuda o tose, enviando gotitas llenas de virus volando por el aire.

Puede enfermarse si toca una superficie (como una encimera o el pomo de una puerta) que haya sido manipulada recientemente por una persona infectada y luego se toca la nariz, la boca o los ojos. Eres más contagioso en los primeros dos a cuatro días después de haber estado expuesto al virus del resfriado.

Cómo tratar un resfriado

Debido a que el resfriado es una infección viral, los antibióticos no son eficaces para tratarlo.

Sin embargo, los medicamentos de venta libre, como los antihistamínicos, descongestionantes, paracetamol y AINE, pueden aliviar la congestión, los dolores y otros síntomas del resfriado. Beba muchos líquidos para evitar la deshidratación.

Algunas personas toman remedios naturales, como zinc, vitamina C o equinácea, para prevenir o aliviar los síntomas del resfriado. La evidencia sobre si funcionan es contradictoria.

A Un estudio de 2015 en BMC Family Practice encontró que las pastillas de zinc en dosis altas (80 miligramos) podrían acortar la duración de los resfriados si se toman dentro de las 24 horas posteriores a la aparición de los síntomas.

La vitamina C no parece prevenir los resfriados, pero si la toma constantemente, podría disminuir sus síntomas, según un revisión Cochrane de 2013. Equinácea no ha sido demostrado para ayudar a prevenir o tratar los resfriados. A 2017 Un estudio en BMJ encontró que la vitamina D ayuda a proteger contra los resfriados y la gripe.

Los resfriados generalmente desaparecen en 7 a 10 días. Consulte a un médico si:

su resfriado no ha mejorado en aproximadamente una semana

empieza a tener fiebre alta

su fiebre no No bajes

Podrías tener alergias o una infección bacteriana que requiera antibióticos, como sinusitis o faringitis estreptocócica. Una tos persistente también podría ser un signo de asma o bronquitis.

Cómo prevenir un resfriado

Hay un viejo dicho que dice: "Podemos llevar un hombre a la luna, pero aún así no podemos curar el resfriado común". Si bien es cierto que los médicos aún no han desarrollado una vacuna, existen formas de prevenir esta leve pero molesta afección.

Evitación

Debido a que los resfriados se propagan tan fácilmente, la mejor prevención es evitarlo. . Manténgase alejado de cualquier persona que esté enferma. No comparta utensilios ni ningún otro artículo personal, como un cepillo de dientes o una toalla. Compartir es en ambos sentidos: cuando estés resfriado, quédate en casa.

Buena higiene

Practique una buena higiene. Lávese las manos con frecuencia con agua caliente y jabón para eliminar los gérmenes que haya contraído durante el día o use un desinfectante para manos a base de alcohol.

Mantén las manos alejadas de la nariz, los ojos y la boca cuando no estén recién lavadas. Cúbrete la boca y la nariz al toser o estornudar. Lávate siempre las manos después.

¿Qué es la gripe estacional?

La influenza (o gripe, como se la conoce mejor) es otra enfermedad de las vías respiratorias superiores. A diferencia del resfriado, que puede aparecer en cualquier época del año, la gripe suele ser estacional. La temporada de gripe suele ir del otoño a la primavera y alcanza su punto máximo durante los meses de invierno.

Durante la temporada de gripe, puedes contraer la gripe de la misma manera que contraes un resfriado: al entrar en contacto con gotitas transmitidas por una persona infectada. Eres contagioso desde un día antes de enfermarte y hasta 5 a 7 días después de mostrar los síntomas.

La gripe estacional es causada por los virus de la influenza A, B y C, siendo la influenza A y B los tipos más comunes. Las cepas activas del virus de la influenza varían de un año a otro. Es por eso que cada año se desarrolla una nueva vacuna contra la gripe.

A diferencia del resfriado común, la gripe puede convertirse en una afección más grave, como la neumonía. Esto es especialmente cierto para:

niños pequeños

adultos mayores

mujeres embarazadas

personas con problemas de salud que debilitan su sistema inmunológico, como asma, enfermedades cardíacas o diabetes

Cómo tratar la gripe

En la mayoría de los casos, los líquidos y el reposo son las mejores formas de tratar la gripe. Beba muchos líquidos para prevenir la deshidratación. Los descongestionantes y analgésicos de venta libre, como el ibuprofeno y el paracetamol, pueden controlar sus síntomas y ayudarlo a sentirse mejor.

Sin embargo, nunca le dé aspirina a los niños. Puede aumentar el riesgo de una afección rara pero grave llamada síndrome de Reye.

Su médico puede recetarle medicamentos antivirales, oseltamivir (Tamiflu), zanamivir (Relenza) o peramivir (Rapivab), para tratar la gripe.

Estos medicamentos pueden acortar la duración de la gripe y prevenir complicaciones como la neumonía. Sin embargo, es posible que no sean efectivos si no se inician dentro de las 48 horas posteriores a la enfermedad.

Cuándo llamar a un médico

Si corre riesgo de sufrir complicaciones a causa de la gripe, llame a su médico cuando tenga los primeros síntomas. Las personas en riesgo de sufrir complicaciones graves incluyen:

personas mayores de 65 años

mujeres embarazadas

mujeres dos semanas después del parto

niños menores de 2 años

niños menores de 18 años que toman aspirina

aquellos con sistemas inmunológicos debilitados debido al VIH, tratamiento con esteroides o quimioterapia

personas que son extremadamente obesos

personas con afecciones pulmonares o cardíacas crónicas

personas con trastornos metabólicos, como diabetes, anemia o enfermedad renal

personas que viven en largas -centros de atención a término, como hogares de ancianos

Comuníquese con su médico de inmediato si sus síntomas no mejoran o si se vuelven graves. Consulte a su médico si tiene signos de neumonía, que incluyen:

dificultad para respirar

dolor de garganta intenso

tos que produce moco verde

fiebre alta y persistente

dolor en el pecho

Llame a un médico de inmediato si su hijo presenta los siguientes síntomas:

dificultad para respirar

irritabilidad

fatiga extrema

negarse a comer o beber

problemas para despertarse o interactuar

Mantenerse saludable
La mejor manera de prevenir la gripe es vacunándose contra la gripe. La mayoría de los médicos recomiendan vacunarse contra la gripe en octubre o al comienzo de la temporada de gripe.
Sin embargo, aún puede recibir la vacuna a finales del otoño o en el invierno. La vacuna contra la gripe puede ayudarle a protegerse contra la gripe y puede hacer que la enfermedad sea menos grave si contrae la gripe.
Para evitar contraer el virus de la gripe, lávese las manos con frecuencia con agua tibia y jabón. o use un desinfectante para manos a base de alcohol. Evite tocarse la nariz, los ojos y la boca. Trate de mantenerse alejado de cualquier persona que tenga gripe o síntomas similares a los de la gripe.
Es importante adoptar hábitos saludables para mantener a raya los gérmenes del resfriado y la gripe. Siempre debe asegurarse de dormir lo suficiente, comer muchas frutas y verduras, hacer ejercicio y controlar el estrés durante la temporada de resfriados y gripe y después.

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