Los verdaderos orígenes indios de la moderna leche dorada (cúrcuma)

El monzón indio a menudo se romantiza en poesía, canciones e historias de amor. Sin embargo, cuando era niño en mi ciudad natal de Mumbai, su llegada generalmente significaba una semana de resfriado, fiebre y una infección de los senos nasales.

Aunque comenzaba con resfriados, rápidamente se convertía en una congestión bronquial asfixiante y tos provocada por el clima húmedo.

El médico de familia, el Dr. Kamat, hacía una visita a domicilio, me recetaba antibióticos y escribía mi excusa médica para ir a la escuela recomendándome reposo en cama durante una semana.

No tendría más remedio que quedarme en casa e, irónicamente, mirar llover.

Al ser un niño con bajo peso, enfermedades como la fiebre siempre destruyeron mi apetito y me llevaron a perder más peso. Para remediar esto, mi madre y mi abuela me daban remedios ayurvédicos nutritivos e hidratantes entre comidas.

Para calmar la tos que me hacía hacer ruido en las costillas, tomaba una taza de una decocción de hierbas o mi menos favorita: leche de cúrcuma.

Recuerdos de la leche de cúrcuma

Había muchas razones por las que no me gustaba la leche de cúrcuma cuando era niño, incluida la estipulación de que tenía que terminarla mientras aún estaba muy caliente y tragarme la cúrcuma de una sola vez.

Siendo sensible a las texturas y temperaturas de los alimentos desde una edad temprana, no me gustaba la pasta de cúrcuma granulada que se depositaba en el fondo de la taza y cubría el interior de mi lengua, boca y garganta.

Además, no me permitieron lavarlo con un sorbo de agua en caso de que pudiera deshacer el bien que se suponía que debía hacer.

Orígenes compartidos, aversiones compartidas

Mi esposo creció en Nueva Delhi, donde también era propenso a resfriarse y rápidamente se convertían en infecciones de los senos nasales, como yo. Sus enfermedades no estaban relacionadas con los monzones, ya que Nueva Delhi es calurosa, seca y polvorienta.

Su madre complementaría la medicina alopática con Medicina Siddha, una rama del Ayurveda del sur de la India, como las de su propia infancia.

Ella incluyó una versión picante de leche de cúrcuma en su régimen curativo.

Para la mayoría de los niños de ascendencia india, la leche de cúrcuma probablemente esté relacionada con recordatorios de estar enfermo, de perder el tiempo para jugar y de perderse la diversión de ser niño.

Aunque siempre es agradable que te cuiden, para mí la leche de cúrcuma realza estos recuerdos acogedores con recordatorios de un cuerpo débil y dolorido y el anhelo inocente de salir corriendo y jugar con amigos.

Mi esposo y yo nos mudamos de casa mucho antes de conocernos. Durante algunos años, cada uno de nosotros disfrutó por separado de la ilusión de que nunca más nos veríamos obligados a beber leche de cúrcuma.

Revisando nuestra relación con la leche de cúrcuma

Por supuesto, cuando la novedad de tomar decisiones adultas independientes desapareció, nos dimos cuenta de que era mucho más que un brebaje desagradable.

Se convirtió en un ancla en muchos sentidos: un recordatorio del cuidado incondicional de las personas que nos cuidaron hasta que recuperamos la salud y las historias que se remontan a nuestros antepasados.

Cuando comenzamos nuestra vida juntos como Como matrimonio, mi esposo y yo extrañábamos nuestros hogares y familias, y las conversaciones telefónicas con los mayores de la familia estaban llenas de cuidado y preocupación.

Si nuestras voces delataran una enfermedad estacional, infaliblemente se nos recomendaría una serie de medidas curativas, incluido el alimento básico infalible: la leche de cúrcuma.

La leche de cúrcuma es un recordatorio del cuidado incondicional de las personas que nos cuidaron hasta que recuperamos la salud y las historias que se remontan a nuestros antepasados.

Continuación del legado

Como hacen la mayoría de los padres jóvenes, debatimos sobre los mejores remedios caseros después del nacimiento de nuestra hija. Cada uno de nosotros afirmó que los remedios de nuestras respectivas madres eran los mejores.

Si bien a nuestra hija pequeña nunca le gustó la leche de cúrcuma, sus asociaciones no eran como las nuestras. En lugar de recuerdos de haberse perdido algo o del sabor fuerte y amargo, probablemente asocia la leche de cúrcuma con una extraña mezcla de nostalgia, debate y discordia entre sus padres.

Esto puede ser común entre los inmigrantes más jóvenes de primera generación que se pierden los vínculos medicinales culturales, regionales y, a veces, familiares, con los alimentos cotidianos.

Apoyándome en la tradición

Una y otra vez, he aprovechado lo que había aprendido o ya sabía sobre las curas tradicionales indias, especialmente después de que me sometieran a una histerectomía para corregir la anemia crónica.

Durante mi recuperación, con frecuencia bebí leche de cúrcuma para acelerar la curación y comencé a amar el cuidado fácil y sin esfuerzo que ofrecía cada taza, incluido el tiempo para la introspección y la meditación tranquila.

También impulsó la investigación para mi libro “Siete tazas de té: un enfoque ayurvédico para tomar sorbos y comer”.

El libro fue en parte un esfuerzo por desenredar la compleja historia sociocultural del chai como la "bebida nacional" de la India, y en parte para revivir, anclar y recuperar el conocimiento ayurvédico tradicional sobre las bebidas curativas anteriores al chai, incluido leche de cúrcuma.

El borrado colonial de la leche de cúrcuma

Después de publicar mi primer libro de cocina , Reconocí el alcance de las malas interpretaciones y la apropiación.

No celebrar nuestras raíces culturales o ignorar los matices regionales como expresiones válidas es parte del legado de la colonización.

La colonización crea un sistema de creencias que perpetúa la explotación al borrar el contexto y silenciar las voces que alimentaron la cultura durante mucho tiempo. siglos, incluidas las prácticas medicinales tradicionales.

Mis abuelos eran luchadores por la libertad que lucharon duro para asegurar sus derechos e identidades. Disolver esas identidades con cafés con leche espumosos de cúrcuma estilo barista mezclados con ingredientes dignos de un fregadero de cocina se siente cruel, insensible y ciego.

Es una versión más sutil de las prácticas que casi destruyeron mi país natal en el pasado. .

Sería incómodo servir Pastel del Rey de Mardi Gras: un pastel de celebración con una figura que representa al Niño Jesús escondido en su interior, en una fiesta de cumpleaños o una boda simplemente porque es un pastel.

De manera similar, el surgimiento de una leche de cúrcuma contextualmente amorfa como tendencia culinaria se siente como un capitalismo depredador. Esta es una práctica colonial que borra las identidades de las personas que atesoran la leche de cúrcuma como parte de su herencia tradicional.

Mis abuelos fueron luchadores por la libertad que lucharon duro para asegurar sus derechos y identidades. Disolver esas identidades con cafés con leche espumosos de cúrcuma estilo barista mezclados con ingredientes dignos de un fregadero de cocina se siente cruel, insensible y ciego.

Recetas auténticas de bebidas de cúrcuma

La esencia del Ayurveda radica en adaptar la atención preventiva a las necesidades individuales.

Toma en consideración el efecto de los ingredientes individuales en la constitución específica (dosha) de una persona, las características únicas de su dolencia y la estación o clima en el que se administra el tratamiento.

Tomar estos Tener en cuenta los matices ayuda a que el consumo de leche de cúrcuma sea más auténtico.

Añadiendo sabor

Cada cocina de la India tiene una versión diferente de leche de cúrcuma que se basa en una trifecta fundamental de ingredientes: lácteos, cúrcuma y algo para darle sabor.

Las opciones incluyen:

  • azúcar
  • panel moreno o azúcar de palma de caña sin refinar
  • miel
  • pimienta
  • otras especias
  • Una cucharada de azúcar (y cúrcuma)

    La preparación ayurvédica más básica es una cucharada de una mezcla tibia de cúrcuma y azúcar moreno para las enfermedades de garganta y la inmunidad general. Se prefieren los edulcorantes como el azúcar moreno y la miel porque se consideran más beneficiosos que el azúcar, pero el azúcar de mesa también funciona.

    La raíz de cúrcuma fresca triturada con un poco de azúcar moreno también es popular, y la cúrcuma y la pimienta son un combinación especialmente beneficiosa.

    Estas opciones son excelentes para las personas que buscan una alternativa sin lácteos, pero pueden resultar demasiado fuertes para algunas personas.

    Leche de cúrcuma clásica

    La siguiente mejor manera de consumirla La cúrcuma consiste en cocinar la cúrcuma en polvo en leche de vaca mediante una técnica llamada 'Ksheerapaka'.

    Según Investigación de 2019, hervir la cúrcuma conserva más antioxidantes que tostarla.

    Esto conserva los beneficios de la cúrcuma al mismo tiempo que agrega nutrientes a un cuerpo enfermo. Hervir la leche también descompone las proteínas y la hace más fácil de digerir, según Investigación de 2017.

    De manera similar, la medicina Siddha prescribe cocinar la cúrcuma en leche de vaca con una pizca de pimienta negra o incluso pimienta larga. La combinación de pimienta negra y cúrcuma también es popular en la medicina moderna.

    Alternativas a la leche

    Otras leches como la de cabra, oveja o camello rara vez se recomiendan en Ayurveda.

    Tradicionalmente, no se considera que las leches vegetales como las de avena y nueces tengan los mismos beneficios ayurvédicos que leche de vaca.

    En su lugar, una simple tisana preparada hirviendo agua con una pizca de cúrcuma en polvo y una pizca de pimienta negra es una excelente opción sin lácteos.

    Añadir especias a la leche de cúrcuma es una práctica popular en muchos hogares de la India.

    Estas incluyen:

  • jengibre
  • canela
  • cardamomo
  • nuez moscada
  • azafrán
  • semillas de cilantro o en polvo
  • Si bien todos aportan un sabor único, también aportan sus propias cualidades ayurvédicas a la preparación. Esto afecta el dosha del bebedor y, por tanto, los resultados de salud.

    Por ejemplo, una preparación rica en azafrán no es la mejor opción en verano, pero puede ser apropiada durante los meses de invierno.

    Del mismo modo, estudios como este de 2019 y este de 2020, han demostrado que la capacidad antioxidante de especias como el azafrán y la cúrcuma cambia según cómo se cocinan.

    Algunas versiones modernas de la leche de cúrcuma también incluyen hierbas menos tradicionales como:

  • raíz de regaliz
  • ashwagandha
  • shatavari
  • manjistha
  • Si bien estas hierbas se incluyen por sus propiedades ayurvédicas, pueden funcionar de manera diferente para diferentes personas y deben usarse bajo la supervisión de un herbolario calificado o un médico ayurvédico.

    Mis mezclas favoritas de leche de cúrcuma compradas en la tienda

    Si quieres probar una versión premezclada de leche de cúrcuma especiada, mis opciones favoritas se encuentran a continuación .

  • La versión simple de cúrcuma o leche “dorada” de Spicewalla tiene una mezcla cálida de jengibre, nuez moscada y cilantro tostado.
  • Paavani Ayurveda ofrece una leche de cúrcuma con un toque medicinal, añadiendo Ashwaghanda y Shatavari a su mezcla.
  • Numi' La mezcla contiene canela, jengibre y cardamomo con un toque de pimienta negra para activar los beneficios de la cúrcuma.
  • Banyan Botanicals tiene una versión ligeramente dulce y mentolada hecha con dátiles y mentol.
  • Té Rishi ofrece una mezcla de hierbas de “hojas” sueltas que contiene cúrcuma, jengibre, regaliz y cítricos.
  • Para llevar

    En muchos sentidos, el resurgimiento de la leche de cúrcuma es una señal de que la cultura occidental está prestando más atención a la sabiduría de las tradiciones indias que alguna vez despreció y suprimió.

    Disfrutar de los beneficios calmantes y curativos de la leche de cúrcuma es una forma de honrar la cultura india si se hace con una comprensión de la historia, el contexto cultural y el profundo significado personal que la leche de cúrcuma tiene para tantos nativos de la India, al igual que yo.

    Nandita Godbole es una escritora gastronómica de origen indio radicada en Atlanta y autora de varios libros de cocina, incluido el último, "Seven Pots of Tea: An Ayurvedic Approach to Sips & Nosh". Encuentre sus libros en lugares donde se exhiben excelentes libros de cocina y sígala en @currycravings en cualquier plataforma de redes sociales de su elección.

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