Un vaccino terapeutico potrebbe combattere il cancro al pancreas

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Di Ernie Mundell HealthDay Reporter

MARTEDÌ gennaio 9, 2024 -- I pazienti affetti dalla forma più comune di cancro al pancreas potrebbero trarre beneficio da un vaccino terapeutico sperimentale, come dimostra un nuovo piccolo studio clinico.

Il vaccino, chiamato per ora ELI-002, è mirato a quelli che sono conosciuti come tumori solidi KRAS-mutati. Oltre il 90% dei tumori pancreatici presenta una mutazione nel gene KRAS che potrebbe dare origine a tumori maligni.

"È presto, ma abbiamo visto alcuni risultati promettenti secondo cui questo vaccino potrebbe aiutare molti di questi pazienti a evitare le ricadute, il che potrebbe aumentare la sopravvivenza", secondo il ricercatore capo dello studio Dr. Shubham Pant.

Pant è professore associato di oncologia medica gastrointestinale presso l'M.D. Anderson Cancer Center dell'Università del Texas a Houston.

Il nuovo studio è stato finanziato dal produttore del farmaco, Elicio Therapeutics, ed è stato pubblicato il 9 gennaio in Nature Medicine.

Il cancro al pancreas è stato a lungo soprannominato un "killer silenzioso", perché spesso viene rilevato solo quando ha raggiunto uno stadio avanzato.

Secondo l'American Cancer Society, negli Stati Uniti, ogni anno viene diagnosticata la malattia a circa 64.000 persone e più di 55.500 moriranno a causa della malattia.

L'intervento chirurgico è spesso una prima linea di attacco contro il cancro al pancreas, ma i tumori possono recidivare.

Il nuovo studio ha coinvolto 25 pazienti di età media di 61 anni affetti da cancro del pancreas o del colon. Tutti erano stati sottoposti a intervento chirurgico per rimuovere il tumore e sette avevano anche ricevuto radioterapia.

"I pazienti che sono stati sottoposti a intervento chirurgico per cancro al pancreas sono ancora a rischio di recidiva della malattia, anche dopo aver terminato la chemioterapia," Pant osservato in un comunicato stampa di M.D. Anderson.

I pazienti hanno ricevuto fino a 10 dosi del vaccino ELI-002.

ELI-002 prende di mira i linfonodi dei pazienti, cercando di distruggere il mutante DNA che può dare origine a nuovi tumori. Il vaccino addestra le cellule T del sistema immunitario a riconoscere ed eliminare queste mutazioni KRAS, ha spiegato il team del Texas.

Il vaccino sembrava avere l'effetto desiderato sul sistema immunitario : L'84% di tutti i pazienti ha mostrato la risposta sperata delle cellule T, ha affermato il gruppo di Pant, e questa percentuale è salita al 100% tra coloro che hanno ricevuto tutte e 10 le dosi.

Le risposte delle cellule T si riflettevano in biomarcatori ridotti che indicavano la presenza di tumori e di DNA legato al tumore. Questi cambiamenti erano correlati a quella che il gruppo di Pant ha stimato essere una riduzione dell'86% nella recidiva del tumore e nella morte.

Tutto questo è un'ottima notizia, ha detto Pant, perché "quando questi pazienti hanno una ricaduta, la malattia non curabile, quindi questa è certamente un’area di bisogni insoddisfatti”.

Si sono verificati effetti collaterali come affaticamento (24% dei pazienti), reazioni nel sito di iniezione (16%) e dolori muscolari (12%), ma nessun effetto collaterale era abbastanza grave da giustificare una riduzione delle dosi.

ELI-002 "ha mostrato un profilo di sicurezza favorevole, il che è entusiasmante", ha affermato Pant.

Un vantaggio di ELI-002 è che non deve essere formulato in modo specifico di ciascun malato di cancro, hanno osservato i ricercatori.

Si prevede che uno studio di Fase 2 inizierà entro la fine dell'anno e il vaccino in tale studio sarà mirato a un numero ancora maggiore di mutazioni KRAS, ha affermato il team.

Fonti

  • M.D. Anderson Cancer Center dell'Università del Texas, comunicato stampa, 9 gennaio 2024

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    Fonte: HealthDay

    Pubblicato : 2024-01-09 22:15

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