Troppo tempo davanti allo schermo potrebbe danneggiare l'elaborazione sensoriale dei bambini

Revisionato dal punto di vista medico da Carmen Pope, BPharm. Ultimo aggiornamento: 8 gennaio 2024.

Di Ernie Mundell HealthDay Reporter

LUNEDI, 8 gennaio 2024 -- Esposizione di neonati e bambini piccoli a La TV e altri media digitali potrebbero essere collegati a un rischio maggiore di disfunzione nella cosiddetta "elaborazione sensoriale", avverte un nuovo studio.

I bambini con "elaborazione sensoriale atipica" sono spesso ipersensibili al tatto, al suono , gusto o aspetto degli stimoli nel loro ambiente.

Ad esempio, i bambini potrebbero provare a evitare la sensazione di certi vestiti, il sapore di certi cibi o attività necessarie come lavarsi i capelli.

Al contrario, potrebbero ricercare sensazioni, volteggiando sul posto, fissando luci intense o ventilatori a soffitto, trascurando altre attività.

I problemi di elaborazione sensoriale sono altamente correlati con altre condizioni psichiatriche, come il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) o l’autismo. Circa il 60% dei bambini con ADHD ha problemi con l'elaborazione sensoriale, così come circa il 70% dei bambini con autismo, hanno affermato i ricercatori della Drexel University di West Reading, Pennsylvania.

Hanno esaminato dati su quasi 1.500 bambini piccoli monitorati dal 2011 al 2023. Secondo lo studio, coloro che erano stati esposti a TV e DVD nei primi tre anni di vita avevano molte più probabilità di avere sintomi di elaborazione sensoriale atipica, rispetto a coloro i cui genitori ritardavano tali esposizioni. /p>

Lo studio non ha potuto dimostrare il rapporto causa-effetto. Tuttavia, il team di Drexel teorizza che il tempo trascorso davanti allo schermo dei bambini potrebbe ridurre "il gioco significativo e le interazioni sociali, che potrebbero avere implicazioni significative per lo sviluppo dell'elaborazione sensoriale tipica e il livello generale delle funzioni quotidiane".

Lo studio è stato guidato da Dr. Karen Heffler, professore associato di psichiatria al Drexel, ed è stato pubblicato l'8 gennaio sulla rivista JAMA Pediatria.

L'elaborazione sensoriale atipica può compromettere seriamente la qualità della vita e lo sviluppo dei bambini affetti. "Coloro che hanno sensibilità sensoriale ed evitano le sensazioni possono essere così sopraffatti dall'ambiente da avere maggiori difficoltà a imparare dalle persone che li circondano", ha spiegato il team di Heffler.

Anche gli operatori sanitari sono influenzati, così come l'elaborazione sensoriale del bambino. I problemi interferiscono "con la partecipazione dei membri della famiglia al lavoro, alla famiglia e alle attività ricreative", ha aggiunto il team.

Alti livelli di tempo trascorso davanti allo schermo nei primi anni di vita potrebbero contribuire a un'elaborazione sensoriale atipica?

Per Per scoprirlo, il team Drexel ha esaminato i dati su 1.471 bambini iscritti alla nascita (tra il 2011 e il 2014) nello studio nazionale sui bambini degli Stati Uniti. Nell'ambito dello studio, ai genitori è stato chiesto quali fossero i livelli di esposizione dei bambini ai media digitali all'età di 12 mesi, 18 mesi e 24 mesi.

I media in questo studio erano limitati alla visione di TV e DVD . Tuttavia, i ricercatori ritengono che i loro risultati possano avere rilevanza per altre forme di media digitali.

All'età di 18 mesi, circa l'11% dei genitori ha affermato che i propri figli non guardavano la televisione o i DVD, circa il 48% ha affermato di guardare circa un'ora di tali contenuti multimediali al giorno, il 18% ha affermato che i propri figli li guardavano due ore al giorno e poco più dell'8% ha affermato che i propri figli guardavano dalle tre alle cinque ore al giorno.

I ricercatori hanno anche utilizzato un questionario standard per i genitori per valutare l'elaborazione sensoriale nei bambini all'età di 33 mesi.

Heffler's Il team ha scoperto che i bambini che guardavano un certo numero di televisione o video ogni giorno a 12 mesi di età avevano il doppio delle probabilità di avere problemi di "bassa registrazione" (incapacità di rispondere in modo appropriato agli stimoli nel loro ambiente), rispetto ai bambini che non avevano avuto esposizioni così precoci.

A 18 mesi, i bambini che avevano avuto una maggiore esposizione agli schermi erano a maggior rischio di bassa registrazione, così come di comportamenti di evitamento delle sensazioni.

A 24 mesi, più come ha dimostrato la ricerca, il tempo trascorso davanti agli schermi era collegato a una maggiore probabilità di ricerca di sensazioni, sensibilità sensoriale ed evitamento delle sensazioni.

Cosa sta succedendo? Il team di Heffler ha fatto riferimento a precedenti ricerche di imaging cerebrale che hanno mostrato cambiamenti neurologici tra i bambini con elevate esposizioni agli schermi e tra quelli con problemi di elaborazione sensoriale atipica.

Sulla base delle nuove scoperte, gli autori dello studio si chiedono se i primi anni di vita l'esposizione ai media digitali potrebbe anche svolgere un ruolo nei cambiamenti cerebrali osservati nei bambini con autismo.

"Nella misura in cui un tempo prolungato davanti allo schermo può aumentare il rischio di sintomi di ASD [autismo], i risultati attuali aumentano la possibilità che il tempo trascorso davanti allo schermo potrebbe influenzare lo sviluppo sensoriale," ha scritto il gruppo di Heffler.

In ogni caso, c'era un lato positivo dei risultati: i genitori possono controllare la quantità di tempo che neonati e bambini piccoli trascorrono fissando gli schermi .

"La formazione e l'istruzione dei genitori sono fondamentali per ridurre al minimo, o si spera addirittura evitare, il tempo trascorso davanti allo schermo nei bambini di età inferiore ai 2 anni", autore senior dello studio David Bennett, professore di psichiatria alla Drexel, ha detto in un comunicato stampa universitario.

"Sosteniamo una maggiore aderenza alle raccomandazioni dell'American Academy of Pediatrics per evitare la visione dello schermo nei bambini di età inferiore ai 18-24 mesi", hanno scritto Heffler e colleghi nello studio.

Fonti

  • JAMA Pediatrics, 8 gennaio 2024
  • Drexel University, comunicato stampa, 8 gennaio 2024
  • Disclaimer: i dati statistici negli articoli medici forniscono tendenze generali e non riguardano singoli individui. I fattori individuali possono variare notevolmente. Cerca sempre una consulenza medica personalizzata per le decisioni sanitarie individuali.

    Fonte: HealthDay

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