Il Regno Unito segnala il primo cluster fuori dall’Africa della nuova variante Mpox

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Di Robin Foster HealthDay Reporter

GIOVEDI 7 novembre 2024 -- Nel Regno Unito sono stati segnalati quattro casi della variante più infettiva del morbo, rendendolo il primo gruppo di infezioni emerso al di fuori dell'Africa.

Britannico le autorità hanno annunciato il primo caso in quel paese la settimana scorsa, affermando che la persona era in cura in un ospedale di Londra dopo aver recentemente viaggiato in paesi dell'Africa dove sono in corso epidemie.

"Questa è la prima volta che rileviamo questo clade di vaiolo nel Regno Unito, anche se altri casi sono stati confermati all'estero," Susan Hopkins, capo consulente medico nel Regno Unito L'Agenzia per la sicurezza sanitaria, ha affermato in un allarme sanitario rilasciato all'epoca. "Il rischio per la popolazione del Regno Unito rimane basso e stiamo lavorando rapidamente per tracciare contatti stretti e ridurre il rischio di qualsiasi potenziale diffusione."

Questa settimana, l'agenzia ha pubblicato un aggiornamento affermando di averne identificati altri tre casi in persone che vivevano nella stessa casa del primo paziente. Ora sono in cura in un ospedale di Londra.

"Il vaiolo è molto contagioso nelle famiglie con stretti contatti, quindi non è inaspettato vedere ulteriori casi all'interno della stessa famiglia", ha osservato Hopkins nel avviso aggiornato.

Tuttavia, i funzionari sanitari del Servizio sanitario nazionale (NHS ) hanno affermato che sono pronti a fare di più se necessario.

"Sebbene il rischio di contrarre il morbo nel Regno Unito rimanga basso, se necessario, il servizio sanitario nazionale ha in atto piani per espandere rapidamente la distribuzione dei vaccini in linea con l'offerta," Steve Russell, Direttore nazionale del servizio sanitario nazionale per la vaccinazione e lo screening, ha sottolineato nell'allerta sanitaria.

Questa nuova variante del MPOX è stata rilevata per la prima volta all'inizio di quest'anno nel Congo orientale. Ha causato epidemie anche in Burundi, Kenya, Ruanda e Uganda, mentre singoli casi tra i viaggiatori sono stati segnalati in Svezia, India, Germania e Tailandia, ha riferito l'Associated Press.

Ad oggi, ci sono stati circa 43.000 casi sospetti di vaiolo in Africa, inclusi più di 1.000 decessi, soprattutto in Congo, ha affermato l'AP.

In risposta all'epidemia in corso, l'Organizzazione Mondiale della Sanità ha annunciato mercoledì di aver assegnato 899.900 dosi di vaccino ai nove paesi africani che stanno lottando duramente con la diffusione del morbo.

"Nelle ultime settimane è iniziata una vaccinazione limitata nella Repubblica Democratica del Congo e in Ruanda", ha affermato l'OMS nel suo annuncio. "Questa assegnazione ai 9 paesi segna un passo significativo verso un'implementazione coordinata e mirata di vaccini per fermare le epidemie di vaiolo."

In un primo segnale che l'epidemia in Africa potrebbe diminuire, alcuni funzionari sanitari hanno riferito all'inizio di questa settimana il conteggio dei casi sembra essersi stabilizzato in Congo, l'epicentro dell'epidemia.

L'Organizzazione Mondiale della Sanità per prima ha dichiarato l'epidemia di mpox un'emergenza sanitaria globale in agosto, ma recenti dati dell'OMS hanno mostrato che il Congo ha segnalato circa 200-300 casi di mpox confermati in laboratorio ogni settimana, in calo rispetto ai quasi 400 casi settimanali di luglio, ha riferito l'AP.

Tuttavia, l'OMS ha riconosciuto che solo dal 40% al 50% delle sospette infezioni in Congo erano in fase di test e il virus continua a diffondersi altrove nel continente, ha riferito l'AP.

Sebbene i medici siano incoraggiati dal calo delle infezioni in alcune parti del Congo, sono preoccupati dal numero limitato di dosi di vaccino che la nazione dell'Africa centrale ha ricevuto finora per combattere l'epidemia, ha riferito l'AP. L'OMS ha stimato che solo 50.000 persone sono state vaccinate in Congo, che ha una popolazione di 110 milioni di abitanti.

"Se perdiamo questa opportunità, la probabilità di un'altra epidemia significativa aumenta sostanzialmente", Dr. Lo ha detto all'AP Zakary Rhissa, che dirige le operazioni in Congo per l'organizzazione benefica Alima.

I Centri africani per il controllo e la prevenzione delle malattie hanno stimato che il Congo ha bisogno di almeno 3 milioni di vaccini contro il morbo per fermare il virus, e altri 7 milioni sono necessari per il resto del continente.

"Abbiamo visto come le epidemie del passato, come quella in Nigeria nel 2017, possono portare a eventi globali più ampi se non efficacemente contenute", ha osservato Rhissa. L'epidemia nigeriana del 2017 ha innescato l'epidemia globale di vaiolo nel 2022 che ha colpito più di 100 paesi.

In quest'ultima epidemia, meno della metà delle persone più a rischio in Congo sono state vaccinate, Heather Kerr, direttrice dell'International Rescue Committee per il Congo, ha detto all'AP.

"Abbiamo solo una piccola quantità di vaccini e niente per il bambini", ha detto.

La cosa più preoccupante riguardo alla nuova epidemia è che il tasso di mortalità legato al nuovo ceppo della malattia appare più elevato: circa il 3% delle persone infette è morto, invece dello 0,2% osservato nell'epidemia del 2022.

Nel 2023, gli scienziati hanno scoperto che il virus dell'mpox ha acquisito mutazioni che gli consentono di diffondersi più facilmente tra le persone. La trasmissione sessuale, spesso attraverso la prostituzione eterosessuale, è un principale canale di infezione in Africa.

Dr. Nicole Lurie è direttrice esecutiva per la preparazione e la risposta presso la Coalition for Epidemic Preparedness Innovations, un'organizzazione no-profit che finanzia lo sviluppo di vaccini.

Parlando di recente al New York Times, ha affermato: "questa epidemia ha cova sotto la cenere da parecchio tempo e continuiamo a perdere opportunità per spegnerlo. Sono davvero felice che tutti ora prestino attenzione e concentrino i propri sforzi su questo aspetto."

Fonti

  • Agenzia per la sicurezza sanitaria del Regno Unito, avviso sanitario, 6 novembre 2024
  • Associated Press
  • OMS, comunicati stampa, 6 novembre 2024 e 26 agosto 2024
  • New York Times

    • Disclaimer: i dati statistici negli articoli medici forniscono tendenze generali e non riguardano singoli individui. I fattori individuali possono variare notevolmente. Cerca sempre una consulenza medica personalizzata per le decisioni sanitarie individuali.

    Fonte: HealthDay

    Pubblicato : 2024-11-08 00:00

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