Amerikaanse wetenschappers krijgen Nobelprijs voor de Geneeskunde voor baanbrekende DNA-ontdekking

Volg Drugslib op

Medisch beoordeeld door Drugs.com. Laatst bijgewerkt op 11 oktober 2024.

Door Dennis Thompson en Lori Saxena HealthDay Reporters

MAANDAG 7 OKTOBER 2024 -- Een paar Amerikaanse wetenschappers zijn geëerd met de Nobelprijs voor de Geneeskunde 2024 voor hun rol in de baanbrekende ontdekking van microRNA – kleine genetische moleculen die een cruciale rol spelen in de genregulatie en hoe genen beïnvloeden lichaamsfuncties.

Het onderzoek uitgevoerd door Victor Ambros en Gary Ruvkun heeft "een nieuwe dimensie van genregulatie onthuld, essentieel voor alle complexe levensvormen", inclusief de mens, aldus het Nobelcomité in een nieuwsbericht van maandag. Deze belangrijke prestatie onderstreept het belang van microRNA voor het begrijpen van genetische processen en zou kunnen leiden tot vooruitgang in de medische wetenschap.

Genregulatie door microRNA is al honderden miljoenen jaren aan het werk en maakt de evolutie van steeds complexere organismen mogelijk, aldus het Nobelcomité.

Maar tot de ontdekking van Ambros en Ruvkun bleef microRNA een verborgen invloed .

Een beter begrip van de rol van microRNA in de genetica zou kunnen leiden tot betere behandelingen voor ziekten als kanker, diabetes en auto-immuunziekten, aldus het Nobelcomité.

“We weten uit genetisch onderzoek dat cellen en weefsels dat niet doen. ontwikkelen zich normaal zonder microRNA’s”, schreef de commissie. “Abnormale regulatie door microRNA kan bijdragen aan kanker, en bij mensen zijn mutaties gevonden in genen die coderen voor microRNA’s, die aandoeningen veroorzaken zoals aangeboren gehoorverlies en oog- en skeletaandoeningen.”

Ambros is hoogleraar natuurwetenschappen aan de University of Massachusetts Medical School, en Ruvkun is hoogleraar genetica aan de Harvard Medical School.

Elke cel in het lichaam van een persoon of dier bevat de volledige genetische code , wat betekent dat elke cel een handleiding bevat voor het maken van een cel in een lichaam.

Het lichaam bevat echter heel verschillende celtypen, zoals spier-, huid- en zenuwcellen. Hoe kiezen deze gespecialiseerde cellen welk deel van de genetische code ze moeten volgen in hun ontwikkeling?

Het antwoord ligt in genregulatie, het proces waarbij elke cel alleen de instructies selecteert die voor haar relevant zijn. “Dit zorgt ervoor dat alleen de juiste set genen actief is in elk celtype”, legde het Nobelcomité uit.

Ten tijde van de ontdekking van Ambrose en Ruvkun dachten wetenschappers dat ze het proces van genregulatie volledig begrepen, omdat was aangetoond dat gespecialiseerde eiwitten, transcriptiefactoren genaamd, de stroom van genetische informatie konden controleren.

“ Sindsdien zijn duizenden transcriptiefactoren geïdentificeerd en lange tijd werd aangenomen dat de belangrijkste principes van genregulatie opgelost waren”, schreef de commissie. “In 1993 publiceerden de Nobelprijswinnaars van dit jaar echter onverwachte bevindingen die een nieuw niveau van genregulatie beschrijven, dat zeer significant bleek te zijn en gedurende de hele evolutie behouden bleef.”

Hun eerste ontdekking concentreerde zich rond een “relatief bescheiden rondworm van 1 millimeter lang”, genaamd C. elegans, schreef de commissie. Ook al is hij klein, de rondworm bezit veel gespecialiseerde celtypen, zoals zenuw- en spiercellen die ook voorkomen in grotere en complexere dieren.

Eind jaren tachtig begonnen Ambros en Ruvkun onderzoek te doen naar C. elegans als postdoctorale onderzoekers in het MIT-lab van voormalig Nobelprijswinnaar Robert Horvitz. Ze bleven zich concentreren op de rondworm nadat ze hun eigen academische weg waren gegaan.

Ambros concentreerde zich op een mutatie in de rondworm en ontdekte een klein RNA-molecuul dat een specifiek gen genaamd lin-14 leek te blokkeren, maar geen ander doel leek te dienen.

In zijn eigen onderzoek kloneerde Ruvkun het lin-14-gen uit de rondworm en ontdekte dat het werd geremd door iets dat buiten het proces van genregulatie lag, zoals dat destijds werd begrepen.

Bij het vergelijken van de resultaten ontdekten de onderzoekers dat het microRNA-molecuul het lin-14-gen uitschakelde door zich te binden aan zijn boodschapper-RNA, een stof die door een gen wordt geproduceerd om de celproductie te sturen.

“Een nieuw principe van genregulatie, gemedieerd door een voorheen onbekend type RNA, microRNA, was ontdekt”, schreef het Nobelcomité.

Het tweetal publiceerde hun resultaten in 1993, en “werd aanvankelijk geconfronteerd met een bijna oorverdovende stilte van de wetenschappelijke gemeenschap”, aldus de commissie.

Critici zeiden dat het ongebruikelijke mechanisme van genregulatie een gril van C. elegans, en als dat zo is, zou dit waarschijnlijk niet relevant zijn voor complexere dieren zoals mensen.

Maar in 2000 ontdekte de onderzoeksgroep van Ruvkun nog een microRNA dat wordt gecodeerd door een gen dat in het hele dierenrijk aanwezig is, wat aantoont dat dit proces een voortdurende rol speelt in de genregulatie.

“In de daaropvolgende jaren werden honderden verschillende microRNA’s geïdentificeerd”, schreef het Nobelcomité. “Tegenwoordig weten we dat er meer dan duizend genen zijn voor verschillende microRNA’s bij mensen, en dat genregulatie door microRNA universeel is onder meercellige organismen.”

Vervolgonderzoek heeft ook uitgewezen dat één enkel microRNA veel verschillende genen kan reguleren, en dat één enkel gen kan worden gereguleerd door meerdere microRNA's, aldus de commissie.

Bronnen

  • The Nobel Foundation, persbericht, 7 oktober 2024

    • Disclaimer: Statistische gegevens in medische artikelen geven algemene trends weer en doen dat ook geen betrekking hebben op individuen. Individuele factoren kunnen sterk variëren. Vraag altijd persoonlijk medisch advies voor individuele beslissingen over de gezondheidszorg.

    Bron: HealthDay

    Geplaatst : 2024-10-12 06:00

    Lees verder

    Disclaimer

    Er is alles aan gedaan om ervoor te zorgen dat de informatie die wordt verstrekt door Drugslib.com accuraat en up-to-date is -datum en volledig, maar daarvoor wordt geen garantie gegeven. De hierin opgenomen geneesmiddelinformatie kan tijdgevoelig zijn. De informatie van Drugslib.com is samengesteld voor gebruik door zorgverleners en consumenten in de Verenigde Staten en daarom garandeert Drugslib.com niet dat gebruik buiten de Verenigde Staten gepast is, tenzij specifiek anders aangegeven. De geneesmiddeleninformatie van Drugslib.com onderschrijft geen geneesmiddelen, diagnosticeert geen patiënten of beveelt geen therapie aan. De geneesmiddeleninformatie van Drugslib.com is een informatiebron die is ontworpen om gelicentieerde zorgverleners te helpen bij de zorg voor hun patiënten en/of om consumenten te dienen die deze service zien als een aanvulling op en niet als vervanging voor de expertise, vaardigheden, kennis en beoordelingsvermogen van de gezondheidszorg. beoefenaars.

    Het ontbreken van een waarschuwing voor een bepaald medicijn of een bepaalde medicijncombinatie mag op geen enkele manier worden geïnterpreteerd als een indicatie dat het medicijn of de medicijncombinatie veilig, effectief of geschikt is voor een bepaalde patiënt. Drugslib.com aanvaardt geen enkele verantwoordelijkheid voor enig aspect van de gezondheidszorg die wordt toegediend met behulp van de informatie die Drugslib.com verstrekt. De informatie in dit document is niet bedoeld om alle mogelijke toepassingen, aanwijzingen, voorzorgsmaatregelen, waarschuwingen, geneesmiddelinteracties, allergische reacties of bijwerkingen te dekken. Als u vragen heeft over de medicijnen die u gebruikt, neem dan contact op met uw arts, verpleegkundige of apotheker.

    Populaire trefwoorden