La formazione VR aiuta le persone autistiche ad affrontare gli incontri con la polizia

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Di Dennis Thompson HealthDay Reporter

Revisionato dal punto di vista medico da Carmen Pope, Senior Medical Editor, B. Pharm. Ultimo aggiornamento il 6 maggio 2026.

tramite HealthDay

MERCOLEDI 6 maggio 2026 — Le persone con autismo trovano le interazioni con gli agenti di polizia difficili, se non strazianti.

Fanno fatica a leggere i segnali sociali e possono comportarsi in modo irrequieto, aumentando il rischio che un incontro con la polizia possa intensificarsi, dicono i ricercatori.

Ma un innovativo programma educativo sulla realtà virtuale (VR) potrebbe aiutare gli adolescenti e gli adulti con autismo a gestire meglio le interazioni con le forze dell'ordine, hanno riferito i ricercatori il 5 maggio sul Journal of Autism and Developmental Disturbi.

Un piccolo gruppo di pazienti che hanno seguito il programma di realtà virtuale si sono agitati meno durante le interazioni dal vivo con agenti di polizia reali, hanno detto i ricercatori.

Lo studio ha inoltre rilevato che hanno risposto meglio alla polizia utilizzando le abilità di vita impartite dalla formazione sulla realtà virtuale.

"L'uso della realtà virtuale mobile è un ottimo modo per coinvolgere le persone e fornire un'opportunità flessibile e personalizzata per mettere in pratica competenze specifiche", ha affermato la ricercatrice senior Julia. Parish-Morris ha detto in un comunicato stampa. È professore associato di psicologia presso il Children's Hospital di Filadelfia.

Studi precedenti hanno dimostrato che le persone con autismo affrontano tassi più elevati di contatti con la polizia rispetto alle persone senza autismo e che tali incontri possono prendere una svolta potenzialmente pericolosa, hanno affermato i ricercatori nelle note di fondo.

Per lo studio, i ricercatori hanno creato un programma basato su VR che utilizza la terapia cognitivo-comportamentale per guidare i pazienti attraverso le interazioni con agenti di polizia virtuali.

Il team lo ha poi testato con 47 persone con autismo di età compresa tra 12 e 60 anni. I partecipanti sono stati scelti casualmente per partecipare al programma VR o guardare un film che modellava un comportamento simile durante gli incontri con la polizia.

I risultati hanno mostrato che entrambi i gruppi hanno utilizzato le loro nuove abilità quando hanno avuto incontri pratici nella vita reale con agenti di polizia di Filadelfia, hanno detto i ricercatori.

Tuttavia, secondo i ricercatori, il gruppo VR si è agitato meno durante le interazioni dal vivo e ha avuto una risposta e un comportamento generale migliori.

"I nostri risultati mostrano che questo intervento può fornire agli individui autistici competenze e strumenti generalizzabili per aiutarli a mantenerli al sicuro", ha affermato Parish-Morris.

Il ricercatore capo Joseph McCleery, direttore esecutivo dei programmi accademici del Kinney Center for Autism Education and Support presso la St. Joseph's University di Filadelfia, ha affermato che la "straordinaria cooperazione" del dipartimento di polizia di Filadelfia è stata fondamentale.

"Molti agenti di polizia hanno dedicato il loro tempo personale per venire al nostro centro più volte nel corso di settimane e mesi per permetterci di determinare se l'intervento di realtà virtuale aiuterebbe o meno le persone autistiche a sentirsi e a comportarsi meglio durante le interazioni con la polizia dal vivo", ha affermato McCleery in un comunicato stampa. "I loro sforzi ci hanno aiutato a documentare l'impatto nel mondo reale dell'intervento per adolescenti e adulti autistici."

Fonti

  • Children's Hospital of Philadelphia, comunicato stampa, 5 maggio 2026
  • Journal of Autism and Developmental Disorders, 5 maggio 2026

    • Disclaimer: i dati statistici negli articoli medici forniscono tendenze generali e non riguardano singoli individui. I fattori individuali possono variare notevolmente. Cerca sempre una consulenza medica personalizzata per le decisioni sanitarie individuali.

    Fonte: HealthDay

    Pubblicato : 2026-05-07 02:42

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