L'Alzheimer veniva trasmesso attraverso l'ormone della crescita ricavato dai cadaveri e somministrato ai bambini?

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Revisionato dal punto di vista medico da Carmen Pope, BPharm. Ultimo aggiornamento: 29 gennaio 2024.

Di Ernie Mundell HealthDay Reporter

LUNEDI, 29 gennaio 2024 -- Cinque di otto bambini britannici che hanno ricevuto l'ormone della crescita umano dalle ghiandole pituitarie di donatori deceduti hanno sviluppato la malattia di Alzheimer a esordio precoce molti decenni dopo, riferiscono i ricercatori.

I ricercatori dell'University College di Londra (UCL) sospettano che l'ormone della crescita ricevuto da donatori deceduti queste persone durante l'infanzia potrebbero aver contenuto placche di proteina beta-amiloide, che si accumulano nel cervello delle persone con malattia di Alzheimer nel tempo.

La loro scoperta suggerisce che, in contesti molto rari come questi, il cervello La malattia da furto potrebbe essere trasmessa da persona a persona.

Tuttavia, "non ci sono prove che l'amiloide-beta possa essere trasmessa in altri contesti, ad esempio durante le attività della vita quotidiana o l'erogazione di cure di routine", ha scritto un team guidato da Dr. John Collinge. È professore di neurologia e capo del dipartimento di malattie neurodegenerative presso l'UCL Institute of Neurology.

I risultati sono stati pubblicati il ​​29 gennaio sulla rivista Nature Medicine.

Come spiegato dai ricercatori, tra il 1959 e il 1985 i bambini britannici con problemi di crescita venivano talvolta trattati con l'ormone della crescita umano estratto dalle ghiandole pituitarie dei cadaveri.

Tuttavia, i medici di tutto il mondo hanno interrotto questa pratica quando è emerso che queste procedure potrebbero trasmettere un tipo di proteina mal ripiegata chiamata prione, che a sua volta potrebbe innescare un virus mortale disturbo degenerativo del cervello chiamato morbo di Creutzfeldt-Jakob (CJD).

Quando osservata negli animali, la malattia è soprannominata "morbo della mucca pazza".

Le autopsie condotte dal team di Collinge hanno mostrato che alcuni pazienti morti di MCJ in questo modo mostravano anche segni di accumulo di beta-amiloide nell'Alzheimer.

Altri studi condotti dallo stesso team hanno dimostrato che l’ormone della crescita conservato nei laboratori, infatti, conteneva beta-amiloide. Quando questi campioni di ormoni sono stati iniettati nei topi, i roditori hanno sviluppato un accumulo patologico di beta-amiloide nel cervello.

Tutto ciò ha spinto il team di Collinge a monitorare la storia della salute del cervello di otto inglesi che avevano hanno ricevuto l'ormone proveniente da cadavere da bambini, ma a cui è stata risparmiata la CJD.

Cinque persone su otto hanno sviluppato la malattia di Alzheimer a esordio precoce, definita come insorgenza dei sintomi tra i 38 e i 55 anni, il secondo i ricercatori hanno trovato. Queste persone presentavano sintomi di demenza abbastanza gravi da compromettere la vita quotidiana, ha riferito il team di Collinge.

Dei restanti tre individui, uno ha sviluppato sintomi di lieve deterioramento cognitivo (spesso un precursore dell'Alzheimer) all'età di 42 anni, un altro lo studio ha rilevato sintomi cognitivi "soggettivi" non definitivi, mentre l'altro non mostrava segni di deterioramento cognitivo.

Cinque pazienti sono stati sottoposti a test genetici che hanno escluso la possibilità che qualcuno di loro avesse una forma ereditaria di Alzheimer a esordio precoce.

Tutto ciò suggerisce "che l'Alzheimer e alcune altre condizioni neurologiche [possono ] condividono processi patologici simili a quelli della CJD," ha detto Collinge in un comunicato stampa dell'UCL. "Ciò potrebbe avere importanti implicazioni per la comprensione e il trattamento della malattia di Alzheimer in futuro."

Il team di ricerca ha sottolineato che le persone non dovrebbero allarmarsi per le loro scoperte: la trasmissione da persona a persona della malattia di Alzheimer rimane incredibilmente rara .

“È importante sottolineare che le circostanze attraverso le quali riteniamo che questi individui abbiano tragicamente sviluppato l'Alzheimer sono molto insolite, e ribadire che non esiste alcun rischio che la malattia possa diffondersi tra individui o negli interventi medici di routine cura," ha detto il coautore dello studio Jonathan Schott, consulente neurologo presso l'UCL Hospital. È anche direttore medico presso l'Alzheimer's Research UK.

"Questi risultati, tuttavia, forniscono informazioni potenzialmente preziose sui meccanismi della malattia", ha affermato Collinge. I risultati "aprono la strada a ulteriori ricerche che speriamo possano approfondire la nostra comprensione delle cause del morbo di Alzheimer più tipico e ad esordio tardivo".

Potrebbe esserci una conseguenza pratica del nuovo studio: una maggiore vigilanza sull'uso e la sterilizzazione degli strumenti medici.

"Il riconoscimento della trasmissione della patologia da amiloide-beta in queste rare situazioni dovrebbe portarci per rivedere le misure per prevenire la trasmissione accidentale attraverso altre procedure mediche o chirurgiche, al fine di prevenire tali casi che si verifichino in futuro," ha affermato Collinge.

Scrivendo in un commento su Nature Medicine News & Views, Dr. Mathias Jucker, del Università di Tubinga in Germania, e Lary Walker, della Emory University di Atlanta, hanno affermato che lo studio solleva punti interessanti.

Prima di tutto, hanno detto, "è imperativo sottolineare che l'Alzheimer non è una malattia contagiosa" e quasi sempre emerge spontaneamente nel cervello dei singoli individui.

Tuttavia, hanno concordato con il team britannico che il "rapporto rafforza il potenziale dei semi di beta-amiloide come obiettivi per la prevenzione precoce e sottolinea l'importanza di una cautela informata nella preparazione degli strumenti chirurgici, nella manipolazione dei tessuti e nell'implementazione di farmaci biologici terapeutici, in particolare quelli derivati ​​da fonti umane."

Fonti

  • University College London, comunicato stampa, 29 gennaio 2024
  • Nature Medicine, 29 gennaio , 2024

    • Disclaimer: i dati statistici negli articoli medici forniscono tendenze generali e non riguardano singoli individui. I fattori individuali possono variare notevolmente. Cerca sempre una consulenza medica personalizzata per le decisioni sanitarie individuali.

    Fonte: HealthDay

    Pubblicato : 2024-01-30 02:15

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