Cosa fanno i farmaci per dormire al tuo cervello?

Revisionato dal punto di vista medico da Carmen Pope, BPharm. Ultimo aggiornamento: 13 gennaio 2025.

Di Dennis Thompson HealthDay Reporter

LUNEDI, 13 gennaio 2025 (Notizie su HealthDay) -- Il farmaco per il sonno Ambien potrebbe consentire alle proteine ​​tossiche di inquinare il cervello, aumentando potenzialmente il rischio di disturbi come Morbo di Alzheimer .

Farmaci come l'ingrediente principale di Ambien, lo zolpidem, inibiscono un sistema progettato per eliminare i rifiuti proteici dal cervello durante il sonno senza sogni, secondo uno studio sui topi pubblicato l'8 gennaio sulla rivista Cell mostra.

Lo studio "richiama l'attenzione sugli effetti potenzialmente dannosi di alcuni sonniferi farmacologici sulla salute del cervello, evidenziando la necessità di preservare l'architettura naturale del sonno per una funzione cerebrale ottimale", il ricercatore senior Dr. Maiken Nedergaard, co-direttore del Centro di Neuromedicina Traslazionale dell'Università di Rochester, ha affermato in un comunicato stampa.

Per lo studio, i ricercatori hanno utilizzato immagini cerebrali insieme a letture elettriche del cervello per monitorare l'attività nei topi di laboratorio del sistema glinfatico, una rete a livello cerebrale responsabile dell'eliminazione delle proteine ​​di scarto.

Hanno scoperto che durante il sonno profondo si verificano oscillazioni strettamente sincronizzate nel cervello, che coinvolgono il sangue cerebrale, il liquido spinale e la noradrenalina biochimica.

La noradrenalina è una sostanza chimica del cervello coinvolta nella risposta "lotta o fuga", ed è associato all'eccitazione, all'attenzione e allo stress.

Durante il sonno, i ricercatori hanno scoperto che la norepinefrina innesca una costrizione ritmica dei vasi sanguigni indipendente dal battito cardiaco di una persona.

Questa oscillazione genera l'azione di pompaggio che alimenta il sistema glinfatico, che rimuove le proteine ​​tossiche come la tau e l'amiloide - - proteine ​​note per accumularsi e formare grovigli e placche nel cervello dei pazienti affetti da Alzheimer.

"Questi risultati, combinati con ciò che sappiamo sul sistema glinfatico, dipingono l'intero quadro delle dinamiche all'interno del cervello e queste onde lente, micro-risvegli e noradrenalina erano l'anello mancante", ha spiegato il ricercatore Natalie Hauglund, una borsista post-dottorato presso Università di Oxford, ha affermato in un comunicato stampa.

I ricercatori hanno anche esplorato se gli ausili per il sonno potrebbero interferire con questo processo naturale e hanno scoperto che lo zolpidem sopprime le oscillazioni della norepinefrina.

A sua volta, questo distrugge il sistema glinfatico e impedisce i processi di eliminazione delle scorie nel cervello, hanno detto i ricercatori.

Ulteriori ricerche dovrebbero essere condotte per vedere se l'uso a lungo termine di ausili per il sonno come lo zolpidem potrebbe influenzano il rischio di demenza o di Alzheimer di una persona, hanno concluso i ricercatori.

Fonti

  • University of Rochester Medical Center, comunicato stampa, 8 gennaio, 2025
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    Fonte: HealthDay

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