¿Cómo es una dieta sostenible? Esto es lo que dice la ciencia

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Compartir en Pinterest Imágenes de Astrakan/Getty Images

Si estás interesado en reducir tu huella ambiental o conectarte con tu ecosistema local a través de los alimentos de tu plato, es posible que sientas curiosidad por una dieta sostenible.

Aunque se habla mucho sobre sostenibilidad cuando se trata de comida, no se discute mucho lo que significa este concepto. La gente suele pensar que las dietas sostenibles son aquellas basadas en plantas o completamente orgánicas, pero la sostenibilidad es mucho más compleja.

Los factores ambientales como las emisiones de gases de efecto invernadero y el uso de recursos son importantes. Sin embargo, una dieta verdaderamente sostenible no significa solo comprar la sección vegana de Whole Foods y dar por terminada la jornada; también tiene en cuenta la mano de obra, el acceso a los alimentos y la gestión de la tierra.

Este artículo describe los conceptos básicos de una dieta sostenible, explica si se deben comer más alimentos vegetales y ofrece algunos consejos dietéticos.

cortando verduras en una tabla de cortar de maderaCompartir en Pinterest Trinette Reed/Stocksy United

¿Qué es una dieta sostenible?

Primero, establezcamos qué significa que algo sea sostenible. La Agencia de Protección Ambiental (EPA) describe la sostenibilidad como condiciones que sustentan tanto a los humanos como a la naturaleza, y que continuarán haciéndolo en las generaciones futuras (1).

Por ejemplo, una granja sostenible proporciona frutas y verduras nutritivas que apoyan la salud humana y al mismo tiempo ayudan a la naturaleza al evitar el uso de pesticidas y fertilizantes que podrían dañar las plantas o la vida silvestre.

La granja también puede rotar cultivos para mantener la salud del suelo, lo que hace que la tierra de cultivo sea utilizable para las generaciones futuras.

Del mismo modo, una dieta sostenible apoya tanto a los humanos como a la naturaleza a corto y largo plazo.

Impacto humano a corto y largo plazo

Para ayudar a los seres humanos a corto plazo, una dieta sostenible debe ser asequible, accesible, nutritiva y libre de compuestos nocivos como patógenos transmitidos por los alimentos (2) .

También es importante que las personas que trabajan en cada parte del sistema alimentario (desde la agricultura y el envasado hasta el transporte, la venta minorista y la cocina) ganen un salario digno, reciban beneficios de salud adecuados y tengan condiciones de trabajo seguras (2).

Para apoyar a los seres humanos a largo plazo, una dieta sostenible debe minimizar el riesgo de enfermedades relacionadas con la dieta, como diabetes tipo 2, enfermedades cardíacas y cáncer (2).

Impacto ambiental a corto y largo plazo

Para proteger el medio ambiente a corto y largo plazo, lo que también apoya a los humanos, ya que un medio ambiente sano es crucial para nuestro supervivencia: una dieta sostenible debería (2):

  • minimizar las emisiones de gases de efecto invernadero, el uso del agua, la erosión del suelo y la contaminación
  • priorizar el bienestar animal
  • apoyar la biodiversidad

    • A nivel individual, esto significa hacer cambios como comer menos carne y elegir productos cultivados sin pesticidas ni fertilizantes dañinos.

    A mayor escala, significa invertir en sistemas agrícolas que renueven, en lugar de agotar, los ecosistemas a los que pertenecen.

    resumen

    Una dieta sostenible respalda el mundo natural, así como el bienestar humano, al minimizar insumos como los pesticidas y garantizar condiciones laborales adecuadas para las personas en la industria alimentaria. Su alcance es tanto a corto como a largo plazo.

    ¿Es necesario que una dieta sostenible incluya más plantas? 

    Las dietas sostenibles deben centrarse en alimentos vegetales. Aún así, esto no significa que debas eliminar por completo la carne o los lácteos.

    Una dieta rica en alimentos de origen vegetal (frutas, verduras, cereales, legumbres, nueces, semillas y cualquier producto derivado de estos alimentos) y baja en alimentos de origen animal se asocia con una mejor salud humana y ambiental (3 ).

    Casi el 40% de la tierra de la Tierra se utiliza para la agricultura (tanto cultivos como ganadería) y el 35% de todas las emisiones de gases de efecto invernadero provienen de la producción de alimentos. De esas emisiones (4, 5):

  • El 57% proviene de producción animal
  • 29% proviene de alimentos de origen vegetal
  • 14 El % deriva de otros usos de la tierra, como el cultivo de caucho o algodón

    • Además, las Naciones Unidas proyectan que la producción de alimentos tendrá que aumentar aproximadamente un 70% para 2050 (en comparación con 2009) para satisfacer las crecientes demandas de alimentos de la población mundial (6).

    Según la Comisión EAT-Lancet (un grupo de 37 científicos destacados de 16 países), la mejor manera de reducir tanto las emisiones de gases de efecto invernadero como el uso de la tierra agrícola es (3):

  • dependen menos del ganado, que ocupa más tierra y generan más gases de efecto invernadero, en particular metano y óxido nitroso
  • dependen más de los cultivos

    • Dicho esto, la dieta sostenible establecida por esta comisión no exige una eliminación completa de los productos animales. En su lugar, recomienda limitar su ingesta a las siguientes cantidades por semana (3):

  • Carne roja: 3,5 onzas (100 gramos)
  • Aves de corral: 7,1 onzas (200 gramos)
  • Pescado: 6,9 onzas (200 gramos)
  • Lácteos: 61,6 onzas (1,8 litros)

    • Otros informes incluyen pautas similares, como dietas flexitarianas que se basan principalmente en plantas pero permiten pequeñas cantidades de alimentos de origen animal (7).

    resumen

    Una dieta sostenible y respetuosa con el medio ambiente debería centrarse en alimentos vegetales. Eso no quiere decir que no puedas comer carne; simplemente debes limitar tu consumo a pequeñas cantidades por semana.

    ¿Están ¿Hay desventajas en la alimentación basada en plantas?

    Aunque los expertos coinciden en que reducir el consumo de carne es crucial para la sostenibilidad, cambiar a una dieta basada en plantas no es una panacea ambiental.

    En primer lugar, el sistema agrícola está lejos de ser perfecto. Se sabe que la agricultura industrial, que se centra en minimizar costos, degrada la salud del suelo, daña la salud humana debido al uso masivo de pesticidas y contamina el agua y el suelo (8).

    Es más, las grandes granjas industriales representan sólo el 1% de las granjas del mundo, pero ocupan el 65% de su tierra agrícola (8).

    Esto significa que las grandes explotaciones tienen control sobre el mercado, lo que hace difícil o imposible que las pequeñas explotaciones (que a menudo utilizan prácticas más sostenibles) compitan (8).

    Haciendo así su dieta más vegetal- basado no necesariamente lo hace más sostenible.

    Es por eso que debes prestar atención a factores como el lugar donde se cultivan tus alimentos y su estacionalidad, así como por qué es tan importante apoyar a los agricultores locales, cuando puedas.

    ¿Qué pasa con las plantas? ¿Carne de origen vegetal?

    La sostenibilidad de las carnes de origen vegetal es compleja.

    Un informe patrocinado por Beyond Meat afirma que la carne de origen vegetal genera un 90 % menos de emisiones de gases de efecto invernadero, tiene un 93 % menos de efecto en el uso de la tierra y requiere un 46 % menos de energía que la carne vacuna cultivada en EE. UU. (9 ).

    Sin embargo, las cifras utilizadas para crear estas estadísticas no diferencian entre la carne criada en corrales de engorde industriales y la carne criada mediante prácticas regenerativas y sostenibles como el manejo intensivo del pastoreo, que puede mejorar la salud del suelo y preservar la biodiversidad (10).

    Además, las empresas que fabrican el producto suelen financiar la investigación sobre el impacto medioambiental de la carne de origen vegetal.

    Los expertos también señalan que, si bien las alternativas populares a la carne de vacuno de origen vegetal son más bajas en grasas saturadas, y colesterol que la carne de res, tienen más sodio. El Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA) recomienda limitar la ingesta de sodio para reducir el riesgo de enfermedades cardíacas (11, 12).

    Dado que no hay investigaciones a largo plazo sobre cómo la carne de origen vegetal afecta la salud, es imposible decir que estas alternativas son mejores para la salud que la carne de res u otras carnes.

    En última instancia, una dieta sustentable es uno que limite los alimentos altamente procesados, incluida la carne de origen vegetal (3).

    resumen

    El uso de productos vegetales no hace que tu dieta sea automáticamente sostenible. También debes intentar limitar tu consumo de alimentos procesados, apoyar a las granjas locales y aprender sobre los alimentos nativos de tu área.

    Consejos para comer más de forma sostenible

    Los siguientes consejos te ayudarán a seguir una dieta ecológica.

    1. Intenta obtener la mayor parte de tus proteínas de las plantas

    Si actualmente obtienes la mayor parte de tu proteína de fuentes animales, concéntrate en reducirla gradualmente.

    Para lograr sostenibilidad, los expertos recomiendan comer al menos 4,4 onzas (125 gramos) de frijoles secos, lentejas, guisantes, legumbres o nueces por día y no más de 1 porción de lácteos y 1 porción de aves, pescado. , huevos o carnes rojas por día (3, 7).

    2. Come más plantas y menos productos animales

    Concéntrese en frutas, verduras, nueces, legumbres y cereales integrales. Reduzca el consumo de carne, aves, pescado, huevos y productos lácteos (3).

    3. Compre alimentos producidos de forma sostenible

    Busque alimentos producidos mediante agricultura regenerativa, que se centra en mantener el suelo saludable y, por lo tanto, respaldar todo el ecosistema alrededor de la granja.

    Estas granjas tienden a evitar pesticidas y fertilizantes dañinos, así como a rotar cultivos para que los nutrientes del suelo no se agoten (13).

    Los productos con la etiqueta orgánica del USDA cumplen con varios criterios que promueven la sostenibilidad, pero la etiqueta no es una garantía. Del mismo modo, es posible que los pequeños productores no tengan la certificación orgánica, pero aún así pueden cumplir con las prácticas regenerativas (3, 14).

    En los mercados de agricultores, muchos agricultores responderán preguntas sobre sus prácticas agrícolas.

    4. Cocine más

    A menudo, la comida cocinada en casa es más nutritiva que la comida comprada en un restaurante o cadena de comida rápida. Cocinar también reduce los recursos y la mano de obra necesarios para la producción de alimentos (3).

    5. Reducir el desperdicio de alimentos

    Se estima que entre el 30 % y el 40 % de los alimentos del suministro de alimentos de EE. UU. se desperdician. Si bien algunos residuos son inevitables, minimizar el desperdicio de alimentos es vital para la sostenibilidad (3, 15).

    Intenta cocinar y comer los alimentos antes de que se echen a perder, utiliza la mayor cantidad posible de la porción comestible de los productos, come las sobras e incluso encuentra nuevas formas de utilizar las sobras.

    Conclusión 

    La sostenibilidad es compleja y no se trata solo de comer menos carne o comprar productos totalmente orgánicos. Una dieta verdaderamente sostenible es nutritiva y respetuosa con el medio ambiente.

    No se trata solo de elecciones personales. Crear un sistema alimentario sostenible significa que los formuladores de políticas y las industrias deben cambiar las prácticas agrícolas, cadena de suministro de alimentos y más. Aún así, eso no quiere decir que tus elecciones no importen o que no haya nada que puedas hacer.

    Para ser más ecológico en este momento, concéntrate en comer más plantas, comprarlas en granjas con buenas prácticas de sostenibilidad y minimizar tu propio desperdicio de alimentos.

    Solo una cosa

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    Al corriente : 2024-08-29 10:50

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