Wie Fit aussieht: Die Reise einer schwarzen Frau

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    Ich habe zu lange versucht, mich dem Schönheitsstandard einer anderen anzupassen. Jetzt erstelle ich meine eigenen.

    Ich habe eine ungesunde Obsession mit Spiegeln. Es begann, als ich als Teenager zunächst in einem, dann in zwei und schließlich in drei verschiedenen Studios Tanzunterricht nahm. Ballett, Stepptanz, Jazz, Modern, Akrobatik – ich habe alles gemacht.

    Am Anfang hat es Spaß gemacht. Ich habe es aus Liebe zur Kunstform und für die Freunde gemacht, die ich gewonnen habe.

    Aber ungefähr im Alter von etwa 14 Jahren begann ich, es ernster zu nehmen und es als eine mögliche Karriere zu sehen – eine Zukunft, in der ich meine Liebe für die darstellenden Künste mit meiner Liebe zum Schreiben verbinden konnte. Mit 18 beschloss ich, Tanz und Englisch als Hauptfach zu studieren, um Musicals schreiben und choreografieren zu können.

    Aber ich hatte ein Geheimnis. Ich war nicht gesund. Vor jedem größeren Auftritt, jedem Vorsprechen oder wann immer die Skala höher stieg, als mir lieb war, war ich dabei, mich zu entleeren, um mein Gewicht niedrig zu halten.

    Es ist kein Geheimnis, dass die Tanzwelt in der Vergangenheit einen Standard an Schönheit und Fitness angehoben hat, der für viele – und insbesondere für schwarze Mädchen – unerreichbar ist.

    Mein Streben nach einer professionellen Tanzkarriere bedeutete, dass ich mich zwingen musste, eine Erwartung zu erfüllen, die nicht auf mich zugeschnitten war.

    Es war das erste Mal, dass ich spürte, was so viele schwarze Frauen gefühlt haben, wenn sie versuchten, sich in der Fitnesswelt zurechtzufinden, wo die Botschaft lautet, dass der „ideale“ Körper kein schwarzer Körper ist.

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    Unmögliche Standards loslassen

    Die Ablehnung verstärkte den Druck, den ich als Tänzer verspürte. Nachdem ich mich für mehrere Universitäts-Tanzprogramme beworben hatte, sagten die besten Programme „Nein“, und an den Programmen, in die ich aufgenommen wurde, wollte ich nicht teilnehmen (obwohl ich jetzt als Erwachsener wirklich hinterfrage, warum ich Howard abgelehnt habe).

    Ablehnung und unerreichbare Standards sind eine starke Kombination.

    Ich bekam einen Heißhunger, wenn ich Lust auf Süßigkeiten und Junkfood hatte, oder eigentlich immer, weil ich auch gerne aß. Ich genieße Essen – egal, ob es gebackener Lachs ist, gewürzt mit Dill und einer Beilage sautiertem Grünkohl mit Knoblauch, oder ein großer Chicken-Finger-Teller von Zaxby’s. Die Essenszeit ist eine Zeit, die mich und meinen Magen glücklich macht.

    Und danach habe ich mich entschlackt, als ich das Gefühl hatte, ich müsste das Ergebnis kontrollieren.

    Als ich endlich mit dem College anfing, bewarb ich mich zweimal für das Tanzprogramm meiner Universität. Ich wurde zweimal abgelehnt. Mit 19 Jahren akzeptierte ich die Tatsache, dass ich mit dem Tanzen nicht meinen Lebensunterhalt verdienen konnte, egal wie sehr ich es liebte.

    Ich entschied mich für das Tanzen bei einer außerschulischen Kompanie auf dem Campus und verlagerte meinen akademischen Schwerpunkt auf Journalismus und kreatives Schreiben.

    Indem ich den Druck, den ich mir selbst auferlegte, um beim Tanzen hervorragende Leistungen zu erbringen, losließ, konnte ich auch einige meiner ungesunden Gewohnheiten aufgeben. Kurz nachdem ich mit dem Grundstudium angefangen hatte, stoppte ich meinen Kreislauf aus Fressattacken und Entleerungsattacken.

    Der „Freshman 15“ war mein Freund. Ich ging ins Fitnessstudio, wenn ich Lust dazu hatte, und durchlief Zyklen, in denen ich intensiv trainierte und dann überhaupt nicht mehr trainieren wollte. Mehr als ein Jahrzehnt später sind das immer noch meine Gewohnheiten, im Guten wie im Schlechten.

    Finding mein eigener Weg zur Gesundheit

    Mein Verhältnis zu meiner Gesundheit, Fitness und meinem allgemeinen Wohlbefinden ist kompliziert und chaotisch. Im Moment befinde ich mich in einer Phase, in der ich nicht trainieren kann. Ich war seit Oktober, als ich bestätigte, dass ich mit meinem zweiten Kind schwanger bin, nicht mehr auf meiner Yogamatte.

    Ich schaue auf die Matte und weiß, dass ich sie herausholen und einen Flow machen sollte, vor allem, da ich bis zur 36. Woche, als ich mit meinem Sohn schwanger war, weiterhin Yoga praktizierte – aber das tue ich nicht.

    Ich hatte Mitgliedschaften im Fitnessstudio, die ich tatsächlich genutzt habe. Ich ging dreimal pro Woche hin, verbrachte eine Stunde mit Cardiotraining und eine weitere Stunde bis 90 Minuten mit Krafttraining.

    Ich hatte Mitgliedschaften in verschiedenen Yoga-Studios, die ich mindestens zweimal pro Woche besuchte. Kürzlich, als ich mich in einer Trainingsphase befand, nahm ich an Live-Baptiste-Yoga-Podcast-Kursen teil (weil kostenlos) und trainierte auf diese Weise entweder mit einer elektrischen Heizung in meinem Schlafzimmer oder draußen bei Hitze und Feuchtigkeit Höhepunkt der Sommer in Florida.

    Trotzdem motiviert mich der Spiegel, meine Eitelkeit, der Blick auf mein Spiegelbild und die Hoffnung, dass ich sehe, was mir an meinem Körper gefällt. Aber ich versuche nicht, dünn zu sein. Das möchte ich nicht sein.

    Ich bin eine schwarze Frau. Ich habe Brüste und einen Hintern – letzteren möchte ich etwas dicker haben – sowie ein paar Hüften und Oberschenkel. Ich bin nicht sauer darüber. Ich versuche nicht, es loszuwerden.

    Ich möchte meinen Bauch so flach wie möglich halten, aber selbst da gönne ich mir etwas Anstand. Mein Körper hat Leben hervorgebracht und wird dies bald wieder tun.

    Es hat lange gedauert, bis ich an diesen Ort der Akzeptanz gelangt bin. Sich die Zahl auf der Skala ansehen und damit einigermaßen einverstanden sein. Mich selbst in Kleidung zu sehen und zu sagen: „Verdammt, du schönes Mädchen.“

    Wenn ich mir jedoch die Zahl in meiner Body-Mass-Index-Tabelle (BMI) in meiner Gesundheits-App ansehe, steht dort ständig, dass ich übergewichtig bin – selbst in meinem kleinsten Alter. Ich tue es lachend als „rassistisch“ ab.

    Unsere eigenen Standards definieren

    In der Welt von Fitness, Wellness und Schönheit ist das Ideal geschmeidig und weiß – Adjektive, die weder mich noch viele andere schwarze Frauen beschreiben werden.

    Dennoch müssen wir uns durch die Fitness-, Wellness- und Schönheitsbranche navigieren und wissen, dass wir, auch wenn wir nicht der Standard – oder gar die Zielgruppe – sind, immer noch schön sind und sichere Räume verdienen, wo wir können Trainieren Sie, entspannen Sie sich, meditieren Sie und vibrieren Sie etwas höher.

    Laut den Centers for Disease Control (CDC) haben nicht-hispanische schwarze Erwachsene die höchste Prävalenz von Fettleibigkeit. Während die Fettleibigkeitsrate tendenziell mit steigendem Einkommen abnimmt, stellte die CDC fest, dass es bei schwarzen Frauen keinen Unterschied in der Fettleibigkeitsprävalenz gibt, egal wie viel oder wenig wir verdienen (1).

    Unter schwarzen Frauen ist es allgemein bekannt, dass wir uns selbst oft an die letzte Stelle setzen, um sicherzustellen, dass unsere Familie, Freunde und sogar Kollegen um uns herum versorgt werden.

    Diese Überanstrengung verstärkt unseren Stress, was ein Faktor ist bei der Gewichtszunahme. Und wenn wir uns um alle anderen kümmern, sind wir normalerweise zu müde, um auf uns selbst aufzupassen, obwohl wir wissen, dass wir es tun sollten.

    Den Weg nach vorne bahnen

    Aus diesem Grund mögen Gruppen Black Girls Run existieren. Die Organisation wurde 2009 mit dem Ziel gegründet, die wachsende Fettleibigkeitsepidemie in der schwarzen Gemeinschaft, insbesondere unter schwarzen Frauen, zu bekämpfen.

    Es sind Gruppen wie diese, die den Fitnessbereich integrativer und zugänglicher machen. Sie verstehen die einzigartigen Fitness- und Wellness-Herausforderungen ihrer Zielgruppe genau, wenden sich an uns und lieben uns trotzdem.

    Solches Mitgefühl zeigt sich auch in einer Gruppe wie Black Girls Hike oder die Arbeit von Yoga-Influencern Jessamyn Stanley und Britteny Floyd-Mayo von Trap Yoga Bae.

    Wir leben in einer Zeit, in der die „Quarantäne 15“ ein echtes Nebenprodukt der Stressfaktoren des Lebens in einer globalen Pandemie ist und der Stress für Schwarze, Indigene und Farbige noch schlimmer ist ( BIPOC) aus einer Vielzahl von Gründen – von Rassismus über gesundheitliche Ungleichheiten bis hin zu Einkommensungleichheit (2, 3).

    In einer Zeit, in der Frauen am meisten an Position und Halt in der Arbeitswelt und der Gesamtwirtschaft verloren haben, steht Fitness für viele von uns schwarzen Frauen derzeit möglicherweise nicht an erster Stelle (4).

    Aber wenn es so ist – wenn es für Sie und auch für mich zur Priorität wird – gibt es Räume, die nur für uns kuratiert sind. Wann immer wir bereit sind, „Ja“ zu uns zu sagen, gibt es Menschen da draußen, die daran arbeiten, uns dabei zu helfen, unser fittestes und gesündestes Selbst zu werden.

    Was mich betrifft, werde ich eines Tages (wahrscheinlich nach der Geburt von Baby Nummer zwei) einen Weg finden, auf meine Matte zurückzukehren und mich körperlich um mich selbst zu kümmern.

    Bis dahin bleibe ich ermutigt, weil ich weiß, dass schwarze Mädchen laufen, schwarze Mädchen laufen, schwarze Mädchen wandern, schwarze Mädchen Fahrrad fahren, schwarze Mädchen schwimmen, schwarze Mädchen skaten, schwarze Mädchen tanzen, schwarze Mädchen Yoga praktizieren und so viel mehr.

    Unsere Gesundheit ist wichtig. Es ist ein wesentlicher Bestandteil unseres Lebens und Fitness ist für uns wichtig.

    Nikesha Elise Williams ist eine zweifach mit dem Emmy ausgezeichnete Nachrichtenproduzentin und preisgekrönte Autorin. Sie ist in Chicago, Illinois, geboren und aufgewachsen und besuchte die Florida State University, wo sie einen Bachelor of Science in Kommunikation: Massenmedienstudien und einen Honours English Creative Writing abschloss. Nikeshas Debütroman „Four Women“ wurde 2018 mit dem President’s Award der Florida Authors and Publishers Association in der Kategorie Adult Contemporary/Literary Fiction ausgezeichnet. „Four Women“ wurde auch von der National Association of Black Journalists als herausragendes literarisches Werk ausgezeichnet. Nikesha ist Vollzeitautorin und Schreibtrainerin und hat als Freiberuflerin für mehrere Publikationen gearbeitet, darunter VOX, Very Smart Brothas und Shadow and Act. Nikesha lebt in Jacksonville, Florida, aber Sie können sie jederzeit online unter finden [email protected], Facebook .com/NikeshaElise oder @Nikesha_Elise auf Twitter und Instagram.

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