Che aspetto ha la vestibilità: il viaggio di una donna nera

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Ho cercato per troppo tempo di adattarmi allo standard di bellezza di qualcun altro. Ora ne sto creando uno mio.

Ho una malsana ossessione per gli specchi. Tutto è iniziato quando ero adolescente e prendevo lezioni di danza prima in uno, poi in due, poi in tre studi diversi. Balletto, tip tap, jazz, moderno, acrobazie: ho fatto tutto.

All'inizio è stato divertente. L'ho fatto per amore della forma d'arte e per gli amici che ho conosciuto.

Ma intorno ai 14 anni, ho iniziato a prenderla più sul serio e a vederla come una possibile carriera, un futuro in cui avrei potuto combinare il mio amore per le arti dello spettacolo con il mio amore per la scrittura. A 18 anni ho deciso che volevo specializzarmi in danza e inglese per poter scrivere e coreografare musical.

Ma avevo un segreto. Non ero sano. Mi stavo eliminando per mantenere il mio peso basso prima di ogni esibizione importante, audizione o ogni volta che la bilancia saliva più in alto di quanto mi piacesse.

Non è un segreto che il mondo della danza abbia storicamente elevato uno standard di bellezza e forma fisica irraggiungibile per molti, e soprattutto per le ragazze nere.

Il mio tentativo di intraprendere una carriera da ballerino professionista significava costringermi a soddisfare un'aspettativa che non era stata progettata pensando a me.

È stata la prima volta che ho sentito quello che hanno provato così tante donne nere quando hanno cercato di esplorare il mondo del fitness, dove il messaggio è che il corpo "ideale" non è un corpo nero.

Condividi su Pinterest Leo Patrizi/Getty Images

Lasciare andare gli standard impossibili

Il rifiuto ha aggravato la pressione che sentivo come ballerina. Dopo aver fatto audizioni per diversi programmi di danza universitari, i migliori programmi hanno detto "no" e quelli in cui sono stato accettato, non volevo frequentare (anche se ora da adulto metto davvero in dubbio le mie ragioni per aver rifiutato Howard).

Il rifiuto e gli standard irraggiungibili sono una combinazione potente.

Mi abbuffavo quando avevo voglia di dolci e cibo spazzatura, o in qualsiasi momento, perché mi piaceva anche mangiare. Mi piace il cibo: non importa se si tratta di salmone al forno condito con aneto e un contorno di cavolo riccio saltato con aglio, o un grande piatto di pollo di Zaxby's. Il momento del pasto è un momento che rende felice me e il mio stomaco.

E in seguito, ho eliminato quando sentivo di dover controllare il risultato.

Quando finalmente ho iniziato il college, ho fatto due volte l'audizione per il programma di danza della mia università. Sono stato rifiutato due volte. A 19 anni ho accettato il fatto che la danza fosse qualcosa con cui non potevo guadagnarmi da vivere, non importa quanto la amassi.

Ho optato per ballare con una compagnia extracurricolare nel campus e ho spostato la mia attenzione accademica sul giornalismo e sulla scrittura creativa.

Rilasciando la pressione che esercitavo su me stesso per eccellere nella danza, sono riuscito a liberarmi anche di alcune delle mie abitudini malsane. Subito dopo aver iniziato la scuola universitaria, ho interrotto il mio ciclo di abbuffate e purghe.

La “matricola 15” era mia amica. Andavo in palestra quando ne avevo voglia, attraversando cicli di allenamento pesante fino a non voler allenarmi affatto. Più di un decennio dopo, queste sono ancora le mie abitudini, nel bene e nel male.

Trovare il mio percorso verso la salute

Il mio rapporto con la salute, la forma fisica e il benessere generale è complicato e disordinato. In questo momento, sono in un periodo in cui non mi alleno. Non sono stato sul tappetino da yoga da ottobre, quando ho confermato di essere incinta del mio secondo figlio.

Guardo il tappetino e so che dovrei tirarlo fuori e seguire un flusso, soprattutto da quando ho continuato a praticare yoga fino alla 36a settimana, quando ero incinta di mio figlio, ma non lo faccio.

Ho avuto abbonamenti a palestre che ho effettivamente utilizzato. Ci andavo tre volte a settimana, passavo un'ora a fare cardio e un'altra ora o 90 minuti a fare allenamento per la forza.

Ho abbonamenti a vari studi di yoga che visitavo almeno due volte a settimana. Recentemente, quando ero in una fase di allenamento, ho seguito lezioni di podcast di yoga Baptiste dal vivo (perché gratuite) e mi sono messo in forma in quel modo sia con una stufa elettrica accesa nella mia camera da letto, sia fuori nel caldo e nell'umidità al culmine delle estati della Florida.

Tuttavia, sono motivato dallo specchio, dalla mia vanità, dal fissare il mio riflesso e pregare di vedere ciò che mi piace nel mio corpo. Ma non sto cercando di essere magro. Non voglio esserlo.

Sono una donna nera. Ho tette e sedere - quest'ultimo mi piacerebbe fosse un po' più grosso - insieme a fianchi e cosce. Non ne sono arrabbiato. Non sto cercando di sbarazzarmene.

Voglio mantenere la pancia il più piatta possibile, ma anche in questo caso mi concedo un po' di grazia. Questo mio corpo ha prodotto la vita e lo farà di nuovo presto.

Mi ci è voluto molto tempo per arrivare a questo luogo di accettazione. Guardare il numero sulla bilancia ed essere d'accordo con esso. Vedermi vestita e dire: "Dannazione, che bella ragazza".

Tuttavia, quando guardo il numero nel grafico dell'indice di massa corporea (BMI) sulla mia app per la salute, mi dice costantemente che sono in sovrappeso, anche quando sono più piccolo. Lo liquido ridendo definendolo “razzista”.

Definire i nostri standard

Nel mondo del fitness, del benessere e della bellezza, l'ideale è agile e bianco: aggettivi che non descriveranno mai me o molte altre donne nere.

Tuttavia, dobbiamo orientarci nei settori del fitness, del benessere e della bellezza sapendo che, anche se non siamo lo standard, o addirittura il pubblico target, siamo comunque belli e meritiamo spazi sicuri in cui possiamo allenati, rilassati, medita e vibra un po' più in alto.

Secondo i Centers for Disease Control (CDC), gli adulti neri non ispanici hanno la più alta prevalenza di obesità. Mentre i tassi di obesità tendono a diminuire con l’aumento del reddito, il CDC ha scoperto che per le donne nere non c’è differenza nella prevalenza dell’obesità, indipendentemente da quanto guadagniamo (1).

È risaputo tra le donne nere che spesso ci mettiamo per ultime per assicurarci che la nostra famiglia, i nostri amici e persino i colleghi intorno a noi siano presi cura di noi.

Questa sovraestensione aggrava il nostro stress, che è un fattore nell'aumento di peso. E, se ci prendiamo cura di tutti gli altri, di solito finiamo per essere troppo stanchi per prenderci cura di noi stessi, anche se sappiamo che dovremmo.

Scolpire la via da seguire

Ecco perché gruppi come Black Girls Run esistere. L'organizzazione è stata fondata nel 2009 nel tentativo di affrontare la crescente epidemia di obesità nella comunità nera, in particolare tra le donne nere.

Sono gruppi come questi che rendono lo spazio fitness più inclusivo e accessibile. Comprendono intrinsecamente le sfide uniche di fitness e benessere del loro pubblico, ci contattano e ci amano comunque.

Tale compassione si vede anche in un gruppo come Black Girls Hike o il lavoro degli influencer dello yoga Jessamyn Stanley e Britteny Floyd-Mayo di Trap Yoga Ba.

Viviamo in un'epoca in cui la "quarantena 15" è un vero sottoprodotto dei fattori di stress derivanti dalla vita in una pandemia globale, e lo stress è più accentuato per i neri, gli indigeni e le persone di colore ( BIPOC) per una miriade di ragioni: dal razzismo alle disparità sanitarie alla disuguaglianza di reddito (2, 3).

In un'epoca in cui le donne sono quelle che hanno perso di più in termini di posizione e radicamento nella forza lavoro e nell'economia in generale, il fitness potrebbe non essere la priorità per molte di noi donne nere in questo momento (4).

Ma quando lo è, quando diventa una priorità per te, e ancora per me, ci sono spazi curati solo per noi. Ogni volta che siamo pronti a dirci "sì", ci sono persone là fuori che lavorano per aiutarci a diventare il nostro io più in forma e più sano.

Per quanto mi riguarda, un giorno (probabilmente dopo la nascita del bambino numero due) troverò un modo per tornare al mio tappetino e prendermi cura di me stessa fisicamente.

Fino ad allora, rimango incoraggiato perché so che le ragazze nere corrono, le ragazze nere camminano, le ragazze nere camminano, le ragazze nere vanno in bicicletta, le ragazze nere nuotano, le ragazze nere pattinano, le ragazze nere ballano, le ragazze nere praticano yoga e molto di più.

La nostra salute è importante. È parte integrante della nostra vita e il fitness fa per noi.

Nikesha Elise Williams è una produttrice di notizie e autrice pluripremiata, vincitrice di due premi Emmy. È nata e cresciuta a Chicago, Illinois, e ha frequentato la Florida State University, dove si è laureata in Scienze della comunicazione: studi sui mass media e scrittura creativa inglese con lode. Il romanzo d'esordio di Nikesha, "Four Women", è stato insignito del President's Award della Florida Authors and Publishers Association 2018 nella categoria Narrativa letteraria/contemporanea per adulti. "Quattro donne" è stato anche riconosciuto dall'Associazione nazionale dei giornalisti neri come opera letteraria eccezionale. Nikesha è una scrittrice a tempo pieno e insegnante di scrittura e ha lavorato come freelance per diverse pubblicazioni tra cui VOX, Fratelli molto intelligenti e Shadow and Act. Nikesha vive a Jacksonville, in Florida, ma puoi sempre trovarla online su [email protected], Facebook .com/NikeshaElise o @Nikesha_Elise su Twitter e Instagram.

Pubblicato : 2024-08-29 10:50

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