Che cos'è uno studio del sonno, comunque?

Ecco uno sguardo nascosto su chi è idoneo, cosa aspettarsi e le condizioni e i piani di trattamento che uno studio del sonno potrebbe rivelare.

È probabile che, se tu Se hai mai avuto difficoltà ad addormentarti o a restare addormentato, probabilmente hai consultato il Dr. Google riguardo alle tue abitudini zzz.

Forse hai chiesto su Internet se è normale continuare a svegliarsi alle 3 del mattino senza motivo, anche se sei riuscito ad addormentarti senza problemi.

Forse ti sei chiesto se le altre persone si girano e si rigirano tanto quanto te o se c'è effettivamente qualcosa di clinicamente sbagliato nel tuo ritmo del sonno.

O forse, nella foschia confusa di un'immersione profonda in Internet nel cuore della notte, ti sei imbattuto nel consiglio di farti controllare in una struttura per il pernottamento e ti sei chiesto: cosa sono davvero quelli? Cosa succede realmente se vai a uno? Sono spaventosi? Sono strani? È inquietante sapere che qualcuno ti osserva mentre dormi? Sono la soluzione giusta per te?

Esistono 120 diversi tipi di disturbi del sonno-veglia e anche i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) riferiscono che un terzo degli adulti statunitensi di solito dorme meno di quanto raccomandato .

Con questo in mente, abbiamo contattato tre dei migliori esperti del sonno in tutto il Paese per scoprire tutto ciò che devi sapere sulle strutture per il sonno. Considera questa la tua guida dalla A al zzz.

Come qualificarsi per uno studio sul sonno

Ci sono alcuni passaggi che devi compiere prima di partire in una struttura per il sonno, se il tuo medico ti consiglia di andarci.

Riconoscere di avere un problema di sonno che potrebbe trarre beneficio da un intervento medico è il primo passo in questo processo. Tutti i medici con cui abbiamo parlato hanno affermato che la chiave per capirlo è osservare la tua attività quotidiana: sei influenzato dal sonno della notte precedente durante il giorno?

"Se la tua mancanza di sonno non è qualcosa che influenza ciò che fai durante il giorno, allora probabilmente va bene", afferma Hussam Al-Sharif, MD, specialista in medicina del sonno presso la Mayo Clinic. Sistema sanitario nel Wisconsin.

"Ma quando i tuoi problemi di sonno iniziano ad avere un effetto sul tuo lavoro, sulle tue relazioni, sulle tue attività e/o sulla qualità della tua vita, allora è il momento di pensare a chiedere consiglio per vedere cosa sta succedendo."

Una volta riconosciuto di avere un problema di sonno, il passo successivo è consultare il medico di base, che poi ti indirizzerà a uno specialista del sonno (anche lui un medico). Lo specialista del sonno ti farà una serie di domande generali per individuare di quali servizi potresti aver bisogno o meno.

"Esaminiamo tutti i tipi di fattori, a cominciare dall'anamnesi medica del paziente, dall'occupazione (soprattutto se lavora su turni notturni) e dalle abitudini del sonno (ora di andare a dormire, ora di sveglia, ambiente in cui dorme, tutto ciò che i suoi partner gli hanno detto riguardo alle sue ore notturne) comportamento)”, spiega Al-Sharif.

Successivamente, entrano nelle tue abitudini diurne:

Quanto hai sonno durante il giorno?

Ciò influisce sulle tue prestazioni lavorative e in che modo?

E infine, gli specialisti del sonno raccolgono quelli che chiamano dati oggettivi:

Quanto è probabile che ti addormenti mentre leggi o guardi la TV?

Quanto alcol e caffeina bevi durante la giornata?

Stai attualmente assumendo farmaci o integratori che interferiscono con il sonno?

"Una volta raccolte tutte queste informazioni, decidiamo se il problema può essere risolto modificando l'igiene del sonno [cioè buone abitudini di sonno] o se necessitano di ulteriori test", Al -Continua Sharif.

Se soffri di insonnia, ad esempio, probabilmente non avrai bisogno di ulteriori test del sonno, poiché è già chiaro che non dormi, quindi il tuo medico potrebbe indirizzarti a uno specialista dell'insonnia (un medico del sonno specializzato in psicologia) che può aiutarti a capire cosa potrebbe tenerti sveglio.

Fare il test

Se il tuo specialista del sonno decide che potresti trarre beneficio da uno studio del sonno, noto anche come test del sonno, ti consiglierà uno dei due metodi: uno studio a domicilio o uno studio in laboratorio presso una struttura del sonno.

(Per tua informazione: le strutture per il sonno un tempo venivano chiamate centri del sonno o cliniche del sonno, ma ora vengono chiamate strutture, secondo il American Academy of Sleep Medicine.)

Più spesso, ti consiglieranno un test a casa se credono che tu abbia l'apnea notturna, una condizione comune e grave che colpisce la respirazione, o la sindrome delle gambe senza riposo, una condizione che provoca un bisogno incontrollabile di muovere le gambe.

Entrambe queste condizioni possono essere rilevate da un test a domicilio, quindi la logica è: perché eseguire un test in laboratorio se non è necessario?

Il test a casa in sé è abbastanza semplice. Si tratta fondamentalmente di un monitor che misura i livelli di ossigeno e di respirazione attraverso diversi componenti:

due cinture che avvolgono il torace e gli addominali per misurare i movimenti associati alla respirazione

un piccolo dispositivo chiamato pulsossimetro da posizionare sul dito per misurare la quantità di ossigeno presente nel sangue

un piccolo tubo chiamato sensore di respirazione da posizionare nelle narici e dietro le orecchie per analizzare i modelli di respirazione

Sfortunatamente, i numeri del pulsossimetro generalmente non sono così accurati per i neri, poiché sono più difficili da rilevare, ma gli studiosi e gli attivisti della salute sono attualmente al lavoro per cambiare la situazione.

"È un sistema semplice e i pazienti imparano abbastanza rapidamente come usarlo: lo accendi di notte, lo spegni la mattina e poi lo riporti al centro del sonno", spiega Michael Friedman, MD , FACS, direttore medico dell'ORL di Chicago.

Se i dati raccolti non erano validi a causa di problemi tecnici verificatisi durante la notte (lo spostamento della sonda da dito è un problema grave), potrebbe essere richiesto di ripetere il test.

Oppure, se il tuo test a casa ha mostrato che la tua apnea notturna è grave e hai riscontrato un calo significativo dei livelli di ossigeno durante la notte, ti potrebbe essere chiesto di sostenere uno studio in laboratorio. Questo ti aiuterà a capire il dispositivo di pressione dell'aria positiva appropriato che deve essere utilizzato.

Prepara il pigiama

Se il tuo medico ti suggerisce di sottoporti a uno studio sul sonno notturno in laboratorio, non preoccuparti: non è così scoraggiante come potresti pensare.

“In passato, i test del sonno venivano eseguiti in un letto d'ospedale, quindi era essenzialmente una tortura, poiché nessuno vuole entrare in ospedale. Ma i moderni laboratori del sonno sono diversi: ora sono confortevoli”, afferma Friedman.

In effetti, le paragona addirittura alle camere d'albergo, citando i letti comodi, l'assenza di rumore o confusione visiva e l'atmosfera buia con tende oscuranti. Spesso c'è un bagno annesso se hai bisogno di alzarti anche di notte.

La maggior parte dei laboratori del sonno offre anche semplici snack e bevande come cracker, burro di arachidi, acqua in bottiglia e bevande analcoliche senza caffeina per aiutarti ad addormentarti. Ci sono anche televisori e piccole telecamere nella stanza, poiché il tecnico può guardarti in video per tutta la notte.

Ma per tutti coloro che sentono questo e si spaventano: tieni presente che non ti stanno osservando attraverso una finestra o altro, quindi non li vedrai mai quando sei a letto.

E anche se non ci sono fantasiose macchine per il rumore bianco o stazioni di aromaterapia in un laboratorio del sonno, sei incoraggiato a portare i tuoi dispositivi o macchine per dormire, se lo desideri. In generale, qualunque cosa tu debba fare per addormentarti va bene e non interromperà lo studio.

Dietro le quinte

Ora, cosa succede realmente durante l'intero processo?

Quando arrivi al laboratorio del sonno, il tecnico del sonno sul posto ti fornirà informazioni su cosa accadrà e cosa puoi aspettarti da questo processo. Di solito, un tecnico del sonno sarà quello in laboratorio che raccoglierà i dati, quindi uno specialista del sonno analizzerà i dati dopo l'evento.

Dopo il briefing da parte del tecnico, ti faranno indossare gli indumenti da notte (la maggior parte delle persone arriva con pigiama o camice) e poi incolleranno da 12 a 14 cerotti chiamati elettrodi in diverse posizioni sul tuo corpo:

il petto per monitorare l'attività cardiaca

le gambe per monitorare il movimento delle gambe

il cuoio capelluto e la fronte per monitorare l'attività delle onde cerebrali

Questi elettrodi sono collegati con fili, che portano tutti a una scatola di controllo delle dimensioni di uno smartphone, fissata sulla parte anteriore del camice. Ciò significa che se ti alzi, puoi scollegare la scatola di controllo in modo da non doverla camminare, ma tutto il resto rimane al suo posto.

Alcuni tecnici potrebbero anche predisporre delle cinture intorno al petto e agli addominali e un tubo sotto il naso per misurare il flusso d'aria, a seconda delle circostanze.

E poi, una volta che sei pronto... è ora di andare a dormire!

I tecnici di solito iniziano lo studio intorno all'ora in cui dici di andare a letto, quindi la speranza è che ti addormenti come fai a casa. La maggior parte dei pazienti tende a guardare qualcosa in TV per aiutarli ad addormentarsi.

I tecnici ti chiedono anche di dormire nella posizione in cui dormi a casa, ma se notano che stai dormendo sulla schiena e non riesci a dormire in quella posizione, ti chiederanno di dormire supino. dalla tua parte, invece, perché l'apnea notturna è generalmente peggiore quando sei rivolto verso l'alto.

"Quindi sì, non è il modo più comodo di dormire con tutti i cavi, ma puoi girarti", afferma Friedman. “È un po’ restrittivo, ma non è terribile.”

Inoltre, un fatto fondamentale: lo studio non dura tutta la notte. Una volta che ti addormenti, i tecnici hanno bisogno solo di 3 o 4 ore per misurare il tuo sonno, non tutte le 8 ore, anche se puoi dormire per tutto il tempo che desideri.

"La maggior parte dei pazienti finisce per dormire dalle 5 alle 7 ore circa e se ne va la mattina presto, intorno alle 6 del mattino, in modo da poter dormire a casa se non sono riusciti a riposare una notte completa durante lo studio, ” spiega Romulo Cordero, direttore del Centro del sonno e della neurodiagnostica presso Crystal Run Healthcare, un centro sanitario con sedi in tutta New York.

Nella remota possibilità che tu abbia paura del palcoscenico e semplicemente non riesca a chiudere occhio durante l'intero studio del sonno, i medici probabilmente ti chiederanno di tornare per un'altra sessione, questa volta con un aiuto per il sonno.

"Esiste un fenomeno ben noto chiamato 'effetto della prima notte' in base al quale le persone potrebbero diminuire la durata del sonno quando dormono in un nuovo ambiente; quindi, se ciò accade durante lo studio, dovremo ripeterlo", spiega Al -Sharif.

Trovare le risposte

Se tutto va bene, il tuo medico sarà in grado di diagnosticarti una condizione in base allo studio del sonno e tu essere molto più vicino a un piano di trattamento.

Come abbiamo già accennato, ci sono 120 disturbi del sonno in totale che uno studio del sonno può individuare, anche se ce ne sono cinque principali che è utile conoscere, spiega Cordero:

Apnea notturna

Questo è un disturbo delle vie aeree ed è molto comune: si stima che il 26% degli americani tra i 30 e i 70 anni ne soffre. I segni includono:

russare

mancare aria o smettere di respirare mentre dormi

sentirsi sempre assonnato

non riuscire a guardare la TV perché ti addormenti così velocemente

Esistono due tipi: l'apnea ostruttiva del sonno (OSA), in cui le vie aeree collassano a causa di un blocco dietro la lingua, e la meno comune apnea centrale del sonno (CSA), in cui il cervello sostanzialmente interrompe la respirazione.

Il trattamento prevede l'utilizzo di una macchina CPAP, che aiuta a fornire un flusso di aria ossigenata alle vie respiratorie.

Insonnia

Probabilmente conosci già questa condizione: è quando non riesci a dormire. Circa il 30% degli adulti statunitensi viene diagnosticata l'insonnia, che può essere cronica o transitoria. Il trattamento dipende dalla causa principale.

"Dobbiamo andare in profondità e chiederci: cosa sta scatenando tutto questo?" dice Cordero. Nella maggior parte dei casi si tratta di ansia o di un problema psicologico, nel qual caso il trattamento è mirato a quel disturbo, ma potrebbero essere anche molte altre cose, come una scarsa igiene del sonno o problemi medici sottostanti.

Se tutto il resto fallisce, i medici possono prescrivere agli insonni cronici la terapia cognitivo comportamentale (CBT) o la farmacoterapia (farmaci/ipnotici).

Sindrome delle gambe senza riposo

Oltre 3 milioni di persone negli Stati Uniti potrebbero soffrire della sindrome delle gambe senza riposo, ovvero quando si devi muovere le gambe prima di addormentarti. È caratterizzata da una sensazione sgradevole alle gambe che ti porta a scuoterle per trovare sollievo. Il trattamento è farmacologico.

Disturbo comportamentale del sonno REM

Questa rara malattia, che colpisce circa meno dell'1% degli adulti avviene quando sei attivo durante la fase REM (fase del sogno) quando non dovresti esserlo. Potrebbe essere un’indicazione del futuro morbo di Alzheimer o di Parkinson. Per questo disturbo, un neuro specialista aiuta con il trattamento.

Narcolessia

Questo disturbo colpisce tra 135.000 e 200.000 persone negli Stati Uniti. È caratterizzato dall’addormentarsi inaspettatamente e spesso in modo inappropriato, come durante conversazioni o riunioni di lavoro. Per questo motivo, a chi ne è affetto solitamente non è consentito guidare. Viene trattato con una combinazione di farmaci e sonnellini prescritti.

L'altro tipo di studio del sonno

Esistono anche studi sul sonno in cui i ricercatori studiano le abitudini del sonno in una clinica durante la notte e poi pubblicano i loro risultati.

Per questo tipo di studio, gli scienziati del sonno di solito chiedono volontari in annunci sui giornali, spot televisivi o tramite passaparola e poi li portano in un laboratorio speciale per i test. E mentre gli studi sul sonno condotti per la propria salute sono piuttosto standardizzati, quelli condotti a scopo di ricerca variano molto di più.

Di solito vengono condotti nelle stesse stanze pulite con snack e cavi, ma c'è anche uno scambio monetario. Cordero dice di aver sentito parlare di volontari che guadagnano dai 20 ai 3.000 dollari semplicemente per la partecipazione.

Molti studi di ricerca vengono condotti semplicemente per capire come appare il sonno normale in termini di fasi e durata.

Altri studi potrebbero esaminare l'effetto del sonno su determinati ormoni o i cambiamenti fisiologici che si verificano durante il sonno (sulla frequenza cardiaca o la pressione sanguigna, ad esempio) o esaminare i problemi del sonno, come quelli sopra, al fine di capirli meglio.

Tuttavia, altri studi potrebbero esaminare il risultato di determinati interventi sul sonno, spiega Al-Sharif, come l'effetto del lavoro a turni sul sonno, l'effetto di farmaci e ipnotici o persino le abitudini del sonno in alcune popolazioni. .

Indipendentemente dal tipo di studio sul sonno che stai conducendo, è importante ricordare che lo stai facendo per una buona causa: un sonno migliore, e quindi una salute generale migliore, per tutti.

Dopo tutto, agire spesso porta a risposte, e le risposte spesso portano a nuovi trattamenti, e nuovi trattamenti portano a un sonno migliore e a un migliore benessere mentale.

Pubblicato : 2024-09-30 09:08

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