Ce este mâncarea de sezon? Ghidul tău complet pentru cumpărături, creștere și...

Mâncărurile care sunt în sezon pot avea un gust mai bun și pot oferi o valoare nutritivă mai mare, iar cumpărarea acestora poate sprijini fermierii locali și economia comunității dvs. Iată cum să găsiți (sau să creșteți!) hrană de sezon.

O piersică coaptă de vară. Un măr crocant de toamnă. Un buchet delicat de sparanghel de primăvară. Acestea sunt exemple de alimente și de anotimpurile în care acestea sunt la apogeu.

„Mâncarea sezonieră” este un termen aruncat frecvent: restaurantele îl folosesc, bucătarii îl folosesc, fermierii îl folosesc, dieteticienii - este o expresie generală care se referă la practica de a mânca alimente atunci când este la vârf de prospețime. .

Acest articol explorează în profunzime alimentația sezonieră, de la ceea ce este la beneficiile sale potențiale pentru sănătate.

Ce este mâncatul sezonier?

Fiecare aliment are un ciclu de creștere. Odată ce o plantă atinge vârful de creștere sau maturitate, este recoltată. Plantele care sunt recoltate pentru hrană sunt, de obicei, cele mai bune în acest moment, oferind aromă și nutriție maximă.

Dacă te gândești la asta, nu este diferit de felul în care ar fi mâncat strămoșii noștri. Au folosit pământul pentru a crește sau a hrana ceea ce aveau nevoie, au recoltat plantele la momentul potrivit și apoi s-au bucurat sau au păstrat ceea ce au recoltat.

Mâncatul sezonier astăzi înseamnă mai mult decât doar aromă și nutriție. De asemenea, este vorba de durabilitate și de a face ceea ce este mai bine pentru a conserva și conserva resursele noastre naturale.

Beneficiile pentru sănătate și alte efecte pozitive potențiale ale durabilității conduc la creșterea popularității alimentației sezoniere.

Ne putem aștepta la mult mai mult în ceea ce privește educația și promovarea, pe măsură ce continuăm să găsește modalități de a face față schimbărilor climatice și poluării și lucrează pentru a crea un mediu mai durabil. mod de viață.

Mâncarea sezonieră este un termen folosit pentru a descrie practica de a consuma alimente — în special produse — atunci când se află la apogeul recoltei. Mâncatul sezonier poate avea beneficii pentru sănătate și poate oferi o alternativă durabilă la alte practici.

Cum găsiți alimente de sezon. ?

Cea mai bună modalitate de a găsi alimente de sezon în zona dvs. este să faceți o excursie la piața fermierilor locale. Citește tarabele și vorbește cu oamenii care cultivă mâncarea. Întrebați-i ce este gata de mâncat acum și ce urmează în curând.

Dacă frecventați piața des, veți observa cum se schimbă produsele. Într-o lună, poate exista o recompensă de rubarbă, iar în următoarea, o multitudine de fructe de pădure. Amintiți-vă, toate aceste alimente au momente diferite când sunt la apogeu.

Fermierii nu sunt băcănii; vând doar ceea ce cresc și recoltează. Acesta este ceea ce face ca piețele să fie locuri atât de perspicace pentru a afla despre sezonalitatea alimentelor.

Dacă nu aveți acces la o piață de fermieri, mergeți la un magazin alimentar din apropiere. Deși este posibil ca produsele din sezon să nu fie etichetate clar, le puteți identifica de cele mai multe ori.

La băcănie, produsele de sezon sunt de obicei abundente și adesea la vânzare. Datorită volumului mare, magazinul trebuie să mute rapid alimentele către consumator înainte de a fi trecut de perioada maximă.

De asemenea, verificați dacă există semne în magazine despre aprovizionare, deoarece magazinele alimentare prezintă adesea fermieri și cultivatori locali.

Katie Webster, dezvoltator profesionist de rețete sezoniere cu sediul în Vermont, a declarat pentru Healthline că „multe lanțuri de băcănie regionale lucrează cu fermele locale pentru a aduce produse locale. Căutați etichete „locale” care să vă ajute să vă ghidați.”

Webster recomandă să vă opriți la standurile agricole de pe marginea drumului sau să vă alăturați grupului de agricultură susținut de comunitatea locală (cunoscut și ca CSA). CSA oferă o varietate de alimente proaspete de fermă pe care le puteți explora și găti.

Puteți, de asemenea, să consultați spațiile de grădini urbane cooperative, care pot fi găsite în multe zone, în special în orașele mai mari.

De unde știți când mâncarea este în sezon?

Deoarece climatele și solurile variază în Statele Unite, plantele care cresc aici variază și ele. Există multe resurse utile care vă pot ajuta să găsiți ceea ce este sezon în zona dvs.

Puteți vorbi cu oamenii de la un CSA sau o piață de fermieri sau puteți consulta S.U.A. Ghidul Produselor Sezoniere a Departamentului Agriculturii (USDA).

O altă opțiune: găsiți ceea ce crește cel mai bine în zona dvs., făcând referire la Almanahul fermierilor. Puteți chiar să vă creșteți propria mâncare (mai multe despre asta mai târziu).

Descoperirea alimentelor de sezon este simplă. Mergeți la o piață de fermieri, alăturați-vă unui CSA sau cultivați-vă propriile produse. Unele magazine alimentare oferă opțiuni locale; trebuie doar să verificați semnele magazinelor sau să întrebați angajații despre fermele pe care le prezintă.

Înțelegerea ciclurilor naturale de creștere

Fiecare aliment are un anumit moment în care este cel mai bine cultivat și recoltat. Cunoașterea ciclurilor de creștere ale alimentelor oferă informații despre cele mai bune practici pentru consumul sezonier.

Timpurile de recoltare pentru aceste alimente vor depinde de tipul de plante, de ciclurile lor de germinare și de cât timp durează plantele să se maturizeze.

(Rețineți că acesta este un ghid general pentru zonele care experimentează patru anotimpuri distincte. În zonele mai calde, ciclurile vor avea loc mai devreme.)

Primăvara

Acestea sunt culturi de „sezon rece” și încep să germineze în sol mai rece și pot tolera temperaturile scăzute.

Exemplele includ sparanghelul, spanacul, ridichile, rubarba, ceaiul verde și arpagicul, ferigile lăutari, rampele ( numite uneori praz sălbatic sau ceapă de primăvară) și usturoi.

Vara

Acestea sunt culturi de „sezon cald” care prosperă în condiții calde și sunt sensibile la îngheț.

Exemplele includ pepeni, castraveți, roșii, vinete, ardei, fructe cu sâmburi, dovlecei de vară și ierburi.

Sfârșitul verii sau toamna

Acestea sunt plantele care sunt recoltate pentru depozitare.

Exemplele includ dovleceii de iarnă cu coajă tare, legumele rădăcinoase, ceapa și cartofii.

Toate produsele au un ciclu de creștere cu timpi de recoltare care variază în funcție de varietatea plantei, de ciclul germinativ al acesteia și de timpul necesar pentru a ajunge la maturitate. Așa știți care alimente sunt cele mai bune de sezon.

Mâncarea sezonieră poate oferi beneficii pentru sănătate

Susținătorii alimentației sezoniere spun că alimentele la vârf nu numai că oferă cea mai bună aromă, dar oferă și o nutriție mai bună. Studiile sugerează că depozitarea produselor proaspete poate provoca modificări chimice și pierderi de nutrienți.

Kelsey Lorencz este un dietetician nutriționist (RDN) înregistrat la Hrănit cu bunăvoință și un colaborator la Healthline.

„Cu cât un fruct sau o leguma durează mai mult pentru a ajunge de la câmp la masă, cu atât are loc mai multă pierdere de nutrienți”, a spus Lorencz. „Un studiu a constatat că legumele cu frunze și-au pierdut aproape 50% din vitamina C inițială după transport, depozitare și 3 zile de stat pe raftul magazinului alimentar” (1).

Studiul la care face referire Lorencz a constatat, de asemenea, că nivelul legumelor de potasiu, fosfor, calciu, magneziu, clorofilă și acid absorbic a scăzut substanțial în magazinul alimentar (1).

Similar, Justine Chan, MHSc, RD, CDE, fondator al yourdiabetesdietitian.com, a citat un studiu mai vechi din 2008 care a constatat că toamna broccoli a avut aproape de două ori cantitatea de vitamina C în comparație cu broccoli în primăvară (2).

Chan a spus că produsele din afara sezonului trebuie adesea recoltate devreme și importate, ceea ce are ca rezultat mai puțină aromă, precum și pierderi de nutrienți.

Un studiu a constatat că multe fructe și legume pierd substanțele fenolice, vitamina C și antocianine — care sunt antioxidanți care luptă împotriva radicalilor liberi și a stresului oxidativ din organism — după 15 zile de depozitare la rece (3).

Este important să recunoaștem, totuși, că multe fructe și legume conservate și congelate sunt recoltate și ambalate la apogeu.

Alimentele congelate, în general, nu pierd nutrienți, iar unele alimente pot avea chiar niveluri mai ridicate. a unor substanţe nutritive după congelare. Prin urmare, aceste alimente sunt alegeri viabile și pentru alimentația sezonieră (4, 5, 6).

Multe fructe și legume sunt la apogeul nutrițional atunci când sunt culese coapte la recoltare, dar transportul și depozitarea pot cauza pierderi de nutrienți. Încercați să mâncați alimente imediat după ce au fost recoltate pentru a profita din plin de beneficiile lor.

Mâncarea sezonieră poate, de asemenea, aduce beneficii planetei - și portofelul dvs.

Webster și Chan sunt de acord că mâncatul sezonier vă poate reduce amprenta de carbon. Aprovizionarea cu alimente sezonier înseamnă că reduceți emisiile de gaze cu efect de seră asociate transportului cu camioane și păstrați produsele în depozite frigorifice.

Deoarece mâncarea dvs. petrece mai puțin timp călătorind, va fi mai proaspătă - și poate mai puțin costisitoare, deoarece vor exista mai puține costuri asociate cu transportul și depozitarea.

Veți sprijini, de asemenea, fermierii locali. şi economie, după Lorencz.

Fermele oferă locuri de muncă și fac parte integrantă din sistemul nostru alimentar. Cumpărarea locală menține fermele mici în afaceri și promovează diversificarea alimentelor.

Pe lângă beneficiile pentru sănătate, alimentația sezonieră ajută și la reducerea emisiilor de gaze cu efect de seră, eliminând nevoia de călătorie prelungită și depozitare frigorifică. sprijinind în același timp micii fermieri și economia locală.

Sfaturi pentru cultivarea propriei alimente

Dacă sunteți pregătit, să vă cultivați propria hrană este o modalitate fantastică de a mânca sezonier. În plus, vă oferă posibilitatea de a avea o relație strânsă și practică cu mâncarea dvs.

Din fericire, puteți cultiva alimente oriunde, chiar și într-un apartament mic sau pe o punte mică, folosind oale sau recipiente concepute pentru grădinărit.

Dacă doriți să vă testați degetul mare o încercare, Beebe Okoye, pasionat de grădinărit și fondator al Kiva Cafe din New York, are de oferit aceste sfaturi: