Was Meeresbewohner darüber verraten, wie schnell Menschen altern

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SONNTAG, 5. April 2026 – Das ist keine gewöhnliche Fischgeschichte.

Forscher, die jeden Moment im Leben von 81 afrikanischen Türkis-Killerfischen auf Video aufzeichneten, gewannen faszinierende Einblicke in den Alterungsprozess, die möglicherweise auch auf Menschen zutreffen.

Obwohl Killfish nur vier bis acht Monate alt werden, teilen sie wichtige biologische Merkmale mit Menschen, einschließlich eines komplexen Gehirns. Das macht sie zu einem wertvollen Modell für die Untersuchung des Alterns, so die Genetikerin Anne Brunet, deren Labor an der Stanford University an der Studie mitgearbeitet hat.

Durch die Überwachung von Killfish rund um die Uhr fanden Forscher heraus, dass einfache Gewohnheiten in der Lebensmitte, wie aktiv bleiben und schlafen, die Lebensdauer vorhersagen können.

Fische, die aktiv blieben und hauptsächlich nachts schliefen, tendierten dazu, länger zu leben, während diejenigen, die langsamer wurden, ein kürzeres Leben führten, so die Studie.

„Verhalten ist eine wunderbar integrierte Anzeige, die widerspiegelt, was im Gehirn und im Körper passiert“, sagte Brunet in einer Pressemitteilung. „Molekulare Marker sind wichtig, aber sie erfassen nur Ausschnitte der Biologie. Mit Verhalten sieht man den gesamten Organismus, kontinuierlich und nicht-invasiv.“

Die Studie – kürzlich in der Fachzeitschrift Science veröffentlicht – kam zu dem Ergebnis, dass das Altern nicht reibungslos oder reibungslos abläuft. Stattdessen kam es zu plötzlichen Sprüngen zwischen den Stadien, wie Forscher herausfanden.

Sie sagten, die Ergebnisse deuten darauf hin, dass die Verwendung tragbarer Geräte zur Verfolgung alltäglicher Verhaltensweisen wie Bewegung und Schlaf wertvolle Erkenntnisse über den menschlichen Alterungsprozess liefern könnte.

Typischerweise werden in Alterungsstudien junge Tiere mit älteren verglichen. Obwohl dies nützlich ist, kann dies dazu führen, dass nicht erfasst wird, wie Individuen im Laufe der Zeit altern und wie Unterschiede zwischen ihnen entstehen, wiesen Forscher darauf hin.

Hauptautoren Claire Bedbrook und Ravi Nath wollte das Altern ein Leben lang verfolgen.

Der Grund: Selbst wenn Tiere unter nahezu identischen Bedingungen aufgezogen werden, altern sie unterschiedlich und haben eine sehr unterschiedliche Lebensdauer. Die Forscher fragten sich, ob natürliches Verhalten erkennen lässt, wann die Unterschiede auftreten.

Für die Studie richteten sie ein automatisiertes System ein, bei dem jeder Fisch in seinem eigenen Becken ständig per Video überwacht wurde. Bild für Bild konnten die Forscher die Haltung, Geschwindigkeit, Ruhe und Bewegung der Tiere analysieren.

Insgesamt zerfielen die grundlegenden Elemente ihrer Bewegung und Ruhe auf 100 kurze, sich wiederholende Aktionen.

Im Alter von 70 bis 100 Tagen – also in der frühen Lebensmitte – verhielten sich Fische, die ein kürzeres oder längeres Leben hätten, bereits anders, wie die Videos zeigten.

Diejenigen, die ein kürzeres Leben hätten, neigten dazu, tagsüber zunehmend zu schlafen. Diejenigen, die länger lebten, schliefen hauptsächlich nachts.

Diejenigen, denen ein längeres Leben bevorstand, schwammen auch schneller und kräftiger und waren tagsüber aktiver. Forscher stellten fest, dass diese Art der spontanen Bewegung auch bei anderen Arten mit der Langlebigkeit verbunden ist.

Und die Studie ergab, dass nur wenige Tage an Verhaltensdaten von Fischen mittleren Alters erforderlich waren, um die Lebensspanne abzuschätzen.

„Verhaltensänderungen schon in einem frühen Stadium des Lebens sagen uns etwas über die zukünftige Gesundheit und die zukünftige Lebensspanne“, sagte Bedbrook in einer Pressemitteilung.

Die Studie ergab auch, dass die Alterung nicht gleichmäßig verläuft.

Bei den meisten Fischen kam es zu zwei bis sechs schnellen Verhaltensänderungen, die jeweils ein paar Tage anhielten, gefolgt von längeren Phasen der Stabilität.

„Wir gingen davon aus, dass das Altern ein langsamer, allmählicher Prozess sein würde“, sagte Bedbrook. „Stattdessen bleiben Tiere über lange Zeiträume stabil und gehen dann sehr schnell in ein neues Stadium über.“

Dies deckt sich mit Studien an Menschen, die darauf hindeuten, dass molekulare Veränderungen beim Altern in Wellen ablaufen. Forscher verglichen es mit einem Jenga-Turm, bei dem viele Blöcke ohne große Wirkung entfernt werden können, bis eine kritische Änderung eine plötzliche Verschiebung auslöst.

„Verhalten erweist sich als unglaublich sensibler Ausdruck des Alterns“, sagte Nath. „Man kann sich zwei Tiere im gleichen chronologischen Alter ansehen und allein anhand ihres Verhaltens erkennen, dass sie sehr unterschiedlich altern.“

Bedbrook und Nash planen, diese Arbeit fortzusetzen, indem sie später in diesem Jahr Labore an der Princeton University einrichten, mit dem Ziel, neue Wege zu finden, um ein gesünderes und längeres Leben zu unterstützen.

Die Studie wurde von der Knight Initiative for Brain Resilience zwischen den Labors von Brune und Dr. unterstützt. Karl Deisseroth.

Quellen

  • Stanford University, Pressemitteilung, 26. März 2026
  • Haftungsausschluss: Statistische Daten in medizinischen Artikeln liefern allgemeine Trends und beziehen sich nicht auf Einzelpersonen. Einzelne Faktoren können stark variieren. Lassen Sie sich bei individuellen Gesundheitsentscheidungen immer persönlich beraten.

    Quelle: HealthDay

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