Cosa rivelano le creature marine sulla velocità con cui le persone invecchiano

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Di Carole Tanzer Miller HealthDay Reporter

Revisionato dal punto di vista medico da Drugs.com

tramite HealthDay

DOMENICA 5 aprile 2026 — Questa non è una normale storia di pesci.

I ricercatori che hanno filmato ogni momento della vita di 81 pesci turchese africani hanno raccolto informazioni interessanti sul processo di invecchiamento che potrebbero applicarsi anche agli esseri umani.

Sebbene i killfish vivano solo dai quattro agli otto mesi, condividono con gli esseri umani importanti caratteristiche biologiche, compreso un cervello complesso. Ciò li rende un modello prezioso per studiare l'invecchiamento, secondo la genetista Anne Brunet, il cui laboratorio della Stanford University ha collaborato allo studio.

Monitorando i killfish 24 ore su 24, 7 giorni su 7, i ricercatori hanno scoperto che semplici abitudini di mezza età, come rimanere attivi e dormire, possono prevedere la durata della vita.

Lo studio ha scoperto che i pesci che rimanevano attivi e dormivano soprattutto di notte tendevano a vivere più a lungo, mentre quelli che rallentavano vivevano una vita più breve.

"Il comportamento è una lettura meravigliosamente integrata, che riflette ciò che sta accadendo nel cervello e nel corpo", ha detto Brunet in un comunicato stampa. "I marcatori molecolari sono essenziali, ma catturano solo parti della biologia. Con il comportamento si vede l'intero organismo, in modo continuo e non invasivo."

Lo studio, recentemente pubblicato sulla rivista Science, ha scoperto che l'invecchiamento non avviene in modo ordinato o regolare. Invece, ci sono stati improvvisi salti tra le fasi, hanno scoperto i ricercatori.

Hanno affermato che i risultati suggeriscono che l'uso di dispositivi indossabili per monitorare comportamenti quotidiani come il movimento e il sonno potrebbe fornire informazioni preziose sul processo di invecchiamento umano.

In genere, gli studi sull'invecchiamento confrontano gli animali giovani con quelli più anziani. Sebbene utile, questo può non tenere conto del modo in cui gli individui invecchiano nel tempo e di come nascono le differenze tra loro, hanno sottolineato i ricercatori.

Gli autori principali Claire Bedbrook e Ravi Nath voleva seguire l'invecchiamento nel corso della sua vita.

Il motivo: anche quando vengono allevati in condizioni quasi identiche, gli animali invecchiano in modo diverso e hanno una durata di vita molto diversa. I ricercatori si chiedevano se il comportamento naturale potesse rivelare quando si manifestano le differenze.

Per lo studio, hanno allestito un sistema automatizzato in cui ogni pesce era sotto costante sorveglianza video nella propria vasca. Fotogramma per fotogramma, i ricercatori sono stati in grado di analizzare la postura, la velocità, il riposo e il movimento degli animali.

In tutto, gli elementi di base del modo in cui si muovevano e riposavano sono stati suddivisi in 100 azioni brevi e ripetute.

Tra i 70 e i 100 giorni di età, cioè nella prima mezza età, i pesci che avrebbero avuto una vita più o meno lunga si stavano già comportando in modo diverso, hanno rivelato i video.

Coloro che avrebbero avuto una vita più breve tendevano a dormire di più durante il giorno. Quelli che vivevano più a lungo dormivano soprattutto di notte.

Quelli destinati a vivere più a lungo nuotavano anche più velocemente e con più vigore ed erano più attivi durante il giorno. I ricercatori hanno notato che questo tipo di movimento spontaneo è stato collegato alla longevità anche in altre specie.

E, secondo lo studio, sono stati necessari solo pochi giorni di dati comportamentali di pesci di mezza età per stimare la durata della vita.

"I cambiamenti comportamentali nelle prime fasi della vita ci dicono della salute futura e della durata della vita futura", ha affermato Bedbrook in un comunicato stampa.

Lo studio ha inoltre rivelato che l'invecchiamento non avviene in modo costante.

La maggior parte dei pesci ha subito da due a sei rapidi cambiamenti nel comportamento, ciascuno della durata di pochi giorni, seguiti da periodi più lunghi di stabilità.

"Ci aspettavamo che l'invecchiamento fosse un processo lento e graduale", ha affermato Bedbrook. "Invece, gli animali rimangono stabili per lunghi periodi e poi passano molto rapidamente a un nuovo stadio."

Questo si intreccia con studi condotti sugli esseri umani, che suggeriscono che i cambiamenti molecolari nell'invecchiamento si verificano a ondate. I ricercatori l'hanno paragonata a una torre Jenga, dove molti blocchi possono essere rimossi con scarso effetto finché un cambiamento critico non innesca un cambiamento improvviso.

"Il comportamento si rivela un indicatore incredibilmente sensibile dell'invecchiamento", ha affermato Nath. "Puoi osservare due animali alla stessa età cronologica e vedere solo dal loro comportamento che stanno invecchiando in modo molto diverso."

Bedbrook e Nash intendono continuare questo lavoro aprendo laboratori presso l'Università di Princeton entro la fine dell'anno, con l'obiettivo di scoprire nuovi modi per favorire vite più sane e più lunghe.

Lo studio è stato supportato dalla Knight Initiative for Brain Resilience tra i laboratori di Brune e Dr. Karl Deisseroth.

Fonti

  • Stanford University, comunicato stampa, 26 marzo 2026

    • Disclaimer: i dati statistici negli articoli medici forniscono tendenze generali e non riguardano individui. I fattori individuali possono variare notevolmente. Cerca sempre una consulenza medica personalizzata per le decisioni sanitarie individuali.

    Fonte: HealthDay

    Pubblicato : 2026-04-06 01:38

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