Qual è la differenza tra un dietista e un nutrizionista?

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Un dietista è un esperto alimentare e nutrizionale certificato che può fornire terapia e consulenza nutrizionale medica. Alcuni dietisti si definiscono nutrizionisti. Ma nutrizionista non è un termine regolamentato in ogni stato.

Forse ti starai chiedendo cosa definisce la vera competenza in campo nutrizionale.

Forse hai sentito i termini "nutrizionista" e "dietista" e sei confuso su cosa significano.

Questo articolo esamina le differenze tra dietisti e nutrizionisti, cosa fanno e la formazione richiesta.

Si concentra sulle definizioni e normative negli Stati Uniti e affronta quelle internazionali solo in piccola parte.

Cosa fa un dietista

Negli Stati Uniti e in molti altri paesi, un dietista è un esperto alimentare e nutrizionale certificato. Sono altamente istruiti nel campo della nutrizione e della dietetica: la scienza del cibo, della nutrizione e il loro impatto sulla salute umana.

Attraverso una formazione approfondita, i dietisti acquisiscono le competenze necessarie per fornire una terapia nutrizionale medica basata sull'evidenza e consulenza nutrizionale su misura per soddisfare le esigenze di un individuo.

Sono qualificati per esercitare in una serie di contesti, inclusi ospedali, cliniche ambulatoriali, istituti di ricerca o comunità locali, solo per citarne alcuni.

Titoli e credenziali richiesti

Per ottenere le credenziali di Dietista registrato (RD) o Dietista nutrizionista registrato (RDN), una persona deve completare i criteri stabiliti da organi di governo come l'Academy of Nutrition and Dietetics (AND) negli Stati Uniti o i Dietitians Associazione dell'Australia (1, 2).

Inoltre, in alcuni paesi, le persone possono ottenere il titolo di "nutrizionista registrato", che è sinonimo di "dietista registrato" e richiede la certificazione da parte di un ente governativo.

Si tratta di organizzazioni professionali che supervisionano il campo della dietetica nei rispettivi paesi.

Per chiarire, le credenziali di RD e RDN sono intercambiabili. Tuttavia, RDN è una designazione più recente. I dietisti possono scegliere quali credenziali utilizzare.

Per ottenere queste credenziali, i futuri dietisti devono prima conseguire una laurea o crediti equivalenti da un programma accreditato presso un'università o college.

In genere, ciò richiede una laurea in scienze, compresi corsi di biologia, microbiologia, chimica organica e inorganica, biochimica, anatomia e fisiologia, nonché corsi di nutrizione più specializzati.

A partire dal 1° gennaio 2024, tutti gli studenti di dietologia devono anche possedere un master per qualificarsi per l'esame della commissione RD negli Stati Uniti (3).

Oltre all'istruzione formale, tutti gli studenti di dietologia negli Stati Uniti devono fare domanda ed essere abbinati a un programma di tirocinio competitivo accreditato dall'Accreditation Council for Education in Nutrition and Dietetics (ACEND).

Tirocini simili potrebbero essere richiesti in altri paesi.

I tirocini in genere espongono lo studente a 900-1.200 ore di pratica supervisionata non retribuite nei 4 ambiti di pratica, con un'attenta aderenza alle competenze o ad aree di studio specifiche , integrati da progetti approfonditi e casi di studio al di fuori di quegli orari.

Inoltre, lo studente deve solitamente superare un esame di uscita che rispecchia il contenuto dell'esame della commissione prima di completare il tirocinio. Il superamento di questi requisiti li qualifica a sostenere un esame di bordo.

Infine, uno studente di dietologia che supera l'esame nel proprio paese può fare domanda per diventare un dietista registrato.

Licenza

Per ottenere le credenziali di dietista è necessaria la certificazione dell'ente nazionale.

Inoltre, 13 stati, tra cui Rhode Island, Alabama e Nebraska, richiedono che i dietisti abbiano una licenza per poter esercitare. I restanti stati non regolamentano questa professione né forniscono certificazione statale o licenze facoltative (4).

Il processo di concessione della licenza a volte prevede requisiti aggiuntivi, come il superamento di un esame di giurisprudenza. Ciò ha lo scopo di garantire che i dietisti pratichino secondo un codice di condotta per proteggere la sicurezza pubblica.

Il dietista deve inoltre continuare il proprio sviluppo professionale completando crediti di formazione continua, che lo aiutano a stare al passo con un campo in continua evoluzione.

Tipi di dietisti

Esistono quattro ambiti principali di attività dei dietisti: clinica, gestione del servizio di ristorazione, comunità e ricerca.

I dietisti clinici sono coloro che lavorano in ambito ospedaliero ospedaliero. I dietisti ambulatoriali possono anche lavorare in un ospedale o in una clinica, ma lavorano con persone che non sono ammesse a cure ospedaliere e di solito sono meno malate.

Sia i dietisti ospedalieri che quelli ambulatoriali forniscono supporto all'équipe medica per il trattamento di molte malattie acute e croniche. I dietisti nelle strutture di assistenza a lungo termine possono anche supervisionare la nutrizione di persone con condizioni gravi che richiedono cure continue.

Seguono gli standard di pratica e descrivono in dettaglio l'anamnesi medica e lo stato attuale di una persona, compresi gli esami di laboratorio e l'anamnesi del peso. . Ciò consente loro di valutare i bisogni acuti, dando priorità alle condizioni potenzialmente letali.

I dietisti ospedalieri e ambulatoriali forniscono anche educazione nutrizionale a persone con esigenze specializzate, come i pazienti appena usciti da un intervento chirurgico, in cura per il cancro o con diagnosi di malattie croniche come il diabete o malattie renali.

In ambito ambulatoriale, forniscono una consulenza nutrizionale più approfondita lavorando verso un obiettivo orientato alla nutrizione.

I dietisti possono lavorare anche in altri contesti come ospedali di ricerca, università o gestione di servizi di ristorazione.

Possono sostenere le politiche pubbliche e fornire competenze nel contesto comunitario, come i distretti scolastici o le organizzazioni sanitarie pubbliche come Women, Infants, and Children (WIC).

I dietisti della gestione del servizio di ristorazione supervisionano la produzione di alimenti nutrizionalmente adeguati che soddisfino le linee guida sulla sicurezza alimentare all'interno di una grande organizzazione, come un distretto scolastico o una base militare.

Un dietista comunitario può aiutare a progettare e implementare programmi mirati alle popolazioni invece che ai singoli individui, come iniziative di cucina comunitaria o interventi di prevenzione del diabete. Possono anche sostenere politiche pubbliche incentrate su nutrizione, cibo e questioni sanitarie.

I dietisti ricercatori lavorano generalmente in ospedali, organizzazioni o università di ricerca. Operano all'interno di un gruppo di ricerca guidato da un ricercatore primario e svolgono interventi incentrati sulla nutrizione.

Una volta che i dietologi hanno guadagnato le loro credenziali e lavorano sul campo, possono specializzarsi in una particolare sottocategoria, come la pediatria o la dietetica sportiva.

Infine, i dietisti possono anche gestire studi privati ​​per fornire servizi come la consulenza nutrizionale.

Possono inoltre insegnare in un istituto accademico o di ricerca o scrivere su argomenti legati alla nutrizione. Altri possono lavorare come esperti di salute e nutrizione nei media o come oratori pubblici.

Patologie trattate dai dietisti

I dietisti sono qualificati per gestire la terapia nutrizionale in un'ampia gamma di condizioni acute e croniche. Il tipo di condizioni che trattano dipende principalmente dall'impostazione della loro pratica.

Ciò significa che possono trattare i problemi nutrizionali che possono derivare dal cancro o dal suo trattamento, nonché lavorare con un cliente per prevenire l'insorgenza del diabete.

Negli ospedali, trattano una vasta gamma di persone, come quelle clinicamente malnutrite, così come quelle che necessitano di nutrienti tramite sonde di alimentazione.

I dietisti curano anche le persone sottoposte a chirurgia bariatrica (perdita di peso). o quelli con problemi renali, poiché questi individui possono avere molte restrizioni nutrizionali e beneficiare di cure personalizzate per soddisfare pienamente le esigenze del loro corpo.

I dietisti che si occupano di disturbi alimentari hanno solitamente acquisito ulteriore formazione o istruzione per trattare questa popolazione. Lavorano con un team di psicoterapeuti e medici per aiutare le persone a riprendersi da questi disturbi (5).

I disturbi alimentari includono la fame cronica (anoressia nervosa) o le abbuffate e le purghe (bulimia) (5, 6).

I dietisti sportivi sono specializzati nell'ottimizzazione della nutrizione per migliorare le prestazioni degli atleti. Questi dietisti possono lavorare in palestre o cliniche di fisioterapia, nonché con una squadra sportiva o una compagnia di danza (7).

Riepilogo

I dietisti possono applicare la loro esperienza in un'ampia gamma di contesti, come ospedali, istituti di ricerca e squadre sportive. Possono prescrivere una terapia nutrizionale per aiutare a curare o prevenire malattie acute e croniche.

Cosa fa un nutrizionista

In alcuni paesi, le persone potrebbero tradurre il loro titolo con "nutrizionista" anziché "dietista", sebbene il loro background educativo assomigli molto a quello di un dietista.

Negli Stati Uniti, il titolo "nutrizionista" può comprendere individui con un'ampia gamma di credenziali e formazione in campo nutrizionale.

In oltre una dozzina di stati, è necessario soddisfare determinati requisiti prima che un individuo possa definirsi nutrizionista. Inoltre, le certificazioni accreditate garantiscono titoli come Certified Nutrition Specialist (CNS) (8).

Nella maggior parte degli stati, coloro che ricevono queste certificazioni hanno l'autorità per praticare la terapia nutrizionale medica e altri aspetti dell'assistenza nutrizionale .

In molti stati, come Alaska, Florida, Illinois, Maryland, Massachusetts e Pennsylvania, agli RD e ai CNS viene concessa la stessa licenza statale, solitamente chiamata licenza LDN (Licensed Dietitian Nutritionist).

Negli stati che non regolamentano l'uso di questo termine, chiunque abbia un interesse per la dieta o la nutrizione può definirsi nutrizionista. Questi individui possono applicare il loro interesse per la nutrizione a qualsiasi cosa, dalla gestione di un blog alimentare al lavoro con i clienti.

Tuttavia, poiché i nutrizionisti senza credenziali in genere non dispongono dell'esperienza e della formazione necessarie per la terapia nutrizionale medica e la consulenza nutrizionale, seguire i loro consigli potrebbe essere considerato dannoso (9).

Prima di consultare un nutrizionista, potresti voler controlla se il tuo stato regola chi può utilizzare questo titolo.

Titoli e credenziali richiesti

Negli stati degli Stati Uniti che non regolamentano il termine, non sono richiesti titoli o credenziali per essere un nutrizionista. Hai semplicemente bisogno di un interesse nel campo.

In Stati che richiedono la licenza obbligatoria, potrebbero essere richieste le credenziali CNS o RD.

Quelli con credenziali CNS sono professionisti sanitari come infermieri o medici con titoli di studio avanzati in ambito sanitario che hanno frequentato corsi aggiuntivi, completato ore di pratica supervisionata e superato un esame supervisionato dal Board for Certification of Nutrition Specialists.

Patologie trattate dai CNS e da altri nutrizionisti

Negli Stati Uniti, i CNS hanno la legittimazione giuridica a trattare le condizioni di salute nella maggior parte degli stati.

Oltre una dozzina di stati regolamentano anche il titolo di "nutrizionista autorizzato" o il più generico "nutrizionista".

I CNS o i nutrizionisti con licenza possono aiutare a trattare qualsiasi condizione che potrebbe verificarsi in una malattia rara.

Come le malattie rare, anche le malattie del sistema nervoso centrale prescrivono la terapia nutrizionale, ovvero un'assistenza specifica intesa a gestire o trattare malattie o altre condizioni. I CNS possono anche supervisionare i programmi di educazione alimentare della comunità.

Tuttavia, coloro che non hanno credenziali o licenze possono perseguire approcci alla nutrizione che esulano dall'ambito della medicina tradizionale. Mentre alcuni di questi approcci possono avere un solido supporto scientifico, altri no.

Dare consigli nutrizionali senza la conoscenza e la formazione adeguate può essere dannoso, soprattutto quando si consigliano persone con problemi di salute.

Pertanto, se stai pensando di consultare un nutrizionista, potresti chiedere se è disponibile un CNS o possedere una licenza o certificazione statale o un'altra credenziale.

Riepilogo

Negli Stati Uniti, il termine "nutrizionista" comprende un'ampia gamma di credenziali e competenze. Diversi stati regolano specificamente questo termine. Inoltre, i nutrizionisti possono conseguire una certificazione avanzata del sistema nervoso centrale.

Il risultato finale

I dietisti e i CNS dispongono di cibo e nutrizione accreditati e certificati esperti con formazione approfondita e istruzione formale.

A seconda di dove vivono, anche dietisti e nutrizionisti come CNS potrebbero dover soddisfare requisiti aggiuntivi per ottenere la licenza per esercitare.

I dietisti e i professionisti del sistema nervoso centrale possono applicare la loro esperienza in una vasta gamma di contesti, tra cui ospedali, istituzioni accademiche e gestione dei servizi di ristorazione. Alcuni sono specializzati nel lavorare con popolazioni specifiche, come bambini, atleti o persone affette da cancro o disturbi alimentari.

Nel frattempo, negli Stati Uniti, il termine "nutrizionista" è regolamentato da alcuni stati ma non da altri. Pertanto, in molti stati, chiunque può definirsi un nutrizionista.

Sebbene questi titoli a volte possano essere facili da confondere, ricorda che i professionisti con i titoli "RD" o "CNS" hanno titoli avanzati in nutrizione.

Ringraziamenti

I redattori di Healthline desiderano ringraziare Victoria Behm, MS, CNS, LDN e Brittany McAllister, MPH, dell'American Nutrition Association per aver contribuito a questo articolo e fornito una revisione finale.

Pubblicato : 2024-05-28 14:36

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