¿Quién consigue estar sano?

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Un examen personal del racismo sistémico en la dietética y la nutrición.

La industria de la dietética está en constante crecimiento, a medida que cada vez más de nosotros nos damos cuenta del impacto que el consumo tiene en nuestra salud. bienestar. Sin embargo, en Estados Unidos la industria sigue siendo abrumadoramente blanca.

Según estadísticas recientes, 77,8 por ciento de los dietistas son blancos, y la profesión en su conjunto parece prestar poca atención a las personas cuyos cuerpos y dietas están fuera de lo que se considera convencional y aceptable; en otras palabras, delgado y blanco.

Además, la industria puede dificultar que las personas de color se conviertan en dietistas.

Estas disparidades conllevan un análisis de cómo las personas principalmente marginadas están quedando fuera de la ecuación nutricional, como pacientes y como profesionales. Esto se debe a que la salud y la dieta no se tratan sólo de enamorarse de las verduras.

La falta de orientación nutricional culturalmente diversa y culturalmente competente que surge como resultado de que este campo sea un monocultivo impide que muchos dietistas blancos se conecten de manera significativa con los pacientes de color y los ayuden. Esto es particularmente desafortunado porque a menudo son ellos quienes más lo necesitan.

La tasa de pobreza de la comunidad negra es casi el doble de la tasa nacional y tienen el doble de probabilidades de ser inseguridad alimentaria que los estadounidenses blancos. Además, las comunidades negras, nativas e hispanas tienen más probabilidades de luchar contra afecciones relacionadas con la dieta como diabetes, hipertensión y obesidad. 

Un problema importante para los pacientes es que a menudo se les hace sentir que solo hay una manera de comer bien y de forma saludable, que consiste en comer cosas como salmón, ensalada y batidos: “comida para blancos”, en otras palabras. Este enfoque meritocrático de la nutrición dice que para comer más sano, es necesario comer menos, comer alimentos frescos e integrales sólo para obtener el cuerpo y la salud que busca.

Pero eso no tiene en cuenta que las personas no deberían tener que renunciar a sus alimentos culturales para estar saludables. Tampoco tiene en cuenta que muchas circunstancias sociales y económicas influyen en la salud de las personas (como el acceso, el trauma generacional y el racismo sistémico) y que estar sano es diferente para diferentes personas. 

Todos los alimentos encajan, incluso los culturales

En lugar de fomentar las conexiones culturales, los programas de dietética y los nutricionistas blancos tienen una historia de escudriñando los alimentos étnicos. Por ejemplo, Tamara Melton, RDN , cofundador de Diversify Dietitians, escribió en la revista Self en 2018 sobre su experiencia al estudiar para convertirse en dietista registrada y darse cuenta de que su educación dietética tradicional no incluía otras culturas. 

“El alcance de nuestra educación en competencia cultural fue extremadamente limitado”, escribió. "A menudo nos enseñaban a perpetuar la idea de que los patrones alimentarios eurocéntricos eran el único camino hacia una alimentación saludable, que una alimentación saludable significa una cosa y sólo una cosa". 

Uno nutricionista blanca llegó incluso a crear una versión “limpia” de comida étnica al abrir su propio restaurante de comida china. , refiriéndose a la cocina tradicional chino-estadounidense como comida que te hace sentir “hinchado y repugnante”. Su menú carecía de platos tradicionales chinos y su restaurante cerró después de solo 8 meses en medio de muchas reacciones negativas, como era de esperar. 

Durante mucho tiempo, yo mismo internalicé algunas de estas creencias: que los alimentos culturales no son saludables y son malos para la salud. En mi propia búsqueda por estar saludable (una vez luché contra un trastorno alimentario), tuve que lidiar con las muchas celebraciones negras en mi vida, de las cuales la comida siempre está en el centro.

He visitado a bastantes dietistas, la mayoría de ellos blancos, para obtener ayuda con mis dificultades. Y los planes de alimentación que me recomendaron, que consistían en alimentos como pan germinado, barras proteicas sin sabor bajas en azúcar y frittatas de clara de huevo, contrastaban marcadamente con los menús de estas celebraciones. 

Para aquellos que no estén familiarizados con las funciones de Black, vienen con un conjunto de reglas estrictas. Los eventos de la iglesia a menudo terminan con pollo frito, judías verdes y un trozo de bizcocho que hizo la abuela de alguien. Lo mismo ocurre con las comidas funerarias. A alguien se le delega la tarea de preparar ensalada de patatas, macarrones con queso al horno o huevos rellenos. Todo lo que no te hayan delegado, no lo haces y punto.  

Otra regla es no ofender a alguien que se esfuerza en su delicioso aporte. En serio. ¿Sabes cuánto tiempo lleva pelar todas esas patatas para la ensalada de patatas? A pesar de que hay mucho amor en cada bocado, disfrutar de estos alimentos culturales mientras intentas estar saludable puede hacerte sentir culpable.

Y las sesiones de nutrición a menudo no lo preparan para esa culpa ni ofrecen soluciones, como cómo cruzar la línea de la cortesía y al mismo tiempo cumplir con sus objetivos de salud. 

Una dietista que vi en un entorno hospitalario era negra y creó un plan de alimentación con mayor contenido calórico para incluir alimentos negros, como un desayuno abundante con huevos, sémola y tostadas en lugar de cereal. En ese momento, para ser honesto, me pareció un poco absurdo. Pero en retrospectiva, aprecio su enfoque.

Explicó que era importante para mí poder sentarme a disfrutar de una comida cultural indulgente para sentirme conectado con mi familia y mi educación, en lugar de simplemente comer ensalada de garbanzos y edamame o tostadas Ezekiel con mantequilla de maní. con el que no tenía antecedentes. Su consejo ciertamente hizo que la cena de Acción de Gracias con mi familia fuera más fácil, ya que pude tomar decisiones saludables y seguir comiendo mis comidas favoritas, como el pastel de camote de mi abuela. 

Dietista radicada en Texas Starla García, RD, también elige centrarse en las comidas étnicas con sus clientes. Después de luchar contra la anorexia como corredora universitaria, tuvo que aceptar cómo estar saludable sin intentar borrar su cultura mexicana. Al hacer las paces, recordó cuánto necesitaba los alimentos que alimentaron a su familia durante generaciones.

“Aprendí que cuando siento nostalgia, comer la comida de mi familia me curaba”, dijo. “Necesitas curarte a ti mismo y alimentar tu espíritu con el alimento de tus antepasados. Hacerlo te permitirá llevarlos contigo”. 

Además, los componentes básicos de diversos alimentos culturales no son intrínsecamente nocivos para la salud, ya sea el maíz de los nativos americanos, el melón amargo chino o las batatas, un alimento básico de la cultura negra.

“Hay razones por las que hay cactus en México”, dijo García. “Estos alimentos culturales han sido un sustento para las comunidades y estaban llenos de fibra, agua, todos esos nutrientes que necesitamos para tener procesos digestivos normales y regulares”. 

Algunas personas tienen acceso limitado a opciones de alimentos más frescos

Otro obstáculo que impide que las personas que más necesitan estar saludables lleguen allí es el acceso. Mientras que desiertos alimentarios (áreas que tienen acceso limitado o nulo a alimentos nutritivos) afectan a personas de todas las razas, y las familias negras y morenas tienen más probabilidades de vivir en ellos, según U.S. Departamento de Agricultura.

Los desiertos alimentarios ocurren debido a la falta de supermercados a gran escala y de transporte a los supermercados reales. En las zonas urbanas, las tiendas suelen estar a más de media milla de distancia, y en las zonas rurales, una podría estar a 10 millas de distancia. 

Eso significa que las familias están haciendo sus compras en tiendas de un dólar y tiendas de conveniencia, que solo venden opciones no perecederas, congeladas o enlatadas. Las tiendas de conveniencia pueden ofrecer ocasionalmente un tomate o una ensalada empaquetada, pero con demasiada frecuencia tienen un precio más alto que una comida empaquetada completa. 

Reparar los desiertos alimentarios siempre ha sido un desafío, uno que Fredric Byarm, fundador de Invincible City Foundation, está trabajando para abordarlo a través de su organización.

Un enfoque es llevar alimentos frescos a comunidades de bajos ingresos en lugar de al revés, lo cual es costoso y no siempre funciona de todos modos, según un noticia de la Universidad de Nueva York. Los servicios de Byarm incluyen un programa de entrega que ofrece productos asequibles a familias y bodegas en Camden y Salem, Nueva Jersey. 

También existe la Iniciativa Healthy Corner Store, un programa patrocinado por la organización sin fines de lucro The Food Trust, que ayuda a los propietarios de tiendas a aumentar el inventario de alimentos saludables en sus tiendas.

Desde su lanzamiento en 2004, el programa ha tenido un gran éxito en Filadelfia, donde según la organización sin fines de lucro, “una red de 660 tiendas de barrio comprometidas con la salud El cambio ha introducido 25.000 productos más saludables en los lineales de las tiendas”. Esto hace que sea más fácil y accesible para las familias de comunidades de bajos ingresos comer saludablemente.

Programas como estos cambian las reglas del juego, pero algunos activistas sostienen que encontrar soluciones a los desiertos alimentarios no siempre es suficiente, considerando la magnitud del problema.

Activista alimentaria desde hace mucho tiempo Karen Washington, por ejemplo, prefiere el término “apartheid alimentario”. Es un término más interseccional que analiza todo el sistema alimentario, incluida la geografía, la raza, la economía y más.

“Si dices 'apartheid alimentario' llegas a la raíz de algunos de los problemas relacionados con el sistema alimentario”, Washington dijo a Guernica en una entrevista en 2018. “ Cuando decimos 'apartheid alimentario', puede comenzar la verdadera conversación”.

El trauma generacional tiene una fuerte influencia en la salud de las personas

La brecha de riqueza en los Estados Unidos puede indicar que más personas negras lucharon después de la Gran Depresión y la Segunda Guerra Mundial, mientras que las familias blancas recibieron las herramientas para prosperar. La brecha es tan extrema que a una familia negra promedio le tomaría 228 años obtener la misma cantidad de riqueza que las familias blancas, según un informe 2016.

Este tipo de desigualdad racial a menudo resulta en la pobreza, y crecer en la pobreza puede hacer que las personas elijan alimentos que conduzcan a malos resultados de salud. García cree que es importante que los dietistas que trabajan con este tipo de clientela reconozcan los problemas sistémicos que llevan a las personas a comer lo que, para empezar, es barato y fácil.

“No es que eligieran estos alimentos”, dijo. "Estos son los recursos que tienen a su alrededor cuando están ocupados y agotados por trabajar muchas horas". 

La mala alimentación también puede ser un hábito de supervivencia, que a menudo se transmite de generación en generación.

Los hijos de inmigrantes o familias numerosas y empobrecidas pueden haber desarrollado hábitos como terminarse el plato entero, aunque esté lleno, o comer lo más asequible, incluso teniendo unos ingresos decentes. Puede ser difícil romper con estos hábitos, Investigación de 2016 dice.

El racismo sistémico debe tenerse en cuenta al considerar la salud de una persona

Lo que también puede quedar fuera del debate sobre la salud son las consecuencias del racismo sistemático en el cuerpo de una persona. 

La meteorización es muy real, según Investigación de 2014. Se define como el costo fisiológico que sufren los negros debido al estrés constante del racismo.

Uno Un estudio de 2014 encontró que esta exposición crónica al estrés precede al desarrollo de diabetes tipo 2. El estrés también es un factor que contribuye al desarrollo de enfermedades cardíacas y diabetes, según el Universidad de Rochester y investigación de 2016, respectivamente.

No es de extrañar que estas y otras afecciones sean más prevalentes en las comunidades de color que en las blancas, según Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).

Es posible que un dietista no tenga en cuenta los efectos del racismo y el estrés al evaluar la salud de una persona.

Incluso si un IMC más alto está causando problemas de salud a alguien, Supriya Lal, RD, MPH explicó que muchos factores pueden contribuir al peso, entre ellos:

  • nivel educativo
  • un nivel educativo limitado comprender la nutrición
  • nivel socioeconómico bajo
  • ciertas afecciones médicas
  • medicamentos
  • antecedentes familiares y genética
  • física nivel de actividad
  • edad
  • sexo
  • estado de inseguridad alimentaria
  • región geográfica

    • Lal sugirió que corresponde a los nutricionistas tener en cuenta el historial y las limitaciones del cliente antes de darles objetivos de pérdida de peso o alimentación saludable. Esto es crucial para Lal.

    “Cada vez que evalúo a un paciente, rara vez me concentro solo en una condición de salud singular cuando lo trato”, dijo. "Evalúo la salud general y, lo más importante, tengo en cuenta sus objetivos individuales antes de recomendar cualquier solución".

    La salud se ve diferente para diferentes personas 

    Lal también explicó que una persona no está automáticamente “enfermiza” porque tiene un diagnóstico basado en el consumo, como diabetes tipo 2 u obesidad. A 2017 estudio encontró que las personas con sobrepeso y que hacían ejercicio no tenían un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular.

    Vivir en un cuerpo más grande no siempre da una idea de cuán activo o saludable es alguien.

    Muchas personas con cuerpos más grandes son tan activas como las personas delgadas. Considere a Jessamyn Stanley, que es instructora de yoga, y Mirna Valerio, que es un ultramaratonista. Piensa en cuántas personas que conoces con cuerpos delgados tienen dificultades para correr 3 millas, y mucho menos 26 o más.

    Además, considere a mi amigo blanco y delgado que está en medio de una racha de carreras (más de 500 días consecutivos para ser exactos) y que tiene el colesterol alto. Su médico lo atribuyó a la genética, mientras que a alguien con un cuerpo más grande, y en particular un cuerpo negro más grande, probablemente se le diría que perdiera peso. 

    Cómo se está diversificando la industria dietética y las barreras que aún existen

    Si bien mi experiencia con mi dietista negro ayudándome a incorporar alimentos culturales en mi dieta puede haber sido poco común en 2009, Lal cree que los programas de dietética emergentes se apoyan en el tratamiento de pacientes de todos los orígenes. Ella es testigo de primera mano de cómo la industria en evolución puede afectar las vidas de los grupos marginados.

    Si bien Estados Unidos y Canadá, país natal de Lal, se han quedado atrás en la identificación de determinantes sociales y problemas sistémicos, Lal reconoció que, en los últimos cinco años, “ha habido un esfuerzo más consciente por parte de BIPOC [negros, indígenas, y People of Color] dietistas para crear espacio para que más personas de color se conviertan en dietistas, crear oportunidades de tutoría, un acceso más equitativo a los programas y más conciencia sobre la competencia cultural”.

    Lal terminó recientemente su pasantía en dietética en el Sistema de Salud de la Universidad de Duke en junio de 2020 y afirmó que la competencia cultural estaba integrada en el plan de estudios. Eso incluía poder comunicarse a través de un traductor y asesorar a pacientes de entornos diferentes al suyo.

    “Aprendimos cómo abordar alimentos culturalmente relevantes en nuestras recomendaciones”, dijo.

    Aun así, Lal considera que el camino para convertirse en dietista requiere “mucho tiempo, es endeble y costoso” y que el proceso suma. Muchos privilegiados no reconocen todos los factores de costo, incluidos los libros, los tutores, las membresías y los viajes.

    “Cada paso en este viaje tiene ciertos costos, que van desde unos pocos cientos de dólares hasta muchos miles, dependiendo de la institución a la que se asista”, dijo. "Como tal, el campo de la dietética atiende de muchas maneras a quienes pueden permitirse y absorber estos gastos adicionales".

    Otro obstáculo comenzará en 2024, cuando el requisito de título para tomar el examen de registro para dietistas cambiará de una licenciatura a un título de posgrado.

    A pesar de su éxito final años antes, García cree que el camino para convertirse en dietista puede ser excluyente. , también. Ha luchado contra las barreras socioeconómicas, desde exámenes costosos y pasantías mal remuneradas que son difíciles de conseguir. Una pasantía mal remunerada o no remunerada podría resultar costosa para una persona de color a largo plazo, considerando la cantidad de deuda que ya puede tener.

    Las mujeres negras tienen la mayor cantidad de deuda por préstamos estudiantiles que cualquier otro grupo, según un informe Informe 2021. Y aunque los nativos americanos pueden endeudarse menos, sus pagos mensuales son más altos que los de otros grupos étnicos. Es más probable que paguen más de $350 al mes por deudas.

    Dicho esto, a García le encantaría ver más apoyo para los estudiantes de color que quieran dedicarse a la dietética, incluidas becas y oportunidades de tutoría.

    Diversificar la dietética (DD) es una organización sin fines de lucro que busca empoderar a los futuros dietistas de color precisamente de esta manera.

    La organización busca ayudar a las personas de color a superar las diversas barreras para ingresar a este campo, ofreciendo becas y organizando eventos personalizados para promocionarse e incluso atender las necesidades de los pacientes marginados.

    El año pasado, Lal trabajó como mentora en la organización, ayudando a sus aprendices con la selección de recursos y referencias, establecimiento de contactos y más. 

    Si bien DD fue iniciado por mujeres negras, el movimiento Black Lives Matter ha provocado que otros programas se centren en la difícil situación de los profesionales minoritarios. La Academia de Nutrición y Dietética y All Access Dietetics ha aumentado su enfoque en diversidad e inclusión para dietistas y estudiantes.

    Eso incluye:

  • a informe sobre equidad en salud orientado a Miembros de la Academia (también conocidos como profesionales de dietética y nutrición), que habla sobre los determinantes sociales de la salud
  • dos nuevos becas de $25,000 que se otorgarán a estudiantes de color para continuar su educación en la Academia
  • a guía de diversidad para dietistas en formación de All Access Dietetics

    • García expresó que, aunque aún falta trabajo realizado en dietética, sus colegas blancos han expresado su opinión sobre la necesidad de competencia cultural. También afirmó que la educación sobre diversidad e inclusión puede conducir a cambios duraderos en la dietética, y que sus colegas deben preguntarse: “¿Qué más puedo aprender o hacer para realmente cerrar la brecha? ¿Mis recursos o las cosas de las que hablo son culturalmente sensibles para mi cliente?

    Añadió: "De la misma manera que las culturas han tenido que comprender su historia en un nivel profundo para comprender hacia dónde se dirigen, creo que mis pares deben examinar la industria de la misma manera". 

    Lal tiene esperanzas sobre el futuro de la dietética.

    “Creo que la tendencia se está volviendo más sensible a las barreras que enfrentan los grupos marginados en el camino para convertirse en RD [dietista registrado]”, explicó, señalando la ampliación de las oportunidades de becas y tutorías, y el aumento de énfasis en ayudar a quienes provienen de comunidades o entornos desfavorecidos.

    “Espero que continúe la creciente concientización”, dijo. 

    Yo también. 

    Tonya Russell es una escritora residente en Nueva Jersey apasionada por la salud y el bienestar. Cuando no está escribiendo, probablemente esté caminando con sus perros o entrenando para un maratón. 

    Al corriente : 2024-08-29 10:50

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