Qui peut être en bonne santé ?

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Un examen personnel du racisme systémique en diététique et en nutrition.

L'industrie de la diététique est en constante croissance, car nous sommes de plus en plus nombreux à prendre conscience de l'impact de la consommation sur notre bien-être. Aux États-Unis, cependant, l'industrie est encore majoritairement blanche.

Selon des statistiques récentes, 77,8 pour cent des diététistes sont blancs — et la profession dans son ensemble semble accorder peu d'attention aux personnes dont le corps et l'alimentation s'écartent de ce qui est considéré comme courant et acceptable — en d'autres termes, fin et blanc.

En outre, l'industrie peut rendre difficile pour les personnes de couleur de devenir diététistes.

Ces disparités s'accompagnent d'une prise de conscience du fait que la plupart des personnes marginalisées sont exclues de l'équation nutritionnelle – en tant que patients et professionnels. C’est parce que la santé et l’alimentation ne se limitent pas à tomber amoureux des légumes.

Le manque de conseils nutritionnels culturellement diversifiés et culturellement compétents, résultant du fait que le domaine est une monoculture, empêche de nombreux diététistes blancs d'établir des liens significatifs avec les patients de couleur et de les aider. C’est d’autant plus regrettable que ce sont souvent eux qui en ont le plus besoin.

Le taux de pauvreté de la communauté noire est presque le double du taux national, et ils sont deux fois plus susceptibles d'être insécurité alimentaire que les Américains blancs. De plus, les communautés noires, autochtones et hispaniques sont plus susceptibles de lutter contre des problèmes liés à l'alimentation comme diabète, hypertension et obésité. 

Un problème majeur pour les patients est qu'ils ont souvent l'impression qu'il n'y a qu'une seule façon de manger sainement et bien, qui consiste à manger des choses comme du saumon, de la salade et des smoothies - "nourriture des Blancs", autrement dit. Cette approche méritocratique de la nutrition dit que pour manger plus sainement, vous devez manger moins, manger des aliments frais et entiers uniquement pour obtenir le corps et la santé que vous recherchez.

Mais cela ne veut pas dire que les gens ne devraient pas avoir à renoncer à leurs aliments culturels pour être en bonne santé. Il ne tient pas non plus compte du fait que de nombreuses circonstances sociales et économiques influencent la santé des gens – comme l’accès, le traumatisme générationnel et le racisme systémique – et qu’être en bonne santé semble différent selon les personnes. 

Tous les aliments conviennent, même ceux culturels

Au lieu d'encourager les liens culturels, les programmes de diététique et les nutritionnistes blancs ont un historique de examiner les aliments ethniques. Par exemple, Tamara Melton, RDN , cofondateur de Diversify Dietitians, a écrit dans le magazine Self en 2018 à propos de son expérience d'études pour devenir diététiste et s'est rendu compte que sa formation traditionnelle en diététique n'incluait pas d'autres cultures. 

« L'étendue de notre éducation en matière de compétences culturelles était extrêmement limitée », a-t-elle écrit. « On nous a souvent appris à perpétuer l’idée selon laquelle les habitudes alimentaires eurocentriques étaient la seule voie vers une alimentation saine, qu’une alimentation saine signifie une chose et une seule. » 

Un nutritionniste blanche est allée jusqu'à créer une version « propre » de la cuisine ethnique en ouvrant son propre restaurant de cuisine chinoise. , faisant référence à la cuisine traditionnelle chinoise américaine comme à une nourriture qui vous fait sentir « ballonné et dégueulasse ». Son menu manquait de plats traditionnels chinois et son restaurant a fermé ses portes après seulement 8 mois au milieu de nombreuses réactions négatives sans surprise. 

Pendant longtemps, j'ai moi-même intériorisé certaines de ces croyances, selon lesquelles les aliments culturels sont malsains et mauvais pour la santé. Dans ma propre quête pour devenir en bonne santé – j’ai déjà lutté contre un trouble de l’alimentation – j’ai dû faire face aux nombreuses célébrations noires de ma vie, dont la nourriture est toujours au centre.

J'ai consulté de nombreux diététistes, pour la plupart blancs, pour obtenir de l'aide dans mes difficultés. Et les plans de repas qu'ils m'ont recommandés, composés d'aliments comme du pain germé, des barres protéinées sans saveur et à faible teneur en sucre et des frittatas aux blancs d'œufs, contrastaient fortement avec les menus de ces célébrations. 

Pour ceux qui ne connaissent pas les fonctions noires, elles sont accompagnées d'un ensemble de règles strictes. Les événements religieux se terminent souvent par du poulet frit, des haricots verts et une tranche de quatre-quarts préparée par la grand-mère de quelqu'un. Il en va de même pour les repas funéraires. Quelqu'un se voit confier la tâche de préparer une salade de pommes de terre, des macaronis au fromage cuits au four ou des œufs à la diable. Tout ce qui ne vous a pas été délégué, vous ne le faites pas, point final.  

Une autre règle est de ne pas offenser quelqu'un qui fait des efforts pour sa délicieuse contribution. Sérieusement. Savez-vous combien de temps il faut pour éplucher toutes ces pommes de terre pour la salade de pommes de terre ? Malgré le fait qu’il y a beaucoup d’amour dans chaque bouchée, se livrer à ces aliments culturels tout en essayant d’être en bonne santé peut vous culpabiliser.

Et les séances de nutrition ne vous préparent souvent pas à cette culpabilité et ne proposent pas de solutions, comme comment franchir la ligne de la politesse tout en respectant vos objectifs de santé. 

Une diététiste que j'ai consultée en milieu hospitalier était Black, et elle a créé un plan de repas plus calorique pour accueillir les aliments noirs, comme un petit-déjeuner copieux composé d'œufs, de gruau et de pain grillé au lieu de céréales. Sur le moment, je vais être honnête, j’ai trouvé ça un peu absurde. Mais rétrospectivement, j’apprécie son approche.

Elle m'a expliqué qu'il était important pour moi de pouvoir m'asseoir autour d'un repas culturel indulgent afin de me sentir connecté à ma famille et à mon éducation, plutôt que de simplement manger de la salade de pois chiches et d'edamame ou des toasts d'Ézéchiel au beurre de cacahuète, avec lequel je n'avais aucune histoire. Ses conseils ont certainement rendu le dîner de Thanksgiving avec ma famille plus facile, puisque j'ai pu faire des choix sains tout en mangeant mes aliments préférés, comme la tarte aux patates douces de ma grand-mère. 

Diététiste basée au Texas Starla Garcia, RD, choisit également de se concentrer sur les aliments ethniques avec ses clients. Après avoir lutté contre l'anorexie en tant que coureuse universitaire, elle a dû comprendre comment rester en bonne santé sans essayer d'effacer sa culture mexicaine. En faisant la paix, cela lui a rappelé à quel point elle avait besoin de la nourriture qui a nourri sa famille pendant des générations.

« J’ai appris que lorsque j’ai le mal du pays, manger la nourriture de ma famille me guérissait », a-t-elle déclaré. « Vous devez vous guérir et nourrir votre esprit avec la nourriture de vos ancêtres. Cela vous permet de les emporter avec vous. 

De plus, les composants de base de divers aliments culturels ne sont pas intrinsèquement malsains, qu'il s'agisse du maïs amérindien, du melon amer chinois ou des patates douces, un aliment de base de la culture noire.

« Il y a des raisons pour lesquelles il y a des cactus au Mexique », a déclaré Garcia. « Ces aliments culturels ont nourri les communautés, et ils étaient pleins de fibres, d’eau, de tous ces nutriments dont nous avons besoin pour avoir des processus digestifs normaux et réguliers. » 

Certaines personnes ont un accès limité à des aliments plus frais.

Un autre obstacle qui empêche les personnes qui ont le plus besoin d'être en bonne santé d'y accéder est l'accès. Tandis que déserts alimentaires - des zones qui ont un accès limité ou inexistant à des aliments nutritifs - touchent des personnes de toutes races. Les familles noires et brunes sont les plus susceptibles d'y vivre, selon le États-Unis. Ministère de l'Agriculture.

Les déserts alimentaires se produisent en raison du manque de supermarchés à grande échelle et de transports vers de vrais supermarchés. Dans les zones urbaines, les magasins se trouvent souvent à plus de 800 mètres, et dans les zones rurales, ils peuvent se trouver à 16 kilomètres. 

Cela signifie que les familles font leurs courses chez magasins à un dollar et dépanneurs, qui proposent uniquement des options de longue conservation, surgelées ou en conserve. Les dépanneurs peuvent proposer occasionnellement des tomates ou une salade préemballée, mais trop souvent, leur prix est plus élevé qu'un repas complet emballé. 

Réparer les déserts alimentaires a toujours été un défi – un défi que Fredric Byarm, le fondateur de Invincible City Foundation, s'efforce de s'attaquer à travers son organisation.

Une approche consiste à apporter des aliments frais aux communautés à faible revenu plutôt que l'inverse, ce qui est coûteux et ne fonctionne pas toujours de toute façon, selon un actualité de NYU. Les services de Byarm comprennent un programme de livraison qui fournit des produits abordables aux familles et aux bodegas de Camden et Salem, dans le New Jersey. 

Il existe également la Healthy Corner Store Initiative, un programme parrainé par l'association à but non lucratif The Food Trust, qui aide les propriétaires de dépanneurs à augmenter l'inventaire d'aliments sains dans leurs magasins.

Depuis son lancement en 2004, le programme a connu un succès majeur à Philadelphie où, selon l'association à but non lucratif, « un réseau de 660 dépanneurs engagés en faveur de la santé le changement a introduit 25 000 produits plus sains dans les rayons des magasins. Cela permet aux familles des communautés à faible revenu de manger sainement plus facilement et plus facilement.

Des programmes comme celui-ci changent la donne, mais certains militants affirment que trouver des solutions aux déserts alimentaires ne suffit pas toujours, compte tenu de l'ampleur du problème.

Activiste de longue date pour l'alimentation Karen Washington, par exemple, préfère le terme « apartheid alimentaire ». Il s’agit d’un terme plus intersectionnel qui s’intéresse à l’ensemble du système alimentaire, y compris la géographie, la race, l’économie, etc.

« Vous dites « apartheid alimentaire » et vous arrivez à la cause profonde de certains problèmes liés au système alimentaire », Washington a déclaré à Guernica dans une interview en 2018. « Lorsque nous disons « apartheid alimentaire », la véritable conversation peut commencer.»

Le traumatisme générationnel a une forte influence sur la santé des gens.

L'écart de richesse aux États-Unis peut indiquer que davantage de Noirs sont en difficulté après la Grande Dépression et la Seconde Guerre mondiale, tandis que les familles blanches ont reçu les outils nécessaires pour prospérer. L'écart est si extrême qu'il faudrait 228 ans à une famille noire moyenne pour obtenir le même montant de richesse que les familles blanches, selon un Rapport 2016.

Ce type d'inégalité raciale résulte souvent dans la pauvreté, et grandir dans la pauvreté peut amener les gens à faire des choix alimentaires qui entraînent de mauvais résultats en matière de santé. Garcia pense qu’il est important que les diététistes travaillant avec ce type de clientèle reconnaissent les problèmes systémiques qui poussent les individus à manger ce qui est facile et bon marché au départ.

« Ce n’est pas qu’ils ont choisi ces aliments », a-t-elle déclaré. « Ce sont les ressources dont ils disposent autour d’eux lorsqu’ils sont occupés et épuisés par de longues heures de travail. » 

Une mauvaise alimentation peut également être une habitude de survie, souvent transmise de génération en génération.

Pour les enfants d'immigrés ou de familles nombreuses et pauvres, ils peuvent avoir développé des habitudes telles que finir toute leur assiette, même s'ils sont rassasiés, ou manger ce qui est le plus abordable, même s'ils ont un revenu décent. Ces habitudes peuvent être difficiles à briser, Recherche 2016 dit.

Le racisme systémique doit être pris en compte lorsqu'on considère la santé d'une personne.

Ce qui peut également être laissé de côté dans le débat sur la santé, ce sont les conséquences du racisme systématique sur le corps d’une personne. 

Les intempéries sont bien réelles, selon Recherche 2014. Il est défini comme le bilan physiologique du stress constant du racisme sur les Noirs.

Un Une étude de 2014 a révélé que cette exposition chronique au stress précède le développement du diabète de type 2. Le stress est également un facteur contribuant au développement de maladies cardiaques et de diabète, selon le Université de Rochester et recherche 2016, respectivement.

Il n'est pas étonnant que ces conditions et d'autres soient plus répandues dans les communautés de couleur que dans les communautés blanches, selon le Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC).

Un diététiste peut ne pas prendre en compte les effets du racisme et du stress lorsqu’il évalue la santé d’une personne.

Même si un IMC plus élevé cause des problèmes de santé à quelqu'un, Supriya Lal, RD, MPH a expliqué que de nombreux facteurs peuvent contribuer au poids d'une personne, notamment :

  • le niveau de scolarité
  • un niveau limité comprendre la nutrition
  • statut socio-économique faible
  • certaines conditions médicales
  • médicaments
  • antécédents familiaux et génétique
  • physique niveau d'activité
  • âge
  • sexe
  • état d'insécurité alimentaire
  • région géographique

    • Lal suggère qu'il appartient aux nutritionnistes de garder à l'esprit les antécédents et les limites d'un client avant de lui donner des objectifs de perte de poids ou d'alimentation saine. C’est crucial pour Lal.

    « Chaque fois que j'évalue un patient, je me concentre rarement uniquement sur un problème de santé particulier lorsque je le traite », a-t-elle déclaré. "J'évalue l'état de santé général et, surtout, je prends en compte leurs objectifs individuels avant de recommander des solutions."

    La santé semble différente selon les personnes. 

    Lal a également expliqué qu'une personne n'est pas automatiquement « en mauvaise santé » parce qu'elle a un diagnostic basé sur la consommation, comme le diabète de type 2 ou l'obésité. À 2017 étude a révélé que les personnes en surpoids et faisant de l'exercice ne présentaient pas de risque accru de maladie cardiovasculaire.

    Vivre dans un corps plus grand ne donne pas toujours une idée du degré d'activité ou de santé d'une personne.

    Beaucoup d'individus aux corps plus grands sont tout aussi actifs que les personnes minces. Pensez à Jessamyn Stanley, qui est professeur de yoga, et Mirna Valerio, qui est un ultramarathonien. Pensez au nombre de personnes que vous connaissez au corps mince et qui ont du mal à courir 3 miles, sans parler de 26 ans et plus.

    Pensez également à mon ami blanc et mince qui est au milieu d'une séquence de course (plus de 500 jours consécutifs de course pour être exact) et qui a un taux de cholestérol élevé. Son médecin l'a attribué à la génétique, alors qu'une personne ayant un corps plus grand, et en particulier un corps noir plus grand, se verrait probablement demander de perdre du poids. 

    Comment le secteur de la diététique se diversifie — et les obstacles qui subsistent

    Bien que mon expérience avec ma diététiste noire qui m'a aidé à intégrer des aliments culturels dans mon alimentation ait pu être rare en 2009, Lal pense que les programmes de diététique émergents s'appuient sur le traitement de patients de tous horizons. Elle est témoin de l’impact que l’évolution de l’industrie peut avoir sur la vie des groupes marginalisés.

    Alors que les États-Unis et le Canada natal de Lal ont pris du retard dans l'identification des déterminants sociaux et des problèmes systémiques, Lal a reconnu qu'au cours des cinq dernières années, « il y a eu un effort plus conscient de la part du BIPOC [Noirs, Autochtones, et People of Color] diététistes pour créer un espace permettant à davantage de personnes de couleur de devenir diététistes, créer des opportunités de mentorat, un accès plus équitable aux programmes et une plus grande sensibilisation aux compétences culturelles. »

    Lal a récemment terminé son stage en diététique au Duke University Health System en juin 2020, et elle a déclaré que la compétence culturelle était intégrée au programme d'études. Cela impliquait d'être capable de communiquer via un traducteur et de conseiller des patients issus d'horizons différents du sien.

    « Nous avons appris à aborder les aliments culturellement pertinents dans nos recommandations », a-t-elle déclaré.

    Pourtant, Lal estime que le chemin pour devenir diététiste est « long, ténu et coûteux », et que le processus s'additionne. Beaucoup de privilégiés ne parviennent pas à reconnaître tous les facteurs de coût, notamment les livres, les tuteurs, les adhésions et les déplacements.

    « Chaque étape de ce voyage entraîne certains coûts, allant de quelques centaines de dollars à plusieurs milliers, selon l'établissement fréquenté », a-t-elle déclaré. « En tant que tel, le domaine de la diététique s’adresse à bien des égards à ceux qui sont en mesure de se permettre et d’absorber ces dépenses supplémentaires. »

    Un autre obstacle commencera en 2024, lorsque le diplôme requis pour passer l'examen d'inscription pour les diététistes deviendra un diplôme d'études supérieures plutôt qu'un baccalauréat.

    Malgré son succès ultime des années plus tôt, Garcia estime que le chemin pour devenir diététiste peut être exclusif. , aussi. Elle a dû lutter contre les obstacles socio-économiques, tels que les examens coûteux et les stages peu rémunérés et difficiles à décrocher. Un stage peu rémunéré ou non rémunéré pourrait être coûteux à long terme pour une personne de couleur, compte tenu du montant de ses dettes qu'elle peut déjà avoir.

    Les femmes noires ont le montant de dette étudiante le plus élevé de tous les autres groupes, selon un Rapport 2021. Et même si les Amérindiens empruntent moins, leurs mensualités sont plus élevées que celles des autres groupes ethniques. Ils sont plus susceptibles de payer plus de 350 $ par mois pour leurs dettes.

    Cela dit, Garcia aimerait voir plus de soutien pour les étudiants de couleur qui souhaitent se lancer dans la diététique, y compris des bourses et des opportunités de mentorat.

    Diététique diversifiée (DD) est une organisation à but non lucratif qui cherche à responsabiliser les futurs diététistes de couleur précisément de cette manière.

    L'organisation cherche à aider les personnes de couleur à surmonter les différents obstacles à l'entrée dans le domaine, en offrant des bourses et en organisant des événements adaptés à leur marketing et même en répondant aux besoins des patients marginalisés.

    L'année dernière, Lal a travaillé comme mentor au sein de l'organisation, aidant ses mentorés dans la sélection des ressources et les références, le réseautage et bien plus encore. 

    Alors que DD a été lancé par des femmes noires, le mouvement Black Lives Matter a amené d'autres programmes à attirer l'attention sur le sort des professionnels issus de minorités. L'Académie de nutrition et Diététique et All Access Dietetics se concentre davantage sur diversité et inclusivité pour les diététistes et les étudiants.

    Cela inclut :

  • un rapport sur l'équité en santé destiné à Membres de l'Académie (c'est-à-dire professionnels de la diététique et de la nutrition), qui parlent des déterminants sociaux de la santé
  • deux nouveaux bourses de 25 000 $ à attribuer à étudiants de couleur à poursuivre leurs études à l'Académie
  • a guide de la diversité pour les diététistes en formation chez All Access Dietetics

    • Garcia a déclaré que, même s'il reste encore du travail à faire En diététique, ses collègues blancs ont insisté sur la nécessité d’une compétence culturelle. Elle a également affirmé que l’éducation à la diversité et à l’inclusion peut conduire à des changements durables en diététique, et que ses collègues doivent se demander : « Que puis-je apprendre ou faire d’autre pour vraiment combler le fossé ? Mes ressources ou les choses dont je parle sont-elles culturellement sensibles à mon client ? »

    Elle a ajouté : "De la même manière que les cultures ont dû comprendre leur histoire en profondeur pour comprendre où elles allaient, je pense que mes pairs doivent examiner l'industrie de la même manière." 

    Lal est optimiste quant à l'avenir de la diététique.

    « Je crois que le vent tourne et devient plus sensible aux obstacles auxquels les groupes marginalisés sont confrontés dans leur parcours pour devenir diététiste professionnelle », a-t-elle expliqué, soulignant l'élargissement des possibilités de bourses et de mentorat, ainsi que l'augmentation des possibilités de bourses d'études et de mentorat. l’accent est mis sur l’aide à ceux qui viennent de communautés ou de milieux défavorisés.

    « J'espère que la sensibilisation croissante se poursuivra », a-t-elle déclaré. 

    Moi aussi. 

    Tonya Russell est une écrivaine basée au New Jersey passionnée par la santé et le bien-être. Lorsqu’elle n’écrit pas, elle fait probablement de la randonnée avec ses chiens ou s’entraîne pour un marathon. 

    Publié : 2024-08-29 10:50

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