Chi può essere sano?

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Un esame personale del razzismo sistemico nella dietetica e nella nutrizione.

Il settore della dietetica è in costante crescita, poiché sempre più di noi sono consapevoli dell'impatto che il consumo ha sui nostri benessere. Negli Stati Uniti, tuttavia, il settore è ancora prevalentemente bianco.

Secondo recenti statistiche, 77,8 per cento dei dietisti sono bianchi e la professione nel suo insieme sembra prestare poca attenzione alle persone il cui corpo e la cui dieta sono al di fuori di ciò che è considerato tradizionale e accettabile, in altre parole, sottile e bianco.

Inoltre, il settore può rendere difficile per le persone di colore diventare dietisti.

Con queste disparità si rende conto di come le persone più emarginate vengono escluse dall'equazione nutrizionale, sia come pazienti che come professionisti. Questo perché la salute e la dieta non riguardano solo l’innamoramento delle verdure.

La mancanza di una guida nutrizionale culturalmente diversificata e culturalmente competente, derivante dal fatto che il settore è una monocoltura, impedisce a molti dietisti bianchi di connettersi in modo significativo e di aiutare i pazienti di colore. Ciò è particolarmente spiacevole perché spesso sono loro che ne hanno più bisogno.

Il tasso di povertà della comunità nera è quasi il doppio del tasso nazionale e hanno il doppio delle probabilità di esserlo insicurezza alimentare rispetto ai bianchi americani. Inoltre, le comunità nere, native e ispaniche hanno maggiori probabilità di combattere condizioni legate all'alimentazione come diabete, ipertensione e obesità. 

Uno dei problemi principali per i pazienti è che spesso vengono portati a credere che esista un solo modo per mangiare sano e bene, ovvero mangiare cibi come salmone, insalata e frullati: "cibo dei bianchi," in altre parole. Questo approccio meritocratico alla nutrizione afferma che per mangiare in modo più sano è necessario mangiare di meno, mangiare cibi freschi e integrali solo per ottenere il corpo e la salute che cerchi.

Ma questo non tiene conto del fatto che le persone non dovrebbero rinunciare ai loro cibi culturali per essere in salute. Inoltre, non si tiene conto del fatto che molte circostanze sociali ed economiche influenzano la salute delle persone – come l’accesso, il trauma generazionale e il razzismo sistemico – e che essere sani appare diverso per persone diverse. 

Tutti gli alimenti sono adatti, anche quelli culturali

Invece di incoraggiare le connessioni culturali, i programmi dietetici e i nutrizionisti bianchi hanno una storia di esaminando i cibi etnici. Ad esempio, Tamara Melton, RDN , cofondatore di Diversify Dietitians, ha scritto sulla rivista Self nel 2018 della sua esperienza di studio per diventare dietista registrata e di aver realizzato che la sua tradizionale educazione dietetica non includeva altre culture. 

"La portata della nostra formazione in materia di competenze culturali era estremamente limitata", ha scritto. “Spesso ci veniva insegnato a perpetuare l’idea che i modelli alimentari eurocentrici fossero l’unica via per un’alimentazione sana, che mangiare sano significhi una cosa e soltanto una cosa”. 

Un nutrizionista bianca è arrivata al punto di creare una versione "pulita" del cibo etnico aprendo il suo ristorante di cucina cinese , riferendosi alla cucina tradizionale cinese americana come al cibo che ti fa sentire "gonfio e nauseante". Nel suo menu mancavano piatti tradizionali cinesi e il suo ristorante ha chiuso i battenti dopo soli 8 mesi, tra una serie di reazioni negative non sorprendenti. 

Per molto tempo ho interiorizzato io stesso alcune di queste convinzioni, secondo cui i cibi culturali sono malsani e dannosi per la salute. Nella mia ricerca per diventare sano - una volta ho lottato con un disturbo alimentare - ho dovuto confrontarmi con le tante celebrazioni nere della mia vita, di cui il cibo è sempre al centro.

Ho visitato diversi dietologi, la maggior parte dei quali bianchi, per ottenere aiuto con le mie difficoltà. E i piani pasto che mi hanno consigliato, che consistevano in cibi come pane germogliato, barrette proteiche insipide a basso contenuto di zucchero e frittate di albume, erano in netto contrasto con i menu di queste celebrazioni. 

Per coloro che non hanno familiarità con le funzioni Black, sono dotate di una serie di regole rigide. Gli eventi in chiesa spesso terminano con pollo fritto, fagiolini e una fetta di torta fatta dalla nonna di qualcuno. Lo stesso vale per i pasti funebri. A qualcuno viene delegato il compito di preparare insalata di patate, maccheroni al forno e formaggio o uova alla diavola. Tutto ciò che non ti è stato delegato non lo fai tu, punto.  

Un'altra regola è non offendere qualcuno che si impegna nel suo delizioso contributo. Sul serio. Sai quanto tempo ci vuole per sbucciare tutte quelle patate per l'insalata di patate? Nonostante il fatto che ci sia tanto amore in ogni boccone, indulgere in questi cibi culturali mentre cerchi di essere sano può farti sentire in colpa.

E le sessioni nutrizionali spesso non ti preparano al senso di colpa né offrono soluzioni, ad esempio come mantenere il limite dell'educazione pur rispettando i tuoi obiettivi di salute. 

Una dietista che ho visitato in un ambiente ospedaliero era Black e ha creato un piano alimentare ad alto contenuto calorico per accogliere i cibi neri, come un'abbondante colazione a base di uova, grana e pane tostato invece di cereali. All’epoca, sarò sincero, lo trovavo un po’ assurdo. Ma in retrospettiva, apprezzo il suo approccio.

Mi ha spiegato che per me era importante poter sedermi a un pasto culturale e indulgente per sentirmi in contatto con la mia famiglia e la mia educazione, piuttosto che mangiare semplicemente insalata di ceci ed edamame o toast di Ezekiel con burro di arachidi, con cui non avevo storia. I suoi consigli hanno sicuramente reso più semplice la cena del Ringraziamento con la mia famiglia, poiché ho potuto fare scelte salutari e continuare a mangiare i miei cibi preferiti, come la torta di patate dolci di mia nonna. 

Dietologo texano Starla Anche Garcia, RD, sceglie di concentrarsi sui cibi etnici con i suoi clienti. Dopo aver combattuto l'anoressia come corridore universitaria, ha dovuto fare i conti con come rimanere in buona salute senza cercare di cancellare la sua cultura messicana. Nel fare la pace, le è stato ricordato quanto avesse bisogno del cibo che ha nutrito la sua famiglia per generazioni.

"Ho imparato che quando ho nostalgia di casa, mangiare il cibo della mia famiglia mi guariva", ha detto. “Devi guarire te stesso e nutrire il tuo spirito con il cibo dei tuoi antenati. In questo modo puoi portarli con te. 

Inoltre, i componenti di base di vari cibi culturali non sono intrinsecamente malsani, che si tratti del mais dei nativi americani, del melone amaro cinese o delle patate dolci, un alimento base della cultura nera.

"Ci sono ragioni per cui ci sono cactus in Messico", ha detto Garcia. "Questi alimenti culturali sono stati di sostegno per le comunità ed erano ricchi di fibre, acqua e tutti quei nutrienti di cui abbiamo bisogno per avere processi digestivi normali e regolari". 

Alcune persone hanno un accesso limitato a opzioni alimentari più fresche

Un altro ostacolo che impedisce alle persone che hanno più bisogno di stare in salute di arrivarci è l'accesso. Mentre deserti alimentari - aree che hanno un accesso limitato o nullo a cibi nutrienti - colpiscono persone di tutte le razze. È più probabile che le famiglie nere e brune vi vivano, secondo Stati Uniti Dipartimento dell'Agricoltura.

I deserti alimentari si verificano a causa della mancanza di supermercati su larga scala e di trasporti verso i veri supermercati. Nelle aree urbane, i negozi sono spesso a più di mezzo miglio di distanza, mentre nelle aree rurali uno potrebbe essere a 10 miglia di distanza. 

Ciò significa che le famiglie fanno acquisti su dollar store e minimarket, che vendono solo prodotti a lunga conservazione, congelati o in scatola. I minimarket possono offrire occasionalmente pomodori o insalate preconfezionate, ma troppo spesso hanno un prezzo più alto rispetto a un intero pasto confezionato. 

Riparare i deserti alimentari è sempre stata una sfida, una sfida che Fredric Byarm, il fondatore di Invincible City Foundation, sta lavorando per affrontare il problema attraverso la sua organizzazione.

Un approccio è quello di portare cibo fresco alle comunità a basso reddito piuttosto che il contrario, il che è costoso e comunque non sempre funziona, secondo un notizia della New York University. I servizi di Byarm includono un programma di consegna che fornisce prodotti a prezzi accessibili alle famiglie e alle bodegas di Camden e Salem, nel New Jersey. 

C'è anche la Healthy Corner Store Initiative, un programma sponsorizzato dall'organizzazione no profit The Food Trust, che aiuta i proprietari dei negozi all'angolo ad aumentare l'inventario di alimenti sani nei loro negozi.

Dal lancio nel 2004, il programma ha riscontrato un grande successo a Filadelfia dove, secondo l'organizzazione no-profit, "una rete di 660 negozi all'angolo impegnati a promuovere la salute Il cambiamento ha introdotto 25.000 prodotti più sani sugli scaffali dei negozi”. Ciò rende più facile e più accessibile per le famiglie delle comunità a basso reddito mangiare sano.

Programmi come questi cambiano le regole del gioco, ma alcuni attivisti sostengono che trovare soluzioni ai deserti alimentari non è sempre sufficiente, considerando la portata del problema.

Attivista di lunga data per il cibo Karen Washington, ad esempio, preferisce il termine "apartheid alimentare". È un termine più intersezionale che esamina l’intero sistema alimentare, compresa la geografia, la razza, l’economia e altro ancora.

"Dici 'apartheid alimentare' e arrivi alla causa principale di alcuni dei problemi legati al sistema alimentare", Washington ha detto a Guernica in un'intervista nel 2018. “ Quando diciamo “apartheid alimentare”, può iniziare la vera conversazione”.

Il trauma generazionale ha una forte influenza sulla salute delle persone

Il divario di ricchezza negli Stati Uniti può indicare che più neri lottano dopo la Grande Depressione e la Seconda Guerra Mondiale, mentre alle famiglie bianche sono stati forniti gli strumenti per prosperare. Il divario è così estremo che, secondo un rapporto 2016.

Questo tipo di disuguaglianza razziale si verifica spesso nella povertà, e crescere nella povertà può indurre le persone a fare scelte alimentari che portano a scarsi risultati in termini di salute. Garcia ritiene che sia importante per i dietisti che lavorano con questo tipo di clientela riconoscere i problemi sistemici che portano le persone a mangiare ciò che è economico e facile da cui cominciare.

"Non è che abbiano scelto questi alimenti", ha detto. “Queste sono le risorse che hanno intorno a loro quando sono occupati ed esausti dopo aver lavorato per lunghe ore”. 

Un'alimentazione scorretta può anche essere un'abitudine di sopravvivenza, spesso tramandata di generazione in generazione.

I figli di immigrati o di famiglie numerose e povere, potrebbero aver sviluppato abitudini come finiscono l'intero piatto, anche se sono sazi, o mangiano ciò che è più conveniente, anche se hanno un reddito decente. Queste abitudini possono essere difficili da eliminare, ricerca del 2016 afferma.

Il razzismo sistemico deve essere preso in considerazione quando si considera la salute di qualcuno

Ciò che potrebbe essere escluso dal discorso sulla salute sono le conseguenze del razzismo sistematico sul corpo di una persona. 

Gli agenti atmosferici sono molto reali, secondo ricerca 2014. È definito come il tributo fisiologico che i neri subiscono dallo stress costante del razzismo.

Un Lo studio del 2014 ha rilevato che questa esposizione cronica allo stress precede lo sviluppo del diabete di tipo 2. Secondo il Università di Rochester e ricerca 2016, rispettivamente.

Non c'è da meravigliarsi che queste e altre condizioni siano più diffuse nelle comunità di colore che in quelle bianche, secondo Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC).

Un dietista potrebbe non prendere in considerazione gli effetti del razzismo e dello stress quando valuta la salute di qualcuno.

Anche se un BMI più elevato causa problemi di salute a qualcuno, Supriya Lal, RD, MPH ha spiegato che molti fattori possono contribuire al peso, tra cui:

  • stato di istruzione
  • un limitato conoscenza della nutrizione
  • basso status socioeconomico
  • alcune condizioni mediche
  • farmaci
  • anamnesi familiare e genetica
  • fisica livello di attività
  • età
  • sesso
  • stato di insicurezza alimentare
  • regione geografica

    • Lal ha suggerito che spetta ai nutrizionisti tenere a mente la storia e i limiti del cliente prima di dargli obiettivi di perdita di peso o di alimentazione sana. Questo è fondamentale per Lal.

    "Ogni volta che valuto un paziente, raramente mi concentro solo su una singola condizione di salute durante il trattamento", ha affermato. "Valuto la salute generale e, cosa più importante, prendo in considerazione i loro obiettivi individuali prima di consigliare qualsiasi soluzione."

    La salute appare diversa a seconda delle persone 

    Lal ha anche spiegato che qualcuno non è automaticamente "malsano" perché ha una diagnosi basata sul consumo, come il diabete di tipo 2 o l'obesità. Un 2017 Lo studio ha rilevato che gli individui in sovrappeso che facevano attività fisica non avevano un rischio maggiore di malattie cardiovascolari.

    Vivere in un corpo più grande non sempre dà un'idea di quanto una persona sia attiva o sana.

    Molti individui con corpi più grandi sono attivi quanto le persone magre. Considera Jessamyn Stanley, che è un'istruttrice di yoga, e Mirna Valerio, che è un ultramaratoneta. Pensa a quante persone conosci con corpi magri che lottano per correre per 3 miglia, per non parlare di 26 e più.

    Inoltre, considera il mio amico bianco e magro che è nel bel mezzo di una serie di corse (oltre 500 giorni di corsa consecutivi per l'esattezza) che ha il colesterolo alto. Il suo medico lo attribuiva alla genetica, mentre a qualcuno con un corpo più grande, e in particolare un corpo nero più grande, probabilmente sarebbe stato detto di perdere peso. 

    Come si sta diversificando il settore della dietetica e quali barriere esistono ancora

    Anche se la mia esperienza con il mio dietista nero che mi ha aiutato a incorporare cibi culturali nella mia dieta potrebbe essere stata rara nel 2009, Lal ritiene che i programmi dietetici emergenti siano più mirati al trattamento di pazienti di ogni provenienza. Sta testimoniando in prima persona come l’industria in evoluzione può avere un impatto sulla vita dei gruppi emarginati.

    Mentre gli Stati Uniti e il Canada, paese natale di Lal, sono rimasti indietro nell'identificazione dei determinanti sociali e delle questioni sistemiche, Lal ha riconosciuto che, negli ultimi 5 anni, "c'è stato uno sforzo più consapevole da parte del BIPOC [Black, Indigenous, e persone di colore] dietisti per creare spazio affinché più persone di colore diventino dietisti, creare opportunità di tutoraggio, un accesso più equo ai programmi e una maggiore consapevolezza riguardo alle competenze culturali."

    Lal ha recentemente terminato il suo tirocinio dietetico presso il Duke University Health System nel giugno 2020 e ha affermato che la competenza culturale era parte integrante del curriculum. Ciò includeva la capacità di comunicare attraverso un traduttore e di consigliare pazienti provenienti da contesti diversi dal suo.

    "Abbiamo imparato come includere gli alimenti culturalmente rilevanti nei nostri consigli", ha affermato.

    Tuttavia, Lal ritiene che il percorso per diventare un dietista sia "dispendioso in termini di tempo, faticoso e costoso" e che il processo si somma. Molti privilegiati non riescono a riconoscere tutti i fattori di costo, inclusi libri, tutor, abbonamenti e viaggi.

    "Ogni passo di questo viaggio comporta determinati costi, che vanno da poche centinaia di dollari a molte migliaia, a seconda dell'istituto frequentato", ha affermato. “In quanto tale, il campo della dietetica si rivolge in molti modi a coloro che sono in grado di permettersi e assorbire queste spese aggiuntive”.

    Un altro ostacolo inizierà nel 2024, quando i requisiti di laurea per sostenere l'esame di registrazione per dietisti cambieranno in una laurea.

    Nonostante il successo ottenuto anni prima, Garcia ritiene che il percorso per diventare dietista possa essere esclusivo , anche. Ha combattuto contro le barriere socioeconomiche, dagli esami costosi e dai tirocini a bassa retribuzione difficili da ottenere. Uno stage poco retribuito o non retribuito potrebbe essere costoso per una persona di colore a lungo termine, considerando l’entità del debito che potrebbe già portare con sé.

    Secondo un rapporto 2021. E anche se i nativi americani possono prendere in prestito meno, i loro pagamenti mensili sono più alti rispetto ad altri gruppi etnici. È più probabile che paghino più di 350 dollari al mese per il debito.

    Detto questo, Garcia vorrebbe vedere un maggiore sostegno per gli studenti di colore che vorrebbero dedicarsi alla dietetica, comprese borse di studio e opportunità di tutoraggio.

    Diversificare Dietetica (DD) è un'organizzazione no-profit che cerca di dare potere ai futuri dietisti di colore proprio in questi modi.

    L'organizzazione cerca di aiutare le persone di colore a superare le varie barriere per entrare nel campo, offrendo borse di studio e ospitando eventi su misura per commercializzarsi e anche prendendosi cura dei bisogni dei pazienti emarginati.

    L'anno scorso, Lal ha lavorato come mentore presso l'organizzazione, assistendo i suoi allievi nella selezione e nelle referenze delle risorse, nel networking e altro ancora. 

    Mentre DD è stato avviato da donne nere, il movimento Black Lives Matter ha portato altri programmi a focalizzare l'attenzione sulla difficile situazione dei professionisti delle minoranze. L'Accademia di nutrizione e Dietetica e All Access Dietetics ha aumentato la propria attenzione su diversità e inclusività per dietisti e studenti.

    Ciò include:

  • un rapporto sull'equità nella salute orientato all'uguaglianza Membri dell'Accademia (ovvero professionisti della dietetica e della nutrizione), che parla dei determinanti sociali della salute
  • due nuovi borse di studio da $ 25.000 da assegnare a studenti di colore di proseguire gli studi presso l'Accademia
  • a guida alla diversità per dietisti in formazione da All Access Dietetics

    • Garcia ha affermato che, anche se il lavoro deve ancora essere completato fatto in dietetica, i suoi colleghi bianchi hanno parlato apertamente della necessità di competenza culturale. Ha inoltre affermato che l’educazione alla diversità e all’inclusione può portare a cambiamenti duraturi nella dietetica e che i suoi colleghi devono chiedersi: “Cos’altro posso imparare o fare per colmare davvero il divario? Le mie risorse o le cose di cui sto parlando sono culturalmente sensibili per il mio cliente?

    Ha aggiunto: "Così come le culture hanno dovuto comprendere la propria storia a un livello profondo per capire dove stanno andando, penso che i miei colleghi debbano esaminare il settore allo stesso modo". 

    Lal è fiducioso riguardo al futuro della dietetica.

    "Credo che il trend stia diventando più sensibile alle barriere che i gruppi emarginati devono affrontare nel percorso per diventare un RD [dietista registrato]", ha spiegato, sottolineando l'ampliamento delle opportunità di borse di studio e di tutoraggio, nonché l'aumento enfasi sull’aiuto a coloro che provengono da comunità o contesti svantaggiati.

    "Spero che la crescente consapevolezza continui", ha affermato. 

    Anch'io. 

    Tonya Russell è una scrittrice residente nel New Jersey con una passione per la salute e il benessere. Quando non scrive, probabilmente sta facendo un'escursione con i suoi cani o si sta allenando per una maratona. 

    Pubblicato : 2024-08-29 10:50

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