¿Por qué necesitamos endorfinas?

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Las endorfinas son los analgésicos naturales del cuerpo y mejoran el estado de ánimo. Se producen naturalmente durante actividades placenteras como el ejercicio, el sexo y la risa, así como también durante experiencias dolorosas, como torcerse el tobillo.

Aunque la mayoría de las personas están familiarizadas con tener una “subidón de endorfinas” después de una actividad divertida. , quizás te preguntes qué son las endorfinas y cómo benefician tu salud.

Este artículo profundiza en las endorfinas, incluido por qué las necesitamos y consejos sobre cómo aumentar sus niveles de forma natural.

¿Qué son las endorfinas y para qué sirven?

Las endorfinas, también conocidas como opioides endógenos, son grupos de cadenas de proteínas llamadas péptidos. En su mayoría, están controlados y liberados por el hipotálamo y la glándula pituitaria (1, 2).

Son un tipo de neurotransmisor y, en algunos casos, también se cree que son hormonas. que actúan sobre los receptores de opiáceos para aliviar el dolor y promover sentimientos de placer (1, 2).

Curiosamente, el término endorfina proviene de las palabras “endógeno”, que significa del cuerpo, y “morfina, un analgésico opiáceo.

Si bien existen varias formas de endorfinas, las betaendorfinas son las más estudiadas y conocidas por sus efectos para aliviar el dolor (1, 2).

Aunque No se comprenden completamente, se cree que están involucrados en cómo percibimos el dolor y el placer (2).

Por ejemplo, las endorfinas se liberan durante experiencias dolorosas, como cuando te torces el tobillo, para aliviar temporalmente el dolor y el malestar. También se liberan durante momentos placenteros, como comer chocolate, tener relaciones sexuales o hacer ejercicio (2).

Resumen

Las endorfinas son neurotransmisores que libera el cerebro para aliviar dolor y promueven el placer.

¿Cuáles son los beneficios de las endorfinas?

Aunque se están realizando investigaciones, las endorfinas tienen muchos beneficios (2):

  • reducir el dolor y el malestar
  • aumentar el placer
  • reducir estrés, depresión y ansiedad
  • atenuar la inflamación
  • mejorar el estado de ánimo
  • aumentar la autoestima
  • puede favorecer un sistema inmunológico saludable
  • puede respaldar la memoria y la función cognitiva

    • Por lo tanto, intentar aumentar las endorfinas puede ser una excelente manera de respaldar su bienestar general.

    Resumen

    Las endorfinas tienen muchos beneficios para el cuerpo, incluida la reducción del dolor y la incomodidad, un mejor estado de ánimo y autoestima y un mayor placer.

    ¿Qué le sucede al cuerpo cuando no tienes suficientes endorfinas?

    Si tu cuerpo no produce suficientes endorfinas, puedes correr un mayor riesgo de desarrollar ciertos condiciones o síntomas de salud, como (3, 4, 5):

  • aumento de dolores y molestias
  • un mayor riesgo de depresión y ansiedad
  • mal humor
  • adicción
  • dificultad para dormir

    • Y, curiosamente, los estudios han demostrado que las personas con migrañas tienen niveles sanguíneos más bajos de betaendorfinas (6).

    Dicho esto, la investigación sobre la deficiencia de endorfinas es escasa, lo que sugiere que se necesita más investigación sobre el tema.

    Resumen

    La falta de endorfinas puede aumentar el riesgo de sufrir problemas de salud como dolores, depresión, cambios de humor y adicción.

    8 formas de aumentar las endorfinas

    Aquí hay 8 formas de aumentar naturalmente tus endorfinas.

    1. Ejercicio

    El ejercicio es bien conocido por sus efectos para mejorar el estado de ánimo y su papel en la disminución de los síntomas de depresión y ansiedad (7, 8, 9, 10).

    El ejercicio aeróbico de intensidad moderada a vigorosa y el entrenamiento de fuerza pueden provocar un aumento repentino en endorfinas, junto con otras sustancias químicas que nos hacen sentir bien, como endocannabinoides, dopamina y serotonina (11, 12, 13).

    El ejercicio de intensidad moderada incluye actividades como una caminata rápida, un paseo suave en bicicleta o jardinería. El ejercicio de intensidad vigorosa incluye actividades como ciclismo en interiores, jugar fútbol, ​​correr o esquiar.

    Afortunadamente, tan solo 20 a 30 minutos cada día pueden ayudar a aumentar tus niveles de endorfinas (11, 12 , 13 ).

    2. Reír

    El dicho suena cierto: la risa es la mejor medicina.

    Reír libera endorfinas y otras hormonas que nos hacen sentir bien (p. ej., dopamina y serotonina) y suprime las hormonas del estrés (p. ej., cortisol). ) para mejorar el estado de ánimo, reducir el dolor y el estrés, disminuir la presión arterial y apoyar un sistema inmunológico más fuerte (14, 15, 16, 17, 18, 19).

    Entonces , si buscas mejorar tu estado de ánimo, pon un programa divertido o sal con amigos que te harán reír.

    3. Escuchar música

    La música va más allá del entretenimiento: también puede contribuir a tu bienestar.

    Numerosos estudios han demostrado que la música puede promover efectos leves para reducir el dolor al liberar endorfinas, que aumentar el umbral del dolor de una persona. De hecho, la musicoterapia se está convirtiendo en una intervención popular y eficaz en muchos entornos hospitalarios (20, 21, 22, 23).

    Curiosamente, también puede ayudarle a hacer ejercicio durante más tiempo al aliviar algunas molestias o dolores inducidos por el ejercicio. (24 ).

    Además, la música alegre también puede promover un estado de ánimo positivo al liberar endorfinas y dopamina (25).

    Por lo tanto, intenta agregar tu música favorita a tu día para mejorar tu salud y estado de ánimo.

    4. Hazte acupuntura

    Aunque ha sido parte de la medicina tradicional china durante siglos, la acupuntura ha ganado recientemente atención en la medicina occidental como un tratamiento eficaz para el dolor y otros trastornos.

    Aunque sus mecanismos no se comprenden completamente, la acupuntura implica insertar pequeños agujas en la piel para estimular el sistema nervioso central. Esto conduce a la liberación de muchas sustancias químicas, incluidas endorfinas (26, 27).

    Numerosos estudios han demostrado que la acupuntura es un tratamiento eficaz para el dolor. Sin embargo, puede que no sea adecuado para todos (28, 29, 30, 31).

    5. Come chocolate amargo

    Existe cierta evidencia de que comer chocolate amargo puede aumentar las endorfinas y otras sustancias químicas que te hacen sentir bien, como la dopamina (32).

    El chocolate negro es rico en compuestos polifenólicos como los flavonoides que hacen que el cerebro libere endorfinas. También es una fuente moderada de cafeína, que puede mejorar el estado de ánimo (32).

    Lo ideal es elegir chocolate negro que contenga al menos un 70 % de cacao y limitarse a unos cuantos cuadritos por ración. .

    6. Tener relaciones sexuales

    Tener relaciones sexuales aumenta la liberación de endorfinas, dopamina, serotonina y oxitocina, una hormona y neurotransmisor que está relacionado con la conexión y la confianza (33, 34, 35).

    También aumenta su frecuencia cardíaca y promueve la resistencia, lo que también puede respaldar su salud y estado de ánimo (33, 34, 35).

    7. Bailar

    Bailar puede ser entretenido y bueno para la salud.

    Es una forma de ejercicio cardiorrespiratorio que aumenta el ritmo cardíaco y libera endorfinas, lo que puede mejorar el estado de ánimo y disminuir el dolor ( 36, 37).

    Además, bailar en grupo puede aumentar la conexión social y reducir los niveles de estrés (36, 37).

    Ya sea que estés bailando solo en tu cocina o con tus amigos, seguro que te levantará el ánimo. .

    8. Meditar

    La meditación es una práctica que implica entrenar la conciencia y volverse más consciente y presente.

    Se ha demostrado que promueve la salud al activar el sistema nervioso parasimpático, también conocido como “ sistema de descanso y digestión”. También reduce el sistema de respuesta al estrés del cuerpo, que se conoce como eje hipotalámico-pituitario-suprarrenal (HPA) (38, 39, 40, 41).

    Además, se cree que la meditación puede promover la liberación de endorfinas, como Se ha demostrado que los meditadores frecuentes tienen mayores umbrales de dolor, aunque este mecanismo no se comprende completamente (42, 43, 44, 45)

    Dicho esto, otros estudios cuestionan si las endorfinas están en juego y sugieren que está más relacionado con la aceptación de uno. o anticipación del dolor (46, 47, 48).

    En general, se necesita más investigación.

    Resumen

    Si desea aumentar tus niveles de endorfinas, intenta hacer ejercicio, tener relaciones sexuales, comer chocolate, meditar o cualquier actividad que te haga reír y pasar un buen rato.

    Endorfinas comparadas con dopamina

    Aunque a menudo se confunden entre sí, las endorfinas no son lo mismo que la dopamina o los endocannabinoides.

    La dopamina es un neurotransmisor y una hormona para sentirse bien que se libera en el centro de recompensa del cerebro durante momentos de placer, como durante las relaciones sexuales, comer comida deliciosa o mirar un programa de comedia (49, 50, 51).

    Aunque ambas forman parte del sistema de recompensa del cerebro, las endorfinas se liberan rápidamente durante un acto específico, como hacer ejercicio, para ayudar a aliviar el dolor y el estrés. Por el contrario, la dopamina se libera lentamente y la sensación de mejora del estado de ánimo que se siente después de la actividad.

    Endorfinas comparadas con endocannabinoides

    Los endocannabinoides son neurotransmisores producidos por el sistema endocannabinoide del cuerpo. Desempeñan muchas funciones en el cuerpo, como aliviar el dolor, reducir la ansiedad, regular el estado de ánimo, controlar el apetito y la digestión y mejorar el sueño (52, 53).

    Aunque es similar a los cannabinoides, las principales sustancias químicas que se encuentran en el cannabis, como THC: los endocannabinoides son producidos naturalmente por el cuerpo. Tanto los endocannabinoides como los cannabinoides actúan sobre los receptores de cannabinoides ubicados en todo el cuerpo (49, 50).

    Curiosamente, los endocannabinoides son los principales responsables de la “euforia del corredor” que las personas experimentan durante el ejercicio, que solía atribuirse a las endorfinas.

    Sin embargo, investigaciones recientes sugieren que los endocannabinoides provocan sentimientos de euforia ya que pueden cruzar fácilmente la barrera hematoencefálica, a diferencia de las endorfinas, que son demasiado grandes para hacerlo (54, 55).

    En la mayoría de los casos, el cuerpo libera muchos neurotransmisores y hormonas simultáneamente durante el dolor y el placer, razón por la cual las endorfinas, los endocannabinoides y la dopamina están tan estrechamente relacionados (56).

    Resumen

    Aunque están estrechamente relacionados y forman parte del sistema de recompensa y dolor del cerebro; las endorfinas, la dopamina y los endocannabinoides no son lo mismo y tienen efectos distintos en el cuerpo.

    ¿Se puede ser adicto a las endorfinas?

    Si bien hay investigaciones limitadas sobre el tema, algunas personas pueden volverse adictas a la “subidón de endorfinas” causado por algunas actividades.

    Por ejemplo, los buscadores de emociones fuertes pueden realizar actividades peligrosas para obtener una descarga de adrenalina (es decir, epinefrina) y endorfinas (57).

    Curiosamente, uno Un estudio de 2016 que incluyó a ocho alpinistas observó síntomas de abstinencia (p. ej., desconexión, antojos de escalar, cambios de humor e irritabilidad) después de evitar escalar durante un período de tiempo (57).

    Otro ejemplo es la autolesión, que genera una oleada de endorfinas que pasa de lastimarse a uno mismo a “sentir” la liberación del dolor emocional. Una persona puede volverse adicta a la descarga de endorfinas y continuar autolesionándose para obtener este sentimiento de liberación emocional (58).

    Sin embargo, se necesita más investigación para comprender mejor la adicción a las endorfinas.

    Resumen

    Aunque los mecanismos no se comprenden bien, algunas personas pueden volverse adictas a hábitos que provocan un aumento de endorfinas.

    ¿Cuál es la diferencia entre endorfinas y opioides?

    Aunque las endorfinas y los opioides actúan sobre los mismos receptores, conocidos como receptores opioides, tienen diferencias importantes.

    Los medicamentos opioides (por ejemplo, morfina y fentanilo) actúan sobre los receptores opioides para liberar dopamina, la sustancia química que produce el bienestar y que produce el cerebro. Los efectos de estas drogas son temporales y desaparecen pronto, lo que generalmente empuja a la persona a querer repetir esta sensación (59).

    Después del uso prolongado de opioides, el cuerpo se acostumbra a los niveles más altos de dopamina y requiere una dosis mayor para obtener los mismos beneficios. Este ciclo se repite y conduce a una búsqueda constante para alcanzar el mismo “alto” de antes (59).

    En última instancia, las drogas opioides pueden ser altamente adictivas y provocar una disminución de la capacidad de sentir placer de otras actividades gratificantes, como comer, socializar y tener relaciones sexuales (59).

    La abstinencia de medicamentos opioides puede provocar efectos secundarios graves que a veces se asemejan a los de una persona que atraviesa un duelo, como ansiedad, depresión, dificultad para dormir, pérdida de apetito. y cambios de humor.

    Por el contrario, las endorfinas actúan de manera similar para ayudar a controlar el dolor, pero tienen una respuesta menos intensa. Son producidos naturalmente por el cuerpo y generalmente no alcanzan niveles de saturación que requieran más actividad para promover esa misma sensación de placer (60, 61).

    Si usted o alguien que conoce está luchando contra la adicción a los opioides, hable con un profesional de la salud, visite samsa.gov (Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias), o llame a su línea de ayuda al 1-800-662-HELP (4357).

    Resumen

    Los opioides son medicamentos que se adhieren a los receptores opioides del cerebro para promover sensaciones de placer y aliviar el dolor. Las endorfinas también actúan sobre los receptores opioides, pero no tienen las mismas propiedades adictivas y el cuerpo las produce de forma natural.

    Las En pocas palabras

    Las endorfinas son el analgésico natural del cuerpo y también promueven el placer. Se producen durante actividades como el ejercicio, el sexo, la risa, el baile y escuchar música.

    Tienen muchos beneficios para la salud, incluyendo tasas reducidas de depresión y ansiedad, mejor estado de ánimo, disminución del dolor y el malestar. y una mayor autoestima.

    Si bien las endorfinas pueden ser útiles para algunas personas, es posible que no funcionen para todas. Si descubre que tiene dificultades para regular su estado de ánimo o controlar el dolor, hable con su proveedor de atención médica, quien puede recomendarle terapias y tratamientos adicionales.

    Dicho esto, encontrar formas de aumentar sus endorfinas de forma natural puede ser una gran ayuda. forma sencilla pero eficaz de promover su salud y bienestar.

    Al corriente : 2023-12-14 08:56

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