Perché tu e il tuo cane condividete reazioni simili alla vita

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Di Carole Tanzer Miller HealthDay Reporter

Revisionato dal punto di vista medico da Drugs.com

tramite HealthDay

DOMENICA 15 marzo 2026 — I cani e i loro parenti sono più simili di quanto ci si potrebbe aspettare.

Uno studio sui golden retriever ha identificato indizi genetici che spiegano perché alcuni cani sono più turbolenti, ansiosi o aggressivi di altri - e questi stessi geni svolgono un ruolo nell'ansia, depressione e intelligenza nelle persone.

"I risultati sono davvero sorprendenti", ha affermato il leader dello studio Dr. Eleanor Raffan dell'Università di Cambridge nel Regno Unito. "Forniscono prove evidenti del fatto che gli esseri umani e i golden retriever hanno radici genetiche condivise per il loro comportamento."

Lo studio, pubblicato negli Atti della Si ritiene che la National Academy of Sciences sia la prima a dimostrare che i geni legati al comportamento dei cani sono collegati anche ai tratti umani.

Comprendere questi collegamenti potrebbe migliorare la formazione e le cure veterinarie e aiutare i proprietari di animali domestici a comprendere meglio le reazioni dei loro animali, hanno affermato i ricercatori.

Per lo studio, il team di Raffan ha confrontato il DNA di 1.300 golden retriever con le descrizioni dei proprietari delle abitudini e delle reazioni dei loro cani.

In tutto, i proprietari di animali domestici hanno risposto a domande riguardanti 73 comportamenti diversi. I ricercatori li hanno raggruppati in 14 categorie che li hanno aiutati a misurare tratti comportamentali specifici.

L'analisi ha identificato geni specifici legati a tratti quali la paura di persone non familiari, il comportamento aggressivo verso altri cani, l'addestrabilità e il livello di attività.

In tutto, 12 dei geni legati al comportamento nei Goldens erano anche collegati a tratti emotivi e al comportamento nelle persone.

In particolare, spiccava un gene chiamato ROMO1. È legato all'intelligenza e alla sensibilità emotiva delle persone e all'addestrabilità dei golden retriever.

I ricercatori hanno affermato che il collegamento significa che l'addestramento del cane può implicare qualcosa di più del semplice rafforzamento del comportamento desiderato. La facilità con cui un cane impara può essere influenzata dal suo stato emotivo.

In particolare, un gene chiamato PTPN1 era legato all'aggressività verso gli altri cani. Nelle persone, lo stesso gene è stato collegato alla depressione e all'intelligenza.

Un'altra variante genetica è apparsa nei golden retriever che hanno paura degli altri cani. La stessa variante nelle persone gioca un ruolo nel fatto che tendano a rimuginare su eventi imbarazzanti o raggiungano un elevato successo scolastico.

I ricercatori hanno affermato che le scoperte potrebbero aiutare i proprietari di cani ad adattare l'addestramento o le cure per soddisfare le particolari esigenze dei loro animali domestici.

"Questi risultati mostrano che la genetica governa il comportamento, rendendo alcuni cani predisposti a trovare il mondo stressante", ha affermato il primo autore Enoch Alex, un ricercatore di Cambridge. "Se le loro esperienze di vita aggravano questo, potrebbero agire in modi che interpretiamo come un cattivo comportamento, quando in realtà sono angosciati."

I ricercatori hanno affermato che i geni che hanno identificato non causano direttamente emozioni o comportamenti specifici. Invece, influenzano sistemi più ampi coinvolti nelle risposte dell'umore e del comportamento.

Ad esempio, i cani che hanno paura di cose come gli aspirapolvere potrebbero avere un gene che, negli esseri umani, è legato alla sensibilità emotiva, all'irritabilità e al "vedere il medico per i nervi o ansia," hanno detto i ricercatori.

"Se il tuo golden retriever si rannicchia dietro il divano ogni volta che suona il campanello, forse potresti provare un po' più di empatia se sai che è geneticamente portato a sentirsi sensibile e ansioso," ha detto Anna Morros-Nuevo, una dottoranda che ha preso parte allo studio.

I cani studiati fanno parte di un gruppo di età compresa tra 3 e 7 anni che partecipa al Golden Retriever Lifetime Study, iniziato nel 2012.

Fonti

  • Università di Cambridge, comunicato stampa, 7 marzo 2026

    • Disclaimer: i dati statistici contenuti negli articoli medici forniscono tendenze generali e non riguardano singoli individui. I fattori individuali possono variare notevolmente. Cerca sempre una consulenza medica personalizzata per le decisioni sanitarie individuali.

    Fonte: HealthDay

    Pubblicato : 2026-03-16 01:34

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